Полюбить Рождество

— Не спорю.

— Тогда почему ты хмуришься?

— Я думал об отце? — она приподняла вопросительно брови, и я понял, что уже второй раз за вечер упоминаю отца. — Он любил Новый год.

— Я знаю.

— Откуда?

— С тех пор как я познакомилась с тобой, я в курсе, что Кирилл Анатольевич обожает этот праздник. И мы теперь друзья с ним, или ты забыл? Мы вместе наряжаем его ёлку.

Аня улыбнулась, и я чуть развернулся к ней лицом, чтобы поймать эту улыбку.

— Мы с тобой тоже нарядим ёлку, когда вернёмся домой.

Удивительно, но я говорил о «доме» как о свершившемся факте. Словно не было всех этих лет скитаний, когда я странствовал по свету, фотографируя окