Полный набор. Тетралогия

Значит, принципиальных возражений не было. И с чего бы им взяться? Пускай эльфы недолюбливают гномов, и это взаимно, но они прекрасно понимают, что гномье вовсе не означает плохое. Чаще даже наоборот.

— Придется серьезно делиться с партнерами, — ответила, недовольно сморщив носик, светлая.

Да, делиться с посторонними она у меня очень не любит. Каких же усилий ей стоило в первые месяцы нашего знакомства делать вид, что трофеи ее совершенно не интересуют.

— Почему бы и не поделиться, если честно? — продолжал я разговор.

— Вот в том-то и дело, что как ни дели, а честно все равно не получится, — начала возражать Эль. — Нас мало, поэтому с кем бы мы ни объединились для этой цели, партнерам все равно достанется больше. Устраивать же маленькие экспедиции для вывоза не более нескольких вещей за раз — тоже невыгодно.

— Договоримся с гномами, они не обманут, — предложил я.

— Вот только с гномами не надо, они отсюда все до последнего камешка выгребут.

— Удивительно, как до сих пор не выгребли, — поддержала светлую Лара.

— Не знают, наверное, — предположил я. — Эльфы о покинутой роще ничего не слышали, вот и гномы об этом городе тоже.

— Но в роще вообще ничего не осталось, а тут такое впечатление, что хозяева вышли на несколько минут и не вернулись.

В общем, на этот раз мы так и не пришли ни к какому конкретному решению по поводу экспедиции за древними артефактами. Но ничего, время еще имеется, может, что и придумаем. Во всяком случае, я на это надеюсь. Очень уж мне местная бытовая техника понравилась.

Чем дальше, тем больше всего интересного попадалось нам в этом подгорном городе. И что характерно, ни одна из ушастых не настаивала на быстрейшем уходе, как это было, когда мы останавливались у гномов в торговом поселении. Чувствовал, что их отсюда теперь и за уши не вытащишь. После первых находок чуть не в каждое помещение заглядывали, в любую щель готовы были нос сунуть. Эль сокрушалась, что до сих пор библиотеку не нашли.

— Зачем она тебе, если надписи всюду на непонятном языке? — откровенно спросил я. — Или думаешь, что книги специально для одной хитрой светлой принцессы на современном эльфийском будут?

Но для Эль такие аргументы ничего не значили. Надо, и все тут!

— С собой в крайнем случае что-нибудь возьмем, — заявила она.

— Много?

— Там видно будет.

Я в очередной раз остался отдыхать в чем-то вроде центральной аллеи, только с колоннами вместо деревьев, а ушастые опять отправились на разведку ближайших районов. Такими темпами мы имели все шансы отсюда вообще никогда не выбраться. Но я не возражал. Этот гномий город мне и самому был интересен. Да и возможность отдохнуть после долгого пути через пустыни тоже радовала.

Первой прибежала Лара, явно нашла что-то интересное. У нее в руках была обувная коробка или шкатулка, очень на такую похожая, только с двумя ручками по бокам под гномьи лапы, как будто в ней исключительно золото переносили. Хотя, кто знает, может, именно его и хранили. Эльфийка сияла от удовольствия аж до самых кончиков ушей и даже больше. И чего такого может лежать в этой коробке, что смогло так обрадовать мою темную жену? Уж явно не драгоценности. Лара в ответ поставила свою находку на каменную скамью рядом со мной и с видом фокусницы вытащила оттуда большой резной стул, почти кресло. Понятно, внутри шкатулка больше, чем снаружи.

— Молодец, ушастая! — похвалил ее я. — Теперь нам никакие экспедиции не понадобятся, все в этой коробке унесем.

— Не унесем, — сразу разочаровала меня темная.

— Это еще почему? — не сразу понял я.

— Размер уменьшается, а вес остается прежним, — объяснила эльфийка. — Да и внутренний объем тоже небезграничен.

— Да, не подумали предки гномов, — уже окончательно разочаровался я в находке.

— Вообще-то подумали, — стала защищать хозяев (и свою коробку) Лара, — внутри есть магический кристалл, который и вес уменьшает от двух до десяти раз, но его нужно постоянно заряжать.

— А что, он не самозарядный, как большинство, которые я уже видел?

— Почему же не самозарядный? Именно такой, но все, что он накапливает из внешнего мира, идет на уменьшение объема, а для сокращения веса нужна дополнительная зарядка, причем расход магии очень большой, особенно при максимальном уменьшении.

В общем, это только я разочаровался в шкатулке пиратской мамаши, да и то в основном поначалу, а обе ушастые находке очень обрадовались, обшарили все вокруг и нашли еще три такие. Но вопрос оставался в силе. Набьют ушастые, положим, туда пару «КамАЗов» (если поместятся) гномьего барахла, и что дальше? Вот были бы у нас телеги, тогда да, появилась бы возможность попробовать и перевезти. Однако длинноухие и меня сумели обрадовать.

— Кристалл-накопитель там почти такой, как в универсальном щите, и после некоторой переделки, правда, не в походных условиях, сможет подойти, — сообщила Лара.

А вообще на самом деле я был вполне доволен, просто восторгов Эль с Ларой не разделял. Те же шубы теперь не нужно было в руках тащить, а они совсем не маленький объем занимали.

Еще эльфийки нашли энергетическую систему для подзарядки этих самых кристаллов, так что наполнили имеющиеся контейнеры всякими нужными вещами и поставили на десятую часть реальной массы.

— Вот только что мы будем делать, когда придется отсюда уходить и розетку прихватить с собой не получится? — спросил у них.

— Там видно будет, — ответила темная.

— В крайнем случае, часть тут оставим, — добавила светлая.

Ага, именно Эль та самая, которая легко согласится хоть что-нибудь оставить. Но действительно, там видно будет. Я сам пока взял только местный магический холодильник, причем скромно, не весь, а исключительно основной агрегат, который оказался не таким и тяжелым. Жены смотрели на варварский демонтаж древнего устройства с упреком, но я на то и варвар, мне можно. А чтоб собрать, я гномов найму, сделают лучше, чем был. Боялся представить, что будет, если мы обнаружим местную библиотеку, Эль ведь всю ее попытается засунуть вот в такие контейнеры. А ведь непременно найдем, никуда не денемся.

Глава 11

Дим. Попаданец

Что при обследовании города больше всего удивило моих ушастых, буквально шокировало — это деньги. Самые обыкновенные монеты гномьей чеканки, золотые, серебряные, медные и качества изготовления тоже такого, как у гномов сейчас, а не те супертехнологичные, что были найдены в склепе. Вообще единственным отличием от современных были надписи на непонятном языке, а так те же молоты и топоры, те же бородатые профили, ничем друг от друга не отличимые. Если про эльфов говорят, что они все на одни уши, то про гномов, что у них у всех одна борода, и в этом, кстати, очень большая доля правды, тем более что и все остальное мало отличается.