Полководец Бездны

За ними стоял отряд магов. Включая мою элитную группу во главе с Рилом Красноволосым, заместителем Шена. А сам глава моего элитного отряда вместе с Кимаром и Абаком поедут рядом со мной.

От любой угрозы в небе нас защищало семьдесят чазме. Эти похожие на гигантских мух демоны не знали усталости и были нашей главной воздушной силой. Кроме них было у меня и четырнадцать набассу, но эти демоны были не столь быстры и обычно являлись стражей и телохранителями истинных демонов. Ну и, думаю, они отлично справятся с наблюдением за орками. Эти зеленокожие думали лишь о том, чтобы сбежать, более подлых и ленивых бойцов я ещё не видел. Хотя, они были не так уж и слабы после ритуала крови.

Кроме этих войск с нами отправились два десятка бабау, двадцать големов, три истинных демона и, конечно, мои новые великие адамантовые големы. Этой двойкой я гордился и очень рассчитывал на их помощь на войне. По поводу истинных тоже сложностей с выбором не возникло. Помимо Мертуша, я взял с собой врока Кируса и, конечно, Лекристо. От этого отмороженного хезроу были постоянные проблемы и мне стоило забрать его с собой туда, где от него будет хоть какой-то толк. Как не крути, а боец он отличный, да и как временная замена мастеру боли тоже мог пригодиться. Только благодаря его навыкам я всё ещё терпел его выходки, а не запрятал в какой-нибудь усиливающий амулет.

Отдав последние распоряжения Шивассе и пожав руки с Кимбаалом, мы наконец выступили в поход. Оказавшись на границе моих владений, маги открыли огромный портал в Пандемонимум, в который вскоре стали входить ровные ряды моей армии.

Глава 6

Существовало множество способов добраться до Карцери. Это можно было сделать через один из Слоёв Бездны или того же Ахерона, кроме этого, точки перехода находились и на нескольких слоях Пандемонимума. И это уже не говоря о спуске по реке Стикс или множестве всяких магических способов.

Само собой, Стикс отпадал из-за экономической составляющей. Открыть прямые врата на Отрис тоже было весьма затруднительно. Порталы там действовали, но с трудом и было необходимо использовать чары девятого круга, либо божественную силу. А это значит открыто показать всем ближайшим правителям, что к ним заявился некто могущественный и не факт, что встречать у портала будут наши Лорды. Такой способ перемещения моих войск на одну из арен Кровавой войны к тому же был небезопасен. Такие порталы могли банально «заглушить» с другой стороны, не давая через него пройти или перенаправить точку выхода, например на один из слоёв Баатора. В худшем случае, внести в него помехи, чтобы он взорвался, уничтожив всё с обеих сторон.

Третий путь, самый распространенный, это воспользоваться одним из стационарных переходов на Планах. Это определённые места на Слое, где открыть портал в определённое место способен даже слабый волшебник, не прилагая при этом особых усилий. Время пути в этом случае увеличивается, но и проникнуть на слой можно, не создавая лишнего шума. Ну а главное это то, что во время такого марш-броска военачальники Бездны и Баатора могли существенно повысить свои ряды, набрав в армию рекрутов насильно присоединив новых солдат, попавшихся на пути марширующей армии. Этот способ избрали и мы. Меня никто не торопил с прибытием и я не видел ничего зазорного растянуть путь на семь-десять дней, но при этом пройтись по нескольким Планам, сметая в свою армию всех, кого можно.

Поэтому, мы с Мертушем решили сначала прогуляться по довольно оживлённой части Пандемонимума. Точнее, Слою под названием Пандес. Там находилось множество переходов и можно было встретить довольно крупные отряды дезертиров, бегущих с других Слоёв от ужасов Кровавой Войны.

Оказавшись на обдуваемой сильным ветром мрачной долине, я сначала пытался сам командовать войском, но быстро осознал, что у Мертуша опыта куда больше и не стоит мне ему мешать. Поэтому, быстро передал ему все полномочия, а сам смог заняться менее важными делами. У моего военачальника хезроу всё и так было схвачено.

