Полюбила сокола

Светозар молча стоял рядом с пыточной конструкцией и не делал попыток помочь правителю. Также, судя по всему, он не планировал кланяться, да и в целом оказывать другие знаки уважения или почтения человеку с высоким званием. Наоборот, он замер в надменной и даже, можно сказать, в вызывающей позе – с высоко поднятым вверх подбородком, прямой спиной и отведёнными назад плечами.

Сама же Ульяна спряталась за парнем, стараясь как можно меньше попадаться на глаза Ратмиру.

Но тот сам изъявил желание взглянуть на неё получше.

– Это та самая женщина? – заговорил он без каких-либо прелюдий, не соизволив даже поздороваться.

Светозар кивнул. Ратмир сделал знак рукой, приказывая молодому человеку отойти в сторону. Тот незамедлительно подчинился.

Ульяна осталась стоять под недружелюбным, оценивающим взглядом. Она почувствовала себя мышью, загнанной в угол кровожадным котом. Правитель произвёл на неё тяжёлое и неприятное впечатление.

Его глаза жестокого убийцы внимательно изучали девушку. Казалось, он смотрел ей в душу, выискивая слабости и пороки, спрятанные на самом дне, там, куда боялась заглянуть и сама Ульяна.

– Белояр пытался убедить меня, что ты не одержим этой женщиной, – без какой-либо интонации проговорил правитель. – Нужно быть полным глупцом, чтобы в это поверить. То, что ты, проигравший все поединки, вступил за неё в бой, уже говорит само за себя. Но мало того, сейчас я отчётливо вижу твоё безусловное влечение к ней, оно у тебя на лице написано.

Светозар кивнул, как будто и ожидал услышать нечто подобное. Он стоял гордый и бесстрастный, глядя прямо в глаза Ратмиру. А тот между тем продолжал:

– С тобой всё понятно. Твоя преданность этой женщине неопровержима. Узнав о вашем споре, я сразу же объявил свою волю Белояру. Он знает, что девушка отдана Светозару. Потому как сомнений в том, что ты дрался за возлюбленную, у меня не возникло. Но вот с ней...

Ульяна вздрогнула и сжалась под пристальным взглядом. Она поняла, что правитель действительно может читать в душах и видеть эмоции. И ощутила трепет перед этой загадочной способность. Она не смела задавать вопросы, а просто с замиранием сердца ждала, пока он продолжит.

– Я видел возлюбленных многих соколов, женщин, пришедших из её мира, но такую встречаю впервые, – задумчиво проговорил он. – Все они были переполнены примерно одним и тем же: страхом, ненавистью, отчаянием, а затем приходила покорность и печаль. Но не она.

Светозар бросил взгляд на Ульяну. Оба они, и парень, и девушка, прекрасно знали, что у неё нет никакого повода бояться или ненавидеть своего предполагаемого поработителя. Все те чувства, что описал правитель, она могла бы испытывать к Белояру, если бы тому удалось похитить её.

– Хотя... Ты не заставлял её, не принуждал силой стать твоей! Она сама этого захотела! Я вижу, что она желает быть твоей! – воскликнул Ратмир, изумлённый своей догадкой.

Ульяна мгновенно вспыхнула румянцем, кожа её загорелась от прилившей к ней крови. Ведь опытный взгляд старого воина безошибочно определил её тайное желание, в котором она боялась признаться даже самой себе.

Глава 16

Светозар кивнул, на мгновение на лице его промелькнуло облегчение.

– Так и есть. В их мире я не смог бы безнаказанно удерживать её рядом с собой силой. Там она имеет право сама выбирать себе мужа.

Ратмир ничего не ответил, он пристально изучал Ульяну, казалось, он желал прочитать её самые сокровенные мысли, узнать все тайны и желания. Девушка вновь прильнула к Светозару, в попытке отгородиться от этого пронзительного взгляда.

– Разве женщины умеют любить? Никогда такого не видел... – как будто про себя, ни к кому не обращаясь, проговорил Ратмир.

Светозар молчал, Ульяна и подавно потеряла дар речи, она не смогла бы ответить, даже если бы от этого зависела её жизнь. Единственное, о чём она мечтала сейчас, – скрыться от этих проницательных глаз куда подальше. Ей было всё равно, что правитель думает о женщинах, гораздо больше её волновало, что подумал Светозар, услышав о её желании быть его.

– Иди. Женщину отведи к жёнам соколов. Сам отправляйся на поле. Раз уж пришёл, вспомнишь, чему тебя учили. Завтра можешь забирать свою возлюбленную и уходить. Ты исправно платишь, наш уговор остаётся в силе.

Светозар кивнул и подхватил Ульяну, она даже пикнуть не успела, как оказалась в плену его крепких рук.

Парень быстро понёс её прочь из зала.

– Я и сама могу идти, – прошептала девушка ему на ухо.

– Молчи. Ты моя собственность в этом мире, – тихо и без какой-либо эмоциональной окраски ответил он.

Ульяна не стала спорить. Собственность, так собственность. Главное – поскорее покинуть это отвратительное место. Она уже начала привыкать к такому обращению с его стороны.

Выйдя из зала, Светозар вновь принялся блуждать по пустым коридорам. Ульяна безропотно позволяла ему нести себя, ей было не до того, чтобы спорить с ним по этому поводу. Девушка лихорадочно обдумывала, как объяснить молодому человеку слова Ратмира о её эмоциях. Она чувствовала непреодолимое желание оправдываться, но не знала, как начать этот разговор.

– Светик, – наконец решилась она.

– Не называй меня так! – рявкнул он и сверкнул в её сторону глазами.

Ульяна ни сколько не обиделась. Наоборот, она твёрдо решила назвать его теперь только так, раз это ласковое прозвище выводит его из равновесия.

– Я хотела сказать... Ну, по поводу того, что я желаю быть твоей...

Светозар повернулся и уставился на неё заинтересованным взглядом. Брови его поднялись вверх, и обычно равнодушное лицо приняло удивлённый и растерянный вид.

– Продолжай, – сказал он.

У девушки пересохло во рту. Она судорожно сглотнула, мысленно подбирая нужные слова. Лицо её пылало огнем. Красная до корней волос, она отчаянно желала поскорее покончить с этим разговором.

– Я вовсе не... Я просто… Ты мне не… – бормотала она, не в силах придумать хоть что-то убедительное.