Полночное солнце

– Принимай работу, хозяйка! – щёлкаю выключателем, и свет загорается! Не думала, что буду так радоваться таким мелочам.

Благодарю Диму за помощь и обещаю вкусно накормить. Услышав это, он улыбнулся: видимо, такой вид оплаты его вполне устроил, пообещал зайти к двум часам дня.

Провожая гостя, выхожу на улицу. К калитке подходит Маша. Улыбаясь, она здоровается с Димой. Он кивает в ответ и уходит.

– Ох, и замучили тебя гости, наверное! Привет! Как первая ночь? – спрашивает, подходя ближе.

– Ой не спрашивай! Спала на кухне, крыша потекла, да ещё и волки пол ночи выли, или мне показалось? – на лице собеседницы появляется улыбка.

– Не показалось, ведь скоро полнолуние будет, вот и воют. Сейчас они особенно активны. А крыша потекла, потому что дом уже долго бесхозный. Как бабка померла, так ни кто и не заселялся. – замолкает, отводя взгляд в сторону. – Сегодня вечером я иду в лес, ты со мной? Покажу места интересные.

– А ночью же нельзя в лес? – вспоминаю слова, которые говорил мне уже ни один человек.

– Своим можно. Не смотри на меня так, со временем всё поймёшь. Ну, тогда до вечера, одень что-нибудь закрытое, а то сожрут.

– Комары? – задаю глупый вопрос, на который получаю неожиданный ответ.

– Да, и они тоже.

Почему все в этой деревне говорят загадками? Может, у них такая манера общения?

Маша уходит, а я думаю, что можно приготовить. К обеду должен подойти Дима. Решила, что щей и картошки с подливой будет достаточно. Что-что, а готовить я люблю, и делаю это не плохо.

Ровно в назначенное время на пороге дома возник долгожданный гость. В руках у него был букет ромашек, источавший нежный, сладковатый аромат.

– Спасибо, но не стоило! – сказала я, принимая цветы. – Проходи, сейчас будем ужинать.

Дима снял обувь и прошёл на кухню, тщательно вымыв руки перед тем, как сесть за стол. Мои кулинарные старания были оценены по достоинству, и это наполнило меня гордостью. Когда я убирала со стола пустые тарелки, браслет на левой руке предательски сполз вниз, обнажая шрам. Дима заметил это и не смог удержаться от вопроса.

– Ань, может, это не моё дело, но что это за шрам? – его голос был мягким, но в нём чувствовалось беспокойство.

Я замерла, не зная, как ответить. В голове пронеслись воспоминания о том, как этот шрам появился. Я не хотела делиться ими, но резкость в моём тоне была вызвана не только нежеланием говорить, но и страхом перед его возможной реакцией.

– Да, это дело не твоё, я не хочу об этом, – ответила я, резко выдернув свою руку из его ладони. Дима нахмурился, но не стал настаивать.

– Ладно, если захочешь, расскажешь. Я не заставляю, – сказал он, стараясь не показывать свою обиду.

– Спасибо. Может, как-нибудь потом, но не сейчас. – собеседник только пожал плечами, мы немного поговорили на нейтральные темы, и он ушёл.

Вечернее солнце, медленно клонясь к закату, окрашивало лес в мягкие багряные тона. К восьми часам, как было условлено, я оделась, как посоветовала Маша. Мы отправились на прогулку по этому таинственному царству природы, где каждый шорох и пение птиц создавали неповторимую симфонию звуков.

Лесные тропинки извивались между деревьями, открывая всё новые и новые пейзажи. Воздух был наполнен ароматами хвои и свежести, а пение птиц звучало так гармонично, что казалось, будто лесные нимфы участвуют в этом концерте. Закат, окрашивая всё вокруг в яркие, почти сказочные краски, создавал ощущение волшебства и загадочности.

Когда солнце скрылось за горизонтом, лес наполнился мягким светом светлячков. Эти маленькие огоньки, словно звёзды, парящие над землёй, создавали особую, таинственную атмосферу. Луна, висевшая в небе так низко, что казалось, до неё можно дотянуться рукой, придавала пейзажу ещё больше волшебства.

Я остановилась, чтобы полюбоваться белочкой, которая ловко прыгала с ветки на ветку. Обернувшись, я потеряла из виду Машу. Паника начала охватывать меня, но я старалась не поддаваться страху. Вдруг я услышала странные звуки, напоминающие вой. Пройдя несколько метров, я оказалась на поляне, которая заканчивалась отвесным краем обрыва. Высота была пугающей, и я почувствовала, как сердце забилось быстрее.

На краю обрыва стоял молодой человек, глядя на луну. Я решили подойти к нему и познакомиться, всё лучше, чем остаться в лесу одной.

Но когда я сделала шаг, он резко обернулся. Как он мог услышать меня? Я же была на расстоянии не менее двадцати метров от него!

Этот момент заставил меня замереть от неожиданности. Кто он и как оказался здесь ночью? Я попыталась улыбнуться, чтобы разрядить обстановку, но он продолжал смотреть на меня с непонятным выражением лица, подходя ближе.

– Ты зачем пришла ночью в лес, да ещё и одна? – резкий тон заставил меня вздрогнуть.

– Здравствуйте, я тут не одна, а с Машей. Она хотела показать мне красивые места, но я потерялась. Я только вчера переехала в деревню Лунатики, это недалеко отсюда… Я Аня, – ответила я, стараясь не выдать своего волнения. Парень склонил голову набок, бросив на меня равнодушный взгляд.

– Знаю я лунатиков, но разве они не говорили тебе, что в лесу опасно? Особенно в полнолуние, которое уже скоро. Иди домой, нечего тут бродить, – его голос звучал как рык, не терпящий возражений.

– Я не могу, не знаю дороги. Думала, может, вы подскажете… – я вздрогнула от треска веток за спиной.

– Вот ты где! Анька, я уж думала, сожрали тебя эти… – она оборвалась на полуслове, заметив парня, но, собравшись с мыслями, продолжила. – Местные обитатели.

– Смотри лучше за своей подружкой, Мария, иначе беды не миновать. Мало ли, что может случиться, – девушка кивнула, а я повернулась к молодому человеку, но его уже не было! Только что говорил и просто исчез! Как такое возможно?

– Маш, что это сейчас было? – она нервно сглотнула.

– Это Максим. Он из нашей деревни. С ним вообще никто не связывается. На всех он наводит только жуть. Кстати, с Димкой они братья, но почему-то поругались и теперь враждуют, – Маша выглядела нервной, что же её так испугало? Парень как парень… да, грубоват немного, но я не заметила в нём ничего плохого. Ладно, разберёмся потом.

– А мне показалось, что он… – я не знала, как сформулировать свою мысль.

– Он дикарь, Ань, хоть и неимоверный красавчик. Не связывайся с ним, – соседка хлопнула себя по руке, отчего я вздрогнула. – Надоели эти кровососы!