Полнолуние
Шрифт:
– Ти, – спросил Ивен. – Ты на месте?
Трехсекундная пауза.
– Я не сплю.
– Ладно, не сочиняй.
Она озорно засмеялась.
– Внутрь меня вживлен биологический эквивалент с системой усиления. Он обеспечивает мгновенный сон тогда, когда это требуется. У меня три часа обязательного сна в течение суток. Но я отдыхаю не хуже, чем вы за свои шесть часов. Кроме того, никто не в состоянии украсть у меня отпуск.
Ивен покачал головой. Действительно, он не слышал, чтобы Телия позволила себе хоть раз поговорить с ними как-то устало или отвлеченно. Она всегда была
– Так чего же вы хотели? – спросила она. – А то у меня много дел.
– Ты уже нашла опознавательные признаки спутника с декодером, о которых я просил?
– Работаю над этим, босс. Ты не представляешь, какие тугодумы эти придурки из Космических Сил.
– Хорошо. Но мне нужны другие координаты.
– Совсем другие? Или дополнительные?
– Дополнительные, – он считал с компьютера ряд координат на участке между Планития Ариетис и концом Полосы. – Нужно обработать эти данные максимум за неделю. Скажи идиотам, что мы попутно расследуем дело об убийстве.
– Я уже говорила. Думаю, нужно нечто большее, чтобы привлечь их внимание. Вы уверены, что не можете, к примеру, предоставить доказательства присутствия в этом районе какого-то неизвестного военного корабля или чего-нибудь еще в этом же роде?
Ивен вздохнул.
– Мы были бы рады, если бы могли это сделать. Но мы обнаружили море других нарушений. В этом месте преступления клубятся, как змеи. Но ни одно из них не связано с тем, что мы ищем.
– Ну что ж, я сделаю все, что в моих силах. Думаю, вам стоит поторопиться с декодером.
– Неужели?
– Ивен, Лукреция считает, что вы слишком долго копаетесь. А ее торопит комиссар и руководство Центра.
– Черт побери! – проговорил Ивен. – Ей всегда нравится подгонять. Нам нужна полная свобода действий, и немедленно. Скоро из Велеса начнут слать всякие приказы людям из МПУ. А это нам большой радости не доставит: мы уже пару раз подмочили им репутацию.
– А вы покруче с ними, – сказала Телия. – Об этом я позабочусь. Лукреция знает, что вы делаете все, что нужно. В конце концов, ради этого вас и отозвали из отпуска.
– Отпуска? – Ивен почти позабыл об отпуске. Надо хотя бы позвонить в Сайденхем. А то они, наверное, подумали, что он попросту свалился с планеты.
– Ладно, так или иначе, завтра утром мы продолжим поиски. Мне нужны дополнительные санкции.
– Считайте, что они уже есть, – ответила Ти. – Я подпишу их у Лукреции и вышлю в Велес через пять минут. Подтверждающее сообщение получите через свои компьютеры.
Наступила маленькая пауза.
– Только, пожалуйста, не ломайте того, что не требуется, – добавила Ти. – Здесь снова вспоминали о ваших расходах.
Ивен был взбешен.
– Ради чего? Мы ничего лишнего не тратим.
– Именно поэтому. Они обеспокоены тем, что вы экономите кредиты, чтобы провернуть какое-то крупное дельце без ведома Центра.
– Замечательно, – произнес Ивен. – Будем послушными ровно настолько, насколько мы это сумеем.
– Хорошо. Чуть-чуть попозже вышлю подтверждение на получение дополнительных санкций.
– Спасибо, Ти. Что бы мы без тебя
делали!– Ясно, что: всю бумажную работу.
Вошел Джосс и взглянул мельком на заварочный чайник.
– Как можно пить это в таком виде?
– Как видишь. Налить?
– Давай! Только без молока!
Ивен протянул ему кружку.
– Не теряю надежды приобщить тебя к цивилизации. Только тогда я рискну познакомить тебя с моей мамочкой.
– Боже праведный! Какие пойдут разговоры!
– Заткнись, О'Баннион. У нас впереди важное мероприятие. Что будем делать с арестованными?
Джосс отхлебнул чая и пожал плечами.
– У них нет ни малейшего понятия о патрульном крейсере и его содержимом. Иначе они проговорились бы. Один маленький ящичек с декодером принес бы им большие прибыли, чем годовая продажа сувениров. И потом, они все равно попытались бы выйти на кого-то, кому можно было бы сбыть украденный прототип.
– На Смита?
Джосс неопределенно пожал плечами.
– Может быть. Хотя бы для того, чтобы «купить» немножко его благосклонности. – Их разговоры о семьях, сидящих в надежном месте, явно говорят, что нервишки у ребят пошаливают. Хотя они могли бы продать этот прототип и кому-то другому. Неважно. Но, как бы то ни было, я все же не думаю, что эти парни должны нас здорово интересовать.
Ивен удивленно поднял брови.
– Мне странно это слышать. А как же твой благородный гнев по поводу Полосы?
– Конечно, они должны прекратить это делать. – Джосс прищурился. – А Межпланетному Полицейскому управлению придется пошевелиться и принять ужесточенные меры по охране Полосы. Правда, я подозреваю, что есть и другие залежи железа, которые можно использовать, как поддельный материал с Полосы. Фактически, – глаза Джосса загорелись, – если использовать состав с изотоксическим окислением, как, скажем…
– Только избавь меня от химии! Что ты конкретно предлагаешь?
– Так вот. Если положить эти химикаты на стальную пластину и закопать в землю, естественная скорость окисления увеличится на шестьдесят процентов, и тогда можно будет взять эту ржавую сталь и…
– Я посажу тебя в камеру к тем шестерым! – сказал Ивен. – Ты самый настоящий мошенник, покруче любого из здешних! Это хорошо еще, что ты работаешь в органах правосудия!
Джосс выглядел печально.
– Но я не могу не думать о таких вещах. Я творческий человек. Мой мозг созидает.
– Слишком творческий. Ладно, черт с тобой. Так ты хотел, чтобы мы их отпустили?
– Ну, в общем, если мы не можем получить подтверждение, что они были в Томстоуне в день убийства шерифа и не были поблизости от места падения крейсера…
– Я уже работаю над этим. Нам понадобится пара дней. Ти сама свяжется с нами.
– Да, я не думаю, что они виновны. Их следует отпустить.
– Я тоже, – признался Ивен. – Но я все же предпочел бы собрать о них побольше свидетельств.
– Ты действительно видел их навигационный отчет? – спросил Джосс.
– Да, на самом деле. Бели бы я его не видел, я бы не знал, что он искажен. Мне нужно одно маленькое подтверждение.
– Ну, а если ты ничего не получишь?
Ивен вздохнул.