Полководец поневоле

— Там никто, кроме судей и законотворцев не живёт, — подтвердил он, — простым людям там нечего делать.

— Так погоди, если там никто не живёт, то попав туда, я могу вернуться назад? — поинтересовался я у него.

— Нет воин, тот кто прошёл любые врата Дуата, обратно через них вернутся уже не сможет, — покачал он головой, — если ты выиграл суд, то путь твой лежит только дальше, на территорию воинов и магов, а если не понравится там, ты всегда можешь идти ещё дальше.

— Магов? — мгновенно заинтересовался я.

— Разумеется, что ты за египтянин такой, что об этом не знаешь? — сильно изумился он, — если тебе подвластны силы, которые не подчиняются простым смертным — ты маг и колдун. Ты никогда не болел, если о таком тебе не известно?

— Боги миловали, — скривился я, сильно наслышанный о египетской медицине. Да, она была прогрессивной для этого времени, но состав большинства мазей и напитков почему-то включал себя экскременты различных животных.

Жрец покачал головой, но не стал развивать эту тему, вернувшись к теме нашего основного разговора.

— В общем нам нужно будет быть осторожными, поскольку территория за Вратами силы, подчинена другим законам, чем остальные. Там побеждает сильнейший и ему же достаётся сила и духовная энергия проигравшего.

— Отказаться можно?

— К сожалению нельзя, — покачал он головой, — каждый ставит свою жизнь на кон, так что боюсь, что всех новичков ждёт на входе проверка.

— Как-то ты слишком много знаешь о Дуате, — не смог сдержаться я, спросив его об этом напрямую.

Жрец высокомерно посмотрел на меня.

— Я был верховным жрецом Осириса! Я всё знаю о Дуате.

— «Да? — удивился я про себя, — а по мне он выглядел совсем иначе, при нашей последней встрече. Как-то это снова не бьётся с твоими словами о том, что ты умер в тот же день, что и я».

Промолчав и ничего не сказав на это, мы продолжили путь, а жрец стал рассказывать, как мне пройти третьи ворота.

— Их охраняет хранительница «Та, кто разрезает насквозь Ба». В её присутствии нужно вести себя спокойно, на вопросы отвечать кратко, но честно. Не вздумай соврать! Это сразу приведёт тебя в неправильный выход.

— Какой вопрос и ответ?

— Кто прав в споре? Тот, кто доказывает свою правоту, или тот, кто его в этом разубеждает, — ответил мой собеседник.

— И какой правильный? — удивился я.

— Закон, — ответил жрец, — прав всегда закон.

— Какой-то тупой вопрос, если прав закон, при чём тут спорщики? — не понял я прикола.

— Тебе и не нужно ничего понимать, просто скажи то, что тебе сказали, — улыбнулся он.

Тут мне в голову пришла мысль, заставившая меня остановиться, поскольку раньше я не обращал на это внимание и только теперь понял, что меня смущало при виде людей, которые тут обитали.

— Так погоди, ладно ты египетский жрец, ладно египтяне, но я видел людей различных рас и национальностей здесь! — вскрикнул я, — они-то как здесь оказались? И главное, как они могут пройти все эти испытания, если это чисто египетская религия?

Жрец посмотрел на меня, как на полоумного и отодвинулся.

— Наши боги единственно истинные, все остальные веры греховны и неправильны, — с брезгливым выражением сказал он, — поэтому их последователи могут только служить нам или быть рабами.

— Так погоди, — отмахнулся я от его словоблудия, — как за вторые ворота попадают китайцы, которых я сегодня видел? Они не верят в египетских богов, а значит не могут знать правильные ответы на вопросы хранителей!

— Я не знаю, видимо угадывают, такое ведь возможно, — пожал он плечами.

Такое было возможно, но не в таких масштабах, что я видел. На улицах были не только китайцы, но и индусы, а также тьма других проторас, потомки которых будут в будущем населять Землю.

