Полководец поневоле

— Становится всё интереснее, продолжай, — я давно знал, что Усерамон мутит свою игру и замышляет не только против Хатшепсут, но и против Менхеперры. Ведь не может быть случайностью или совпадением, когда вокруг тела царя собралось уж очень много его родственников, даже его дочь и та спала с Менхеперрой. Поэтому ничего удивительно не было в том, что и эту ситуацию он решил разрешить в свою пользу.

— Мой дядя, очень сильно дружит с другой семьёй, из которой мне выбрали невесту, — тут Рехмир немного смутился, — её глава весьма уважаемый человек не только в Фивах, поскольку воевал ещё вместе с дедушкой Его величества. Он предложил поставки продовольствия и вооружения от своей семьи, поскольку владеет огромными землями, поместьями, ремесленными мастерскими и никак не зависит от внешних поставок, в обмен на …, - Рехмир замялся, снова боясь посмотреть на меня.

— Договаривай уже давай.

— В обмен на женитьбу Его величества Менхеперра, на одной из его дочерей — Сатии, — обречённо закончил он и тут же попытался упасть на пол.

— Мой царь, я честно пытался найти других поставщиков! Умолял всех, кого знал помочь мне. Но кругом встречал только слова извинения и расстроенные лица.

— Сколько оставалось продовольствия, когда ты дал ответ? — поинтересовался я, сам удивляясь тому, как всё же изворотлива судьба. Только недавно я думал, как придерживаться линии судьбы Тутмоса, чтобы сильно не вносить в историю 18-й династии сумбур и тут пожалуйста, мне подсовывают именно ту девушку, о которой я думал.

— Три дня мой царь, — стал рыдать Рехмир, — ровно столько, сколько потребовалось гонцу отвести известие о согласии Его величества. Я надеялся, что мой царь успеет прибыть до этого срока, чтобы дать ответ лично, но к сожалению время вышло.

— Что же Рехмир, — я поднялся и встал напротив коленопреклонённого рыдающего парня, — войско сейчас накормлено? Снаряжено припасами?

Он закивал головой.

— Это самое главное, — я поднял его с пола и обнял, затем на вытянутых руках отодвинул от себя, чтобы увидеть его лицо. Которое было неподражаемым и испытывало кучу эмоций, главным из которых было полное непонимание.

— И в-вс-ё? — заикаясь сказал он, — Его величество даже не сердится на меня?

— Здесь не на что сердиться Рехмир, — я усадил его на место и сел рядом сам, — я оставил тебя за себя, сказав, что главное — это войско. Ты справился с задачей, пусть и не так, как я бы это сделал сам. Твоей вины в этом нет.

Его лицо нужно было видеть, он всё никак не мог поверить, что я спокоен и не злюсь на него.

— И раз ответ ты уже дал, расскажи мне, кто отец, столь дорого доставшейся мне жены.

— Господин Яхмос Пен-Нехебет, он когда-то имел титулы носитель королевской печати, главный казначей и голос царя, — ответил он, вытирая с глаз слёзы, — также он был первым воспитателем царевны Нефруры, до того момента, как господин Сененмут сместил его с этого поста.

— Ага, — хмыкнул я, — видимо кто-то затаил злость на Сененмута и решил отомстить.

— Это очень возможно мой царь, — покивал головой успокаивающийся Рехмир, — я не знаю подробностей, но господина Яхмос Пен-Нехебета фактически вышвырнули из дворца, не оставив ни одной из ранее занимаемых им должностей.

— Какую позицию он занимал в отношении меня раньше?

— Выжидательную мой царь, — честно ответил Рехмир, — дядя часто пытался склонить господина Яхмоса на вашу сторону, но тот всегда отвечал отказом.

— Зато, когда я попал в безвыходное положение, то его не смутило подложить мне свою дочь, а не просто бескорыстно помочь, — я покачал головой, — понимаю его поступки, но не принимаю их. Отказаться уже поздно?

Рехмир испуганно посмотрел на меня и кивнул.

— Я и дядя дали своё слово, так что если мы хотим поссориться с родом господина Яхмоса, нанеся ему смертельное оскорбление, то хуже поступка и быть не может.

— Когда назначен день свадьбы?

— На следующий праздник Опет, — со вздохом ответил он.

— Пусть так и будет, — я ткнул золотой вилкой кусочек мяса, отправляя его в рот, — что насчёт других дел, что я поручил тебе?

— Выполнил все, мой царь, — склонил он голову, — иудеи прибыли сами, стоило только намекнуть, тот наёмник Неси, которого мой царь хотел видеть, прибыл с сотней своих людей и тоже ожидает возвращения Его величества. Я их всех кормлю и содержу за счёт войсковой казны.

— Отлично, тогда распорядись, завтра после завтрака хочу увидеть наёмника, после чего встречусь с иудеями.

— Мой царь, может не стоит звать этих сюда? — тут его лицо перекосилось, — может встретить их на улице? Дом потом придётся целиком убирать после их посещения.

«Любовь» египтян к иудеям была столь сильна, что я не стал с ним спорить. Каждый раз, как кто-то из моего окружения произносил название их национальности, то он тут же плевался и морщился.

— Хорошо, тогда во внутреннем дворике подальше от чужих глаз.

— Как прикажет мой царь, — радостно выдохнул Рехмир.

— В остальном молодец, хвалю! — поблагодарил его я, — если ты поел, пошли посмотрим на войско и город, хочу убедиться, что больше ничего не произошло такого, из-за чего мне стоит волноваться.

Он закивал, подскочил на месте и повёл меня вниз, а потом, когда нам подогнали колесницу, я встал за вожжи, а он благодарно посмотрев на меня, поместился рядом.

***

Следующим утром я выспался просто великолепно. Слуги помыли и умаслили меня благовониями, затем я чудесно позавтракал, так что когда в комнату вошёл темнокожий наёмник, сразу опустившийся на колени, я был в приподнятом настроении.

— Поднимись, — разрешил я и он встал, низко мне поклонившись.

— Ты показал себя хорошим организатором и успешным командиром, — обратился я к нему, — я хочу предложить тебе и тем людям, что ты доверяешь, контракт легионеров.

Его глаза расширилась, белки стали ярко видны.

— Набор в легионы ведь не ведётся Твоё величество, — осторожно сказал он, — я спрашивал.

— Для тебя я сделаю исключение, — я спокойно посмотрел ему в глаза, — вас разбросают по контуберниям, чтобы посмотреть, на что каждый из вас способен и если ты не разочаруешь меня, тебя ждёт весьма перспективное будущее. Каков твой ответ?

— Я согласен мой царь, — он низко мне поклонился, — говорю как за себя, так и за всех, кто пришёл со мной.

— Хопи! — позвал я, и от стены отделилась крупная тень.

— Мой царь, — склонился центурион, встав на свет.

— Отведи его к центуриону первой когорты Первого легиона, пусть пристроит ребят. Контракты стандартные.

— Слушаюсь мой царь, — забрав с собой Неси, он ушёл из комнаты.

— Рехмир! — позвал я своего помощника и тот вскоре появился, брезгливо потыкав вниз, сказал, что поместил просителей подальше от людей, чтобы никто не видел, как царь с ними разговаривает.