Полковник

***

Тамара хотела погулять с родителями по Иерусалиму, но в последний момент выяснилось, что к ней придут гости, и она вынуждена была остаться дома. Вера Алексеевна вызвалась ей помочь, справедливо полагая, что красоты города от нее не убегут. На прогулку полковник пошел с зятем. Гриша собирался показать ему те места, в которые туристы, как правило, не заезжают: могилу Артура Рубинштейна, мемориал семьи Кеннеди и больницу Хадаса, где имена всех доноров выгравированы на стене. Перед экскурсией Гриша зашел в местное отделение банка, находившееся в соседнем доме, а Павел Иванович остался ждать на улице. Микрорайон, в котором они находились, ничем не отличался от новостроек Москвы. Многоквартирные дома образовывали большой двор, в котором была детская площадка, несколько рядов деревьев и стоянки для автомобилей. Сходство усиливалось еще и тем, что под дальней аркой все было перерыто и въехать во двор можно было только с одной стороны. Ремонт проходил в лучших традициях советского долгостроя: теплую воду отключили, поперек дороги выкопали огромную канаву, а рабочим дали отпуск. Все выглядело настолько родным, что он как будто и не уезжал из Советского Союза, а услышав из раскрытых окон седьмого этажа русский мат, он уже готов был пустить скупую мужскую слезу. В России евреи казались ему умными и энергичными. Когда он служил в Хабаровске, офицеры даже Биробиджан из уважения называли Хитровград, но, оказывается, это было незаслуженной похвалой.

Полковник сел за маленький столик и осмотрелся. Рядом стояли еще три столика, а дверь с улицы вела прямо на кухню небольшого ресторанчика. Над дверью была вывеска с дымящейся чашкой кофе.

– Интересно, почему хозяева не реагируют на то, что пришел посетитель. Они же не знают, что я ничего не собираюсь заказывать, - подумал он.

В этот момент под аркой остановилось такси. Из дома тут же выскочил невысокий, плотный мужчина в поварском колпаке и фартуке. Водитель о чем-то спросил его и, получив положительный ответ, вышел из машины. Хозяин ресторана скрылся на кухне и сразу же вновь появился с огромным сэндвичем и маленькой чашечкой кофе. Таксист сел за столик, разобрал сэндвич на две половины, положил рядом салфетки и принялся за еду. Через минуту к арке из двора подкатил автомобиль. Такси стояло на середине дороги, прямо под узкой каменной аркой и ни въехать, ни выехать со двора было невозможно. Владелец машины сразу же вычислил таксиста и что-то ему крикнул. Тот жестами показал, что он все видит и просит не волноваться. Вставать с места он, однако, не собирался. Водитель машины начал бешено сигналить, а увидев, что это не действует, достал мобильник.

Через минуту на огромной скорости, сверкая мигалкой, в переулок влетела полицейская машина. Она резко остановилась перед такси, окончательно перекрыв выезд, и, вышедший из нее, страж порядка, широкими шагами направился к нарушителю.

– Оперативно работают, - с уважением подумал Павел Иванович.

– Пойдем, - сказал ему Гриша, который к этому моменту вышел из банка.

– Подожди, хочу посмотреть, чем дело кончится.

– Какое дело?

– Да вот, - Павел Иванович показал на скопление автомобилей. Гриша сел и безразличным взглядом окинул место действия. Полицейский прошел мимо жующего таксиста и свернул за угол.

– Куда это он?
– спросил полковник.

– У них сегодня зарплата, он приехал за деньгами, - ответил зять, - хочет все сделать в рабочее время.

Вскоре полицейский вышел из банка и, остановившись около таксиста, стал его отчитывать. Тот, кивая головой, не спеша дожевал завтрак, проглотил последний кусок и, вытерев рот салфеткой, направился к своей машине. Полицейский пошел к своей и через минуту во дворе опять установилась сонная тишина.

– Часто у вас такое бывает?
– спросил Павел Иванович, вставая.

– Только в дни зарплаты, - ответил Гриша.

***

Вопреки ожиданиям посетители парковки быстро все усвоили и когда кто-нибудь из них жестами показывал, как он хорошо поставил свою машину, Павел Иванович дружелюбно улыбался и делал знак, который в Древнем Риме означал, что проигравшего гладиатора можно оставить в живых. Вечером полковник позвонил Бегуну и рассказал о нововведении.

– Интересно было бы на все это взглянуть, - заметил тот.

– Приезжай, посмотришь.

