Полуденный бриз

– Мам, а тебе... никогда не хотелось, чтобы отец, - Аринэль слегка споткнулся.
– Ну, был только твоим?

Саятана слегка удивленно посмотрела на сына.

– Он и так только мой, - слегка недоуменно ответила она.

– Не, я...
– Аринэль нахмурился.
– В смысле... Вот как у Императрицы. Ну, та, принц- консорт, одна жена.

– Ари, - вздохнула Саятана.
– Ты же не думаешь, что правящий Род может поставить все на то, что Императрица сможет родить, обязательно девочку и самое главное, что эта девочка сможет стать наследницей?

Аринэль наморщил лоб.

– То есть...
– начал было он.

– Вторая Императрица, - произнесла Саятана.
– Она была младшей дочерью. Но Императрицей стала.

Ари сделал понимающее выражение и покивал.

– Мам, а ты откуда это знаешь?
– спросил он.

– Ну, я же не всегда жила в степи, - ответила леди Тайфол.
– И не все время. И мы все же Кайрас. Да и не такой уж большой секрет это на самом деле.

«А вопрос про... многоженство она вообще, похоже, не поняла», - подумал Ари.

А между тем, тут были и ревности. И собственнические чувства. Вон Анти вполне себе это показывала. Да и Саэта тоже. Помниться и сестренки Хейгар неодобрительно относились к вниманию других девушек-орчанок. А потом опа, натыкаешься на то, что женщины одного мужчины относятся друг к другу вполне тепло и даже, без всяких скидок, с любовью. А ведь... Пусть это непривычная, но основа крепкого коллектива. Вот есть командир (начальник). Заметьте, любимый подчиненными командир. И внутри коллектива все строится на взаимной симпатии.

«Но это у нас, Тайфолов. Вон Криста. Тоже вошла в компанию на основе уверенного, сильного, проверенного временем чувства. Да и вообще. Дамы у отца все как одна... Сильные. Духом или физически».

Аринэль посмотрел на маму.

«Духом и физически, - поправился он.
– И есть большое сомнение, что он прям специально кого-то отбирал. Взять Саэту...»

– Скажи, Ари, - отвлекла сына от дум леди Тайфол.
– Саэта...

Аринэль вздохнул. Вот все-таки женщины - это и без магии загадочные существа. Вот как мама Саятана точно попала в канву размышлений?

– Мам, все нормально, правда, - ответил он.

Леди Тайфол опустила взгляд.

– Она... говорила тебе, что...
– женщина сделала паузу, подыскивая слова.

– Что она с отцом была?
– спокойно спросил Аринэль.

Саятана бросила на сына внимательный взгляд. А потом на ее лице отразилось облегчение.

– Тогда...
– женщина вздохнула.
– Тогда ладно. Может это даже и к лучшему.

– Ты об этом хотела поговорить?
– спросил парень.

– Насчет Саэты больше прояснить, - ответила мама Саятана.
– А поговорить об Антарии Эридис. И Юлисе Грестос.

– А про что тут говорить?
– отозвался Ари.
– Я и тогда прекрасно понял. Что нужно не стать должным и чтобы мне не задолжали. Лезть к Алестис у меня нет никакого желания.

Леди Тайфол чуть нахмурилась.

– Знаешь, Ари, - произнесла она.
– Может быть, ты думаешь вот так. Но вот Антария, я уверена, думает по-другому.

– И что?
– пожал плечами Аринэль.
– Думать я ей запретить не могу.

– Мужчины, - вздохнула Саятана.
– Ари - это уже факт.

– Факт чего?
– не понял тот.
– Между нами не было ничего. То есть вообще и абсолютно.

– А Анти еще приукрасила, оказывается, - покачала головой леди Тайфол.

– Мам, ты же сама мне говорила, что нужно держаться от Алестис подальше, - недоуменно произнес Аринэль.

– Ари, подальше - это значит даже не разговаривать!
– заметила Саятана.
– Впрочем, это уже неважно.

– Мам?
– опасливо спросил Аринэль.

– Понимаешь, Ари, - вздохнула леди Тайфол.
– Вы с Анти - хранители. Люди. И хранители. Причем те, которые защитили мэллорн. У эльфов нет деяния выше, чем это.

– Ну, я так понимаю, это обязанность хранителя, разве нет?
– Аринэль наморщил лоб, пытаясь понять, куда ведет мама.
– Да и что мы там защитили. Вот Эваннэ...

У Саятана взметнулись брови.

– Ты называешь Дайриннэ по имени?
– спросила она и сощурилась.
– Ари, только не говори мне...

– Мам!
– возмутился Аринэль.
– Да... Я что, реально выгляжу таким... Таким... Она мне сама сказала, чтобы я так ее называл!

Саятана покачала головой.

– Вот я именно об этом, Ари, - произнесла она.
– Хочешь ты этого или нет, ты уже в числе тех, кто находится у власти.

– Мам, ну у какой власти?!
– поморщился Аринэль.
– Доучусь и в степь. И только меня тут видели! У власти!

– Да, пока номинально, - спокойно заметила Саятана.
– Как, собственно, и Антария, и Юлиса Грестос. Ари, вспомни, ты же сам хотел сделать основу. Это она и есть. Как твой отец опирается на тех, с кем служил и учился. Как Деннар Вестфолен опирается на него... Как императрица опирается на Хагера Аассена.

– И что, Юлиса Грестос тоже ищет опору?
– поинтересовался Аринэль.

Саятана удовлетворенно посмотрела на сына. На ее губах даже гордая улыбка скользнула. Она кивнула.

– Но, мам, у Грестос-то людей рядом полно, мы-то зачем понадобились?
– спросил Ари.

– Может и полно, - ответила Саятана.
– Но СВОИХ... своих никогда не бывает много.

На лице Аринэля отразилась такая тоска от этих слов, что леди Тайфол рассмеялась.

– Ари! Ты просто вылитый отец! Вы даже морщитесь одинаково!
– тут опять зашумел в кронах ветер и, взметнув желтые листья с земли, заставил Саятану поежиться.
– И от одного и того же. Пойдем. Что-то я замерзла.

49 день осени. После обеда. Магический Корпус. Второй подземный этаж. Лабораторный полигон. Аринэль Тайфол.

Состав исследовательской группы все больше расширялся. Маги с Дуктус (которых уже было шестеро, двое парней и четыре девушки) постоянно что-то считали, чертили, спорили друг с другом и с Вераннар и Коффус. Потом подключилась одна мама, Саятана. Потом вторая, мама эльфа. Глава стала захаживать чуть не каждый день. Сегодня вот только и почему-то не было.

Ари не вмешивался особо в процесс. Во-первых, все эти вектора и прочее было для него как китайская грамота. Во-вторых, система счета. Цифры тут обозначались до пяти тупо нужным количеством черточек. А после пяти рисовался квадрат, обозначающий сжатый кулак (то есть пять). Десять - квадрат и внутри него палка. Двадцать - две палки внутри квадрата. И так по схеме до пятидесяти. Далее появляется второй квадрат. То есть шестьдесят два - это квадрат с пятью палками, квадрат с одной палкой и две палки рядом. Какая-то клинопись. Попробуй тут разберись, как они умножают и делят. Ари, например, просто представлял земные, в смысле арабские цифры и перемножал в уме.