Полудочка

– Это ты ловко сказал, – подтвердила Элла.

– Это не я, народная мудрость.

– Все равно здорово, – сказала Маргарита.

– Ну, слушай дальше, Ксеня, – продолжил Ганцев. – Автоматом управлять – как нечего делать. Легче, чем открыть бутылку водки с винтовой крышкой. Единственное опасное отличие – если на механике бросить педали, двигатель заглохнет и машина встанет, а если на автомате, то она все равно будет ехать. Поняла?

– Поняла.

– Хорошо. Сейчас коробка на «Паркинге». Машина стоит. Устройся поудобнее. Педали не далеко? Подвинуть сиденье?

– Не надо, у меня ноги такие же длинные, как у вас, – Ксенька хихикнула. – Готова ко всему, дядя Слава.

– Дядя Слава, имей в виду, она всегда готова ко всему! – зловеще вклинилась Элла. – Ты поплатишься за свою слепоту!

– Ну хорошо, Ксеня, – сказал Ганцев, игнорируя предупреждение. – Прежде всего, поставь правую ногу на тормоз.

– А которая у меня правая?

– Вот эта, – ответил он и похлопал Ксеньку по горячему бедру. – Правая нога на автомате ведущая.

– А что делать левой?

– Левой ничего. Она не участвует в процессе, у стенки есть площадка для удобства, поставь туда и про нее забудь. Поняла?

– Примерно, – ответила девчонка. – Пойму в процессе.

Арсений крякнул и что-то пробормотал.

– Что дальше? Которая педаль тормоз?

– Левая. Широкая, как… – Ганцев на секунду задумался. – Как айфон, положенный набок. Видишь?

– Вижу.

– Жми до упора.

– Жму.

– Молодец, – сказал он. – Теперь клади руку на селектор.

– Это что?

– Ручка, справа от тебя.

Взяв девчонку за тонкие пальцы, Ганцев перенес ее ладонь на длинную рукоятку.

– Нифига себе. Как у мясорубки, – прокомментировала Ксенька.

– Примерно так, – согласился он. – А что с них взять? Американцы они и есть американцы.

– Слава, ты идешь против главной истины, – опять вступил Виктор. – Никому не доверяй свою машину и свою жену!

– Слева с торца есть круглая кнопка, – не обращая внимания, продолжил Ганцев. – Это фиксатор. Найди и почувствуй, положи на нее большой палец.

– Нашла и почувствовала, – послушно ответила Ксенька. – И положила.

– Не убираешь ногу с тормоза, нажимаешь кнопку, ручку двигаешь на себя, смотришь на шкалу, до буквы «D», то есть «Драйв». Потом можно ехать.

– Передвинула.

Железное тело автомобиля напряглось в ожидании.

– Сели в машину сердитые янки, хвост прищемили своей обезьянке! – раздался язвительный голос Эллы.

– Теперь крепко держишь руль, снимаешь ногу с тормоза, переставляешь на газ, и вперед!

– Так просто?! – воскликнула она. – Без всякого сцепления, не как на папкиной телеге?!

– Без, – подтвердил он. – Отпустила тормоз и вперед. Только следи за дорогой. Полноприводная машина юркая.

– Отпускаю!

Тяжелый джип вздохнул и тронулся.

– Поехали!!!

– Этот Гагарин в юбке тебе покажет полет вокруг Луны! – бросила Элла.

– Ты еще об этом пожалеешь, дядя Слава, – ехидно добавил Виктор Войтович.

– А вот дуля тебе, – ответил Ганцев.

Джип вилял по дороге, как трактор, ведомый пьяным механизатором. Скорость нарастала.

– Ксенька, не жми так сильно! – воскликнул он.

– То ли еще будет, – сладким голосом известила Элла.

Левое колесо чиркнуло по обочине, салон по-утиному накренился влево.

– Ксеня!– сказал Ганцев. – Притормози!

– Не могу! – жалобно воскликнула она. – Забыла, как!

– Ксеня!!!..

Он схватил ее узкое колено и нажал вниз.

Трехсотсильный V– образник взревел зверем, «Хаммер» прыгнул вперед. Бестолковая девчонка не перенесла ногу с педали на педаль, сейчас давила на газ.

В боковом зрении блеснул перстенек на ее пальце, двигающийся вперед.

– Не трогай селектор!!! – закричал Ганцев. – Тормози!!!

Вывернув руль влево, он съехал с обочины по трансверсальной траектории. По дверцам оглушительно хлестали жесткие стебли травы, земная твердь переваливалась из стороны в сторону быстрее, чем воспринимал мозг.

Что-то гремело и трещало, сзади что-то кричали – Ганцев не слышал ничего, только выруливал одной рукой, держа Ксенькину ногу, которая, кажется, все-таки переместилась на тормоз.

Когда «Хаммер» замер, он очнулся.

Селектор стоял в положении «нейтрали». Ксенька остановилась вовремя, ничего непоправимого не произошло.

Двигатель рокотал на холостых оборотах, ожидая дальнейших действий.

– Ксеня, держи ногу на тормозе, не снимай, – приказал Ганцев.

Девчонка несколько раз кивнула, судорожно сглатывая. На нее было больно смотреть.

Неловко взяв с непривычной стороны Г-образную рукоятку, он нажал кнопку, перещелкнул селектор на безопасный «Р» и перевел дух.

Места были заливными, насыпь дороги поднималась до небес. Тяжелый джип стоял, опасно накренившись под углом к горизонту. Было страшно думать о возможных последствиях.

– Ксенька… – выдохнул Ганцев. – Ты больше так не делай!

– Дядя Слава, я… – заговорила девчонка плачущим голосом.

– Мы тебя предупреждали, – сладко проговорила Войтович-старшая.

– Элка, не будь – как говорил один мой друг, мудрый старый еврей – «умной, как моя жена потом», – ответил он. – Твоя дочь ни в чем не виновата.

– Ну конечно, – ответил Виктор. – Ведь твой «Хаммер» не перевернулся!

– Но мог только так, – констатировала Маргарита. – Ганцев, я тебе поражаюсь. Чем дальше живешь, тем больше дуреешь.

– Дядя Слава… – опять заговорила Ксенька.

– А если бы мы перевернулись и грохнулись бошками о крышу?! – неожиданно перебил Аркадий. – Меня и так чуть шезлонгами не задавило.

– Но ведь не задавило же! – возразил Ганцев.

– Дядя Славочка, – дрожащим голосом повторила девчонка. – А что мне теперь делать? Я чуть не разбила вашу новую машину…