– Не могу, у меня нет денег на парковку.

– Давай на мотоцикле, я устрою тебя за полцены.

– А если на велосипеде?

– Тогда вообще бесплатно.

– Договорились. А ты не собираешься потребовать себе повышения зарплаты?

– Собираюсь.

– На вырученные деньги можешь купить велосипед, чтобы не платить за парковку.

– Мне современные модели не очень нравятся. Они сделаны для молодых.

– Можешь мой взять, он уже давно без дела валяется, а в хорошие руки я его с удовольствием отдам.

– Отлично, - обрадовался полковник.

Велосипед сразу пришелся Королеву по душе. Облезлое седло немного скрипело, но было гораздо шире современных, сделанных по последним законам эргономики и натиравшим ему задницу, а звонок на руле вызвал у него чувство, похожее на ностальгию. В годы его детства велосипед еще был редкостью и важно было не только прокатиться, но и громким звонком оповестить об этом всех знакомых, а уже потом, обратив на себя внимание, можно было отпустить руль, принять позу Наполеона и продемонстрировать свое умение ездить без рук. Под рамой сохранилась даже сумка для инструментов, в которой лежали проволока, отвертка и тряпка, по виду, ровесница велосипеда. Павел Иванович взял велосипед, вычистил его, смазал и стал ездить на нем на работу.

Каждый раз, отдавая выручку Гиршу и получая зарплату, Павел Иванович повторял, что парковку надо асфальтировать и сделать на ней разметку. Гирш слушал его и кивал головой, но ничего не предпринимал. Он видел, что при Королеве выручка стала больше, чем раньше и прекрасно понимал почему: студент отдавал далеко не все. Собственно, на это Гирш и рассчитывал. Работа сторожа, получавшего гроши, предполагала некоторую неточность в расчетах с хозяином, и Гиршу было неудобно, что этот чудак не брал себе ни копейки. Мало того, Королев увеличил оборот бизнеса. Все это привело к тому, что Гирш, в конце концов, уступил просьбам полковника и предложил ему найти компанию, которая хорошо и недорого сможет положить асфальт. Павел Иванович собрал несколько смет, выбрал наилучшую и показал ее Гиршу. Тот внимательно прочел документ и сказал, что отдает все на его усмотрение и просит лишь последить за строительством. Королев согласился, а поскольку прораб, с которым он договаривался и который знал русский язык, заболел, Павел Иванович вынужден был объясняться с рабочими с помощью жестов и междометий. Гирш со своего наблюдательного пункта видел, что они прекрасно понимали друг друга и, когда работа была закончена, сказал Королеву:

– Я решил повысить вам зарплату.

– Спасибо.

– Кроме того, я вижу, что вы порядочный человек и, наверно, держите свое слово.

– Стараюсь.

– Видите ли, Павел, у меня нет наследников и я хочу завещать эту парковку вам при условии, что вы будете следить за моей могилой. Что вы на это скажете?

Несколько секунд полковник ничего сказать не мог, он решил, что его разыгрывают. Но Гирш Перельмутер совсем не думал шутить и просил ответить ему в ближайшее время, потому что в противном случае он должен будет найти другого надежного человека, а это за один день не делается. Государству же он оставлять ничего не хочет, потому что государство на его могилу не придет и камень не положит.

Вечером полковник позвонил Бегуну.

– С тебя причитается, - сказал тот, узнав, в чем дело, - ведь это я тебя к Гиршу сосватал.

– Ладно, - ответил Павел Иванович, - разберемся, но сначала ты должен за меня подежурить.

– Когда?

– Завтра.

– Почему?

– Мне надо с утра идти к дантисту. Часам к десяти я вернусь.

– А ты не боишься доверить свою стоянку незнакомому человеку?

– Во-первых, она еще не моя, а во-вторых, что ты с ней можешь сделать?

– Могу, например, разметку дегтем замазать.

– За два часа не успеешь.

– Ну, тогда прикарманю себе выручку.

– Так ты придешь?

– Да.

После зубного Павел Иванович возвращался на работу на велосипеде. Уже около самой парковки дорогу ему перебежал мальчик, направлявшийся к автобусной остановке. Полковник начал звонить, но подросток вместо того, чтобы остановиться рванулся вперед. Павел Иванович резко затормозил, но все равно налетел на паренька и сбил его с ног. Оба упали на проезжую часть.

– Вот растяпа, - сказал Королев, подавая ему руку, - зачем ты бежал, ты что, опаздываешь куда?