Полюбила сокола

Мысли её бесконечно крутились вокруг недавнего поцелуя. Она не могла забыть, какими горячими были губы молодого человека, и ей безумно хотелось почувствовать их вновь. Но ещё больше её поразила реакция Светозара. Парень впервые в жизни выглядел растерянным, сбросив свою маску безразличия.

Хозяйка дома подошла и села рядом. Девушка сразу же отвернулась. Разговаривать с ней после подобного обращения она не желала.

Но та сама начала разговор:

– Ты знаешь, что сокол не может жить без своей возлюбленной? Я не преувеличиваю. Их привязанность граничит с одержимостью. Единственный раз случится между вами близость, и он никогда не сможет существовать без тебя! Если ты бросишь его, он не будет есть, пить, спать. И в конце концов умрёт от истощения.

Ульяна повернула голову и изумлённо посмотрела на женщину.

Теперь до неё дошёл смысл разговора между мужчинами возле колодца.

«Так вот почему нельзя отбирать у сокола любимую!» – подумала она.

– Но я же не знала... – пробормотала она.

– Не знала! Зачем он тебе понадобился? Неужели он кажется тебе привлекательным? Странный, нелюдимый, равнодушный до безумия! Что тебя вообще заставило повиснуть у него на шее? Все они силой подчиняют своих женщин. Ни одна ещё из нашего мира не согласилась быть с ним по своей воле. Он даже на человека не похож. Каменная статуя! Но мне жаль его, ведь он мой сын. Сначала заманишь поцелуями, а потом бросишь.

– Так может, я и не собираюсь бросать его! – воскликнула Ульяна.

Она вовсе не думала о каком-либо продолжении отношений с ним, но почувствовала желание оправдаться.

Женщина покачала головой.

– Ты ещё молода, уверена, что за всю жизнь не передумаешь? Он не похож на твоих прошлых ухажёров, будь уверена. Существование рядом с таким не сахар, уж я-то знаю.

Мать Светозара начала рассказывать о соколах и о том, как жила с отцом молодого человека. Судя по потому, что услышала девушка, существование её было более чем безрадостным.

Отстранённый, грубый и жестокий муж, часто бывал в военных походах, приезжая, он не давал ей прохода, заставляя каждую минуту находиться рядом, ежесекундно сжимая в стальных объятиях, оставляющих синяки по всему телу.

– Жили мы не здесь, а во дворце правителя, сюда я уже после смерти Светогора перебралась. Место там прямо скажу – отвратительное. Эти аскеты не признают комфорта и удобства. Знаешь, что там за дворец? Каменные стены и полы, да деревянные лавки. На своих пирах едят только мясо, одежду носят, что они, что и их жены, ужасную. Правда награбленного золота и драгоценных камней в каждом доме воина навалом, но что от них проку в этом никчёмном мире?

Ульяна с сочувствием внимала словам женщины. Её передёрнуло от ужаса, когда она подумала, что возможно тоже обречена на такую жизнь.

– А почему же вы не вернулись домой, когда муж погиб? – спросила она.

Женщина вздохнула и покачала головой.

– Да если б я знала, как это сделать! Чёртов сокол украл меня из дома и закинул сюда, притащив в когтях во дворец правителя. Оттуда мне ходу не было, я сидела в каменных палатах, как в темнице.

– А в этой избушке вы как оказались? – поинтересовалась Ульяна.

– Муженька моего убили через семь лет нашей с ним жизни. За это время я уже многое узнала, имела кое-какие знакомства и связи. Делать во дворце мне было нечего, и я смогла переселиться сюда вместе с младшим сыном. Так я некоторое время скрывала Ростислава от участи всех детей соколов. Светозар уже был в обучении, так что ему досталось по полной.

Девушка внимательно слушала свою собеседницу. Она понимала не всё, но перебивать и уточнять подробности не решалась.

– Время шло, Ростислав рос, превратился в подростка, и скрывать его становилось всё труднее. К тому же о старшем сыне мне приходили дурные известия. Светозар не такой, как другие соколы. Он жалостлив и мягок и не может убивать. Видела, как он отличается от остальных? По меркам нашего мира, он довольно крепкий парень, но по сравнению со своими сородичами очень худой и слабый. Ростислава же я любила по-настоящему и сделала всё, чтобы он не испытал тех мучений, через которые прошёл его старший брат.

– Каких мучений? – спросила она.

– Их, ещё маленькими детьми, забирают у матерей и начинают воспитывать воинами. Как только над ними не издеваются! Дети спят на полу, на голых досках. Им не дают никакой еды, ограничивают в одежде. Мальчишки привыкают к холоду, голоду, нечеловеческим условиям. Учатся охотиться и кормиться. А ещё их постоянно избивают и стравливают между собой. Эти твари вырастают злобными и безжалостными, они способны разорвать кого угодно голыми руками.

– Со Светозаром делали то же самое? – спросила шокированная девушка.

Её собеседница кивнула.

– Да, он вытерпел много боли и страданий. Мучили по полной. Им не разрешают кричать и просить пощады. Учат привыкать к боли с самого детства. Что творится у них в голове после всех этих истязаний, я не знаю. Но и в целом они сильно отличаются от людей. Злобные твари!

Ульяна кивнула, вспомнив поединок Светозара с Белояром. Передёрнувшись, она представила лицо своего похитителя, когда он избивал парня.

Сердце её болезненно заныло от жалости к молодому человеку. Вместе с тем она испытывала безграничную благодарность за защиту и участие.

– Я заключила сделку с Ратмиром, с предводителем этой шайки убийц. Он разрешил отпустить в наш мир обоих моих сыновей. За это они обязаны платить ему дань свежим мясом. А я вынуждена оставаться здесь, правитель не позволил мне возвратиться домой, боясь, что я выдам тайну их портала. Мне пришлось отдать все свои драгоценности и золото, полученные от мужа, чтобы устроить жизнь своих детей, а сама я до конца жизни вынуждена жить в этом мире, – завершила Марина свой рассказ.

Глава 10

Сокол взлетел вверх и, поймав крыльями поток воздуха, отдался свободному парению. Сердце его колотилось с удвоенной силой. Светозар не мог понять, почему. Он редко испытывал эмоции. Точнее он редко позволял им врываться в его разум, подавляя на корню. Но в этот раз ничего не получалось.

«Приворожить решила» – мелькнули в его сознании слова матери. Действительно, не уведи она девушку, неизвестно, чем бы закончился этот поцелуй. Ведь ничего подобного он в своей жизни не испытывал. Он знал лишь боль и одиночество.

Нежные прикосновения мягких пальцев к его щеке, тёплое дыхание на его коже и влажные губы на его губах заставили Светозара провалиться в бездну и воспарить к небесам одновременно. Эти ощущения не были похожи ни на что ранее им испытанное.

Он все яснее понимал, почему соколы становились одержимы своими возлюбленными. Ведь их жизнь состояла из лишений, бесконечных тренировок и нескончаемого потока боли, как своей, так и окружающих. Они не ведали удовольствия. Всё вызывающее его было под строгим запретом – ни роскоши, ни удобств, ни изысканной пищи они отродясь не знали.