Полуночная прогулка

— Значит, она говорила об этом мерзавце?

— Да. — По выражению лица Сорчи он понял, что она была удивлена — Джейн редко распространялась на тему своей личной жизни. — Слушайте, я понимаю, что Джейн особенная. Но я — не Шон. Я буду с ней очень тактичен, Сорча. Вам не нужно беспокоиться.

— Хорошо. — Она прикусила губу. — Не могу поверить, что она и правда рассказала вам о Шоне и Дж…

— Ладно, Сорча, хватит уже изображать сторожевого пса, — отрезала Джейн, вернувшись с подносом, уставленным чашками с кофе. — Извини, Эд.

— Не за что извиняться. Думаю, мы с Сорчей поняли друг друга, а это хороший симптом. Мы с ней заодно. — Он выдержал взгляд Джейн. — Мы на твоей стороне.

— Спасибо. Но перестаньте меня обсуждать, ладно?

— Будем обсуждать, если потребуется, — невозмутимо ответила подруга.

Эд рассмеялся:

— Меня так и подмывает познакомить вас с моим братом, Сорча. Я думаю, вы окажетесь единственной женщиной в мире, которая сможет его контролировать.

— Слишком поздно. У нее уже есть парень, — вставила Джейн.

— Какая жалость! У вас нет сестры? — Он с надеждой посмотрел на нее.

Сорча рассмеялась:

— Нет. Думаю, мы с вами подружимся.

В тот вечер Эд один навещал Джорджа, так как им необходимо было серьезно поговорить. Однако Джейн намекнула, что, если ему требовались утешение и ласка, он мог заглянуть. Объятия переросли в нечто большее, и Эд снова ночевал у нее.

В пятницу они ходили в больницу вместе, а вечером она осталась в квартире Эда.

Их отношения развивались очень быстро, но Джейн больше не испытывала гнетущего страха перед будущим. Она знала, что Эд не причинит ей боли — он был добрым, отзывчивым и понимающим. Он отличался от Шона.

В понедельник у Джейн был выходной день, и утром она приехала к Джорджу.

— Я подумала, что тебе захочется развлечься и сыграть в шахматы, — сказала она.

— Джейни! Как приятно тебя видеть. — Он просиял, взглянув на принесенный гостинец. — Это мне?

— Да. Свежая клубника. Я ее уже помыла.

— О, вот это да! Тебе уже говорили, что ты замечательная? — Джордж с сожалением посмотрел на свои руки. — Хм, думаю, на меня будут ругаться за то, что я перепачкаю гипс клубничным соком. Но сейчас я не могу пользоваться столовыми приборами.

— Конечно, приходится нелегко, когда ломаешь запястья и пальцы, но я врач, поэтому помогу тебе. — Она достала ложку. — Покормлю, как маленького ребенка. Я поступила бы так с любым пациентом.

— Вряд ли кто-то из них окажется в таком же затруднительном положении, — усмехнувшись, заметил Джордж.

— Всякое случается. Однажды я принимала роды у женщины, у которой была сломана лодыжка, — ответила Джейн с улыбкой и, достав шахматную доску, разложила ее на столе у кровати. — Кстати, у тебя нет аллергии на клубнику?

— Нет. Я люблю клубнику. Спасибо.

Она уселась на постель, чтобы расставить фигуры на доске и покормить Джорджа.

— Могу понять, почему Эд так тобой увлекся, — заметил он, полакомившись ягодами. — Обычно он немного скрытничает по поводу своих подружек. Наверное, потому, что мы все ужасно любопытны и часто его достаем… — Он умолк. — Мне лучше заткнуться, иначе я поведу себя нетактично.

— Вы доставали его из-за того, как он жил после развода? — спросила Джейн.

Джордж удивленно приподнял брови:

— Он рассказал тебе о Камилле?

— Да.

Он вздохнул:

— Я предупреждал брата, что он совершает огромную ошибку, собираясь на ней жениться, но она наплела ему, что беременна, и Эд, как всегда, решил поступить благородно.

— А она и правда была беременна? — тут же уточнила Джейн.

Увидев выражение ее лица, Джордж поморщился:

— Значит, он не обо всем тебе рассказал. Извини. Я не хочу показаться чересчур болтливым.

— Все нормально. Итак, у Эда есть ребенок?

Это казалось Джейн странным — ведь она не заметила ни одной детской фотографии в квартире Эда. Вряд ли он был способен отказаться от собственного ребенка. Не такой он человек.

— Нет. У Камиллы был выкидыш после свадьбы. — Джордж выдержал значительную паузу. — Во всяком случае, она так сказала.

Ага, теперь Джейн все поняла. И, к своему стыду, обрадовалась, что не ошиблась насчет Эда.

— Думаешь, она солгала ему, чтобы заставить жениться на себе?

Джордж кивнул:

— Она принадлежала к нашему кругу, но не подходила Эду. Ее интересовало совсем другое, и она не хотела поддерживать в муже стремление стать врачом. Но брат до сих пор считает, что сам во всем виноват, так как не смог обеспечить ей роскошную жизнь. Он постоянно себя в этом упрекает. — Джордж посмотрел на Джейн. — Ты положительно на него влияешь. Рядом с тобой он словно светится.

Джейн не могла удержаться от смеха:

— Странно слышать это сейчас.

— Почему?

— Раньше я была всего лишь Джейн-простушкой-супермозгом.

Дженна разнесла это отвратительное прозвище по всей школе. Джейн слишком сильно отличалась от девиц, с которыми общалась сестра. Она не наносила тонны макияжа на лицо, не отлынивала от учебы, не ходила на шумные вечеринки, за что серьезно поплатилась.

— Значит, на самом деле ты очень умная? Умной быть хорошо. — Джордж улыбнулся. — Все мои сестры умницы. Ты уже с ними познакомилась?

— Нет.

— Они тебе понравятся. Они командуют Эдом, и он… — Джордж запнулся. — Ну, он позволяет это делать. Рядом с ними он становится податливым.

Джейн с трудом могла себе представить мягкотелого Эда. Наверное, он просто обожал своих сестер.

— Тобой они тоже командуют? — со смехом спросила она.

— Они пытаются, но со мной такие штучки не пройдут, по крайней мере пока одна из них не победит меня на альпийской трассе.

Джейн рассмеялась:

— Прямо сейчас они сумеют победить тебя даже на детской трассе. Ты не сможешь кататься на лыжах, пока у тебя штифт в ноге.

— А то я не знаю, — проворчал Джордж, закатил глаза и с отвращением поморщился. — Врач сказал, что я не смогу кататься, по крайней мере, до конца года. А Эд считает, что штифт вообще останется там до полного выздоровления, так как мне под сорок.

— Ну, если даже Эд придерживается такого мнения… — Джейн лукаво улыбнулась. — Ведь он знаток ортопедии.

Джордж рассмеялся:

— Мои сестры тебя полюбят.

Джейн многое бы отдала за то, чтобы стать частью большой, шумной, дружной семьи. Но она знала, что не стоит рассчитывать на многое. Она и Эд знакомы всего лишь месяц. Да, им хорошо вместе, но вряд ли она позволит себе надеяться, учитывая прошлый неудачный опыт отношений с мужчиной.