Не успели ещё все наши войска пройти через арку портала, как маги начали уже сканировать пространство в поисках любых форм жизни. Во все четыре стороны были отправлены небольшие отряды чазме. А остальные высшие стали делать над войском круги, внимательно отслеживая любую активность. Шен со своей группой занял место в центре, готовясь отбить любое внезапное нападение. Стоящий рядом со мной Абак Юсуф тоже держал в руках свою волшебную шкатулку, готовый в любой момент раскрыть над войском силовое поле.

В общем, все в войске знали, что нужно делать и я мог в это не влезать. Хоть на мой взгляд слишком уж много предосторожностей. Ведь я с ними и могу устроить локальный Армагеддон любому неприятелю, осмелься он на нас внезапно напасть. Хотя то, что войска действуют, не надеясь на мою поддержку, по-своему похвально, всегда стоит рассчитывать лишь на себя.

Я успел лишь насладиться парой чашечек кофе, как увидел, как два десятка чазме и шестьдесят камбионов внезапно поднялись в воздух и направились на север и восток. Мне стало интересно и я с помощью псионики связался с Мертушем уточнить, что происходит. Оказалось, разведка засекла парочку небольших групп в четырёх и семи километрах от лагеря и наши отряды отправились на их поимку. Так что, вполне возможно, ещё до нашего выступления в северном направлении в наши ряды вольётся несколько новых солдат.

Наше войско, наконец, двинулось дальше. Теперь наш путь лежал на юг, в место, где находилось несколько небольших городков, а также самое большое количество хаотичных порталов на разные планы. Многие бегущие с Войны чаще всего сначала оказывались в этом месте и нам стоило воспользоваться этим по максимуму.

Уже через полчаса нашего медленного передвижения нас нагнал первый из посланных в разведку отрядов, пригнав за собой пятнадцать пленников. Трое из которых было дретчами, два камбиона и десяток людей вперемешку с тифлингами. Как оказалось, это были остатки одного из отрядов дезертиров, сбежавших с Ахерона после того, как основной полк танар’ри был разбит. С демонами заключили новые контракты, с людьми и тифлингами разговор был ещё короче. Они понимали, что церемониться с ними никто не будет. Восемь согласились сразу, а с двумя упёртыми я немного поработал, вселив желание служить мне и помогать во всём. Так что эта парочка теперь и следить за своими более трусливыми товарищами станет и стучать, если что. Всё же быть псиоником очень удобно. Хотя, у неё есть и свои минусы, разумеется.

В течении целого дня мы двигались по обдуваемой ветрами пустыне, обходя большие скалы и впадины. Наша разведка действовала в сочетании с штурмовыми отрядами камбионов и великих демонов, отслеживая любую активность на многие километры вокруг основного маршрута. Благодаря этому, в наши силы постепенно вливался небольшой, но стабильный поток рекрутов, большая часть из которых сразу вступала в наше войско, а с другими мне приходилось работать. После этого новенькие получали оружие и распределялись по отрядам.

Разумеется, не все из наших пленников были танар’ри. Когда разведке встречались демоны баатезу, то их сразу убивали, либо пытались пленить, задействовав для этого даже моих истинных. Лекристо и оба моих врока отлично умели идти по следу. От них и с помощью телепортации сложно сбежать. Так что, помимо семидесяти новых бойцов, в мои шкатулки удержания уже попало два чёрных и один зелёный абишаи. К сожалению, ещё одному зелёному Лекристо оторвал башку, не попытавшись даже взять в плен. Кроме того, он уже был повинен в убийстве более десяти простых пленников, некоторым из которых он медленно отрывал конечности, наслаждаясь их криками. Ну а о том, что он сделал с одной пленённой девушкой тифлингом и говорить не стоило. Даже камбионы отшатнулись, опасаясь, что наслаждающийся чужой болью хезроу вдруг посчитает, что они посмотрели на него как-то не так. Этому безумцу, чтобы оторвать голову даже нашему солдату, повод был не нужен. Я заметил, что даже оба моих врока держатся вместе, видимо заключив между собой негласный договор, что если это безумец нападёт на одного из них, сражаться с ним будут оба. В общем, эту ситуацию оставлять на самотёк было нельзя. Я в очередной раз пригрозил Лекристо шкатулкой удержания и вывел его из штурмовой группы, оставив рядом с собой.