Полузабытая легенда

Подобно Владычице Арнэль в вечер празднования, я опустила ладонь в прохладную воду. Келебран последовал моему примеру. Пальцы его встретились с моими, сначала слегка коснулись, затем, будто осмелев, переплелись. Я повернула голову и заглянула ему в лицо. Мужчина смотрел на меня с такой нежностью и лаской, что у меня защемило сердце, а губы слегка дрогнули. Мне даже показалось, что глаза его сияют ярче, нежели звезды на небосклоне. Медленно он склонил голову и его губы накрыли мои — легко, почти невесомо. Я подалась ему навстречу, не желая разрывать поцелуй. Пальцы наших рук, вытащенных из воды, по-прежнему оставались сплетенными, другой же рукой Келебран обнял меня за плечи.

Наш первый поцелуй был лишен страсти. Это был достаточно целомудренный поцелуй, поцелуй-узнавание, в котором участвовали только губы, да и то едва-едва прикасаясь друг к другу. И когда он наконец прервался, а Келебран обнял меня покрепче, прижал к груди, нам не нужны были слова. И без того мы все друг о друге знали. Как знали и то, что уже второй наш поцелуй будет совсем иным — и теперь мы замерли, словно набираясь сил, как будто перед прыжком с закрытыми глазами в глубокий омут.

Глубокий вдох и медленный выдох. Моя рука медленно скользнула от локтя мужчины к его плечу, затем еще выше, обвила шею, притягивая к себе. Я подняла лицо, вновь встречая его губы, на сей раз жадные, требовательные. Если наш первый поцелуй был узнаванием друг друга, то второй — уже изучением, исследованием. Язык Келебрана скользнул мне рот, руки гладили спину, плечи, поднимались к шее, спускались к ягодицам. Я слегка выгнулась, теснее прижимаясь к нему, запустила пальцы в пряди его волос на затылке и закрыла глаза, наслаждаясь. Мужские губы наконец оторвались от моих, легко скользнули по скуле к уху, язык обвел раковину, зубы слегка прикусили мочку. И обжигающие прикосновения спустились ниже, дорожкой по шее к ямке между ключицами. Я тихо всхлипнула и прильнула еще сильнее — пусть это и казалось уже невозможным. Губы обжигали, оставляя следы, руки стискивали мое тело сильно, почти до синяков, но мне это нравилось.

— Риона, — Келебран поднял голову и взглянул мне в лицо потемневшими золотыми глазами. — Мы могли бы пожениться прямо здесь, у Источника, по эльфийскому обряду, если ты захочешь.

Голова у меня кружилась, так что смысл его слов я уловила не сразу. А когда поняла, что именно он предлагает, то спросила только:

— Сейчас?

К моему удивлению, мужчина расхохотался.

— Риона, ты удивительная женщина. И это единственный вопрос, который ты пожелала мне задать?

— А какие еще должны быть вопросы? — в свою очередь заинтересовалась я.

— Например, где и как мы будем жить после свадьбы. Насколько большое у меня состояние. Люблю ли я тебя.

— А вот это любопытный вопрос. Даже странно, как это он не пришел мне в голову, — не удержалась и съязвила я. — Так ты меня любишь?

— Люблю, конечно, — Келебран поцеловал меня в висок. — Иначе не предлагал бы стать моей женой.

— Я так и думала, — удовлетворенно вздохнула я.

Блондин посмотрел на меня с подозрением.

— А ты ничего не хочешь мне сказать, Риона?

— А что ты хочешь услышать? — удивилась я.

— Ну, например, — Келобран слегка повернул меня и теперь я сидела у него на коленях, прижавшись спиной к его груди и устроив голову у него на плече, — мне хотелось бы услышать, как именно ты ко мне относишься.

— Я к тебе отношусь очень хорошо, — кусая губы, чтобы не рассмеяться, сообщила я.

— Хорошо — и только?

— Нет, разумеется, — я повернула голову и слегка прикоснулась кончиком языка к его шее, отчего мой мужчина дернулся, а руки его сильнее сжались на моей талии. — Я тебя тоже люблю, конечно.

— Это обнадеживает, — рука Келебрана переместилась выше и накрыла мою грудь, а сам он шепнул мне на ухо, — так что ты ответишь на мое предложение?

— А разве я ничего не ответила? Мне показалось, что я даже поинтересовалась датой свадьбы.

— Значит, это был ответ?

— Притом положительный, — выдохнула я с трудом, поскольку его ладонь сжала мою грудь чуть сильнее. — Да, вот так…

Но Келебран внезапно отстранился и внимательно посмотрел на меня.