— Ты и правда не знаешь, — понял я по его физиономии, — слушай, ты говорил тут самая большая библиотека есть, пошли к ней.

— Это бессмысленная потеря времени, воин! — недовольно сказал он, — что даст тебе ответ на этот вопрос?

— То, как в этот мир попадают не египтяне, — спокойно ответил я, и обратившись к первому же попавшему на улице узнал, как пройти в библиотеку. Благо на улице было утро, а не ночь, как в оригинале.

Жрец хоть и был недоволен моим решением, но всё равно пошёл следом. Узнавая у местных обитателей как добраться до нужного места, мы подошли к огромному, уходящему влево и вправо зданию. Кстати, когда я интересовался у прохожих ответом на свой вопрос, все как один отвечали, что какие такие египетские боги, если они находятся в собственном раю со своими богами. Эти ответы меня шокировали и я ещё больше захотел во всём разобраться.

— Как вы тогда объясните город вокруг и врата, которые нужно пройти? — приставал я к каждому встречному с вопросами.

Многие отвечали, что никто на Земле подробно рай и не расписывал и если нужно пройти препятствия на пути в него, то в этом нет никаких проблем, они готовы это сделать. Правда поскольку каждый из них представлял рай по-своему, то они чаще всего и не шли никуда дальше, выбирая ту территорию города, которая советовала их личным представлениям о райских кущах. В общем получая вопросы на ответы, я ещё больше понимал, что здесь всё нечисто.

Задумавшись после последнего ответа китайца, что он лично тут временно, поскольку после отдыха пойдёт дальше, там, где ему уготовано быть, я не расслышал, как со мной заговорил жрец. Ему пришлось дважды повторить свой вопрос, чтобы я его услышал.

— У библиотеки существует ещё огромное количество нижних этажей, — сказал он, — как ты будешь тут что-то искать?

— А как другие тут что-то ищут? — вопросом на вопрос ответил я и направился внутрь.

Никаких хранителей или стеллажей с картотекой в холле не оказалось, во все стороны уходили только стеллажи со свитками и табличками. Подойдя к самому первому, я перебрав свитки убедился, что они были не только не по одной теме, а вообще разных времён и народов. Посмотрев дальше, я увидел, как глиняные таблички соседствовали с каменными и просто вощёнными. Это была не библиотека, а просто бессистемный склад мусора. Об этом я и сказал жрецу, оскорбив его.

— Как ты, невежественный воин, может судить о том, о чём два дня даже не знал? — презрительно ответил он, поджав губы.

В его словах была логика, так что я решил не продолжать спор, а пошёл на выход по дороге к следующим воротам.

— Прошу простить меня за грубые слова, — через час пути сказал молчавший с самой библиотеки жрец, — но всё нутро у меня переворачивается от гнева, слыша подобные рассуждения.

— Оставим это, — отмахнулся я от него.

Поскольку вопрос о богах и что тут делают другие расы не отпускал меня, то я продолжил подходить к куче людей на улице и задавал единственный вопрос, получая на него совершенно разные ответы. Все рассказывали мне о своих богах, своём видении рая и то, что видел сейчас перед собой я, вообще никак не билось с тем, о чём рассказывали они. Для некоторых сейчас был пир с девственницами и бочками вина, другие вернулись со скачек на лошадях, завоевав победу во всех заездах и конечно же рассчитывали на награду, желательно девственницу. Как это всё могло существовать в одном месте и времени, я себе не представлял. Ведь если я подходил к двум людям, которые как я слышал, разговаривали например о звёздах, но когда я напрямую их спрашивал о предмете их разговора, он оказывался о «пиве и бабах». Я конечно утрировал, но большая часть людей здесь не была учёными мудрецами, как заверял меня жрец. Каждый жил своей жизнью, для других же это место соответствовало только их представлениям, как должен был быть устроен рай в их верованиях.