— Риона, я хочу, чтобы ты отдавала себе отчет в том, с кем собралась связать свою жизнь. Мне не нужно согласие, данное под влиянием страсти.

— Хорошо, — я пересела на ближайший камень. — Давай поговорим. Почему ты сомневаешься во мне?

— Я не сомневаюсь, — Келебран взял мою ладонь и прижался к ней щекой. — Просто я полагаю, что лучше все обсудить заранее, дабы потом между нами не возникали недоразумения.

— Ладно. Итак, в тебе течет кровь оборотней и эльфов, но ты наполовину человек. У тебя не самый легкий характер, ты можешь быть вспыльчивым и гневливым, но старательно держишь себя в руках. Ты тяжело сходишься с людьми, но однажды назвав кого-то другом, останешься верным до конца. Ты часто бываешь молчалив и задумчив, ни с кем не желаешь делиться своими мыслями. Но ты добр и заботлив, в чем я уже имела возможность убедиться лично. Я все перечислила или осталось что-то еще? Ревнивые бывшие любовницы? Внебрачные дети?

— Вовсе нет, — блондин улыбнулся. — Но ты действительно готова мириться с моими недостатками?

Я пожала плечами.

— Ты ведь готов мириться с моими, разве нет?

— Я еще хотел предупредить тебя, — тут Келебран отвел глаза, — что мне не по душе придворная суматоха. У меня есть особняк в столице — я не продал его после смерти отца и иногда даже останавливаюсь в нем на несколько дней. Но в поместье бываю куда чаще.

На сей раз я посмотрела на него с удивлением.

— Разве я хоть когда-нибудь упоминала о желании стать придворной дамой?

— Возможно, ты хотела занять место, положенное тебе при рождении…

— Вот уж нет, — фыркнула я, перебив его. — К тому же мне прекрасно известно, что ты — вечный странник. Если захочешь, я буду сопровождать тебя всегда и везде, нет — буду ждать дома, у теплого очага и за накрытым столом.

Келебран сгреб меня в охапку и замер на мгновение, прижавшись губами к моим волосам.

— Вечные странствия тоже могут наскучить, Риона. И даже странникам свойственно мечтать о домашнем уюте.

— Хорошо, — я не стала возражать. — Но если кровь твоей бабки вновь поманит тебя в путь, знай, что я всегда буду готова идти рядом с тобой.

— Значит, да?

— Конечно, да, — подтвердила я и первая потянулась за поцелуем.

Довольно продолжительное время нам было не до разговоров — не считать же за оные бессвязный лепет и отрывистые ласковые слова. Когда же я, наконец, опять уютно устроилась в кольце рук Келебрана, мы все-таки вернулись к обсуждению свадьбы.

— Согласно эльфийским законам мы с тобой могли бы принести друг другу клятвы прямо сейчас у Источника и считались бы мужем и женой, — пояснил мне мой уже жених. — Эльфам для бракосочетания даже свидетели не нужны — раз уж их слова услышали звезды и сам Источник Жизни. Но я все же предлагаю поставить в известность Диего, он ведь наш друг и ему будет неприятно, если мы поженимся втайне от него.

— Еще Моравен, — напомнила я. — Полагаю, матери тоже хотелось бы присутствовать на бракосочетании сына. И не знаю, насколько это здесь приемлемо, но я хотела бы сообщить Владыкам, раз уж мы у них гостим.

— Диего, моя мать с супругом и Владыки — у нас будет очень скромная свадьба, Риона. Возможно, ты хотела пышное торжество, а я тебя лишаю такой возможности?

Я только грустно улыбнулась.

— Пышное торжество, такое, чтобы полюбоваться на мой роскошный наряд сбежалось все предместье, а столы ломились от снеди и выпивки, я хотела когда-то давно, но вместо свадьбы мне пришлось бежать из родного дома. Теперь я хочу чувствовать себя одним целым с тобой, а уж как именно пройдет обряд и сколько будет гостей меня совсем не волнует, равно как и платье, закуски, вино и гуляния. Это все неважно. Да и близких друзей, сам знаешь, у меня теперь нет. В деревне остались люди, с которыми я была в приятельских отношениях, кое-кто из них, например, тот же лавочник, даже привязались ко мне, но я сама старалась никого не подпускать к себе слишком близко. Мне даже весть о предстоящем замужестве послать некому. Сомневаюсь, что моих родителей заинтересовали бы новости о давно пропавшей дочери, а у Литы теперь своя жизнь и напоминание о сбежавшей невесте Карла ее, вполне возможно, вовсе не порадует. Разве что только Ним был бы рад весточке от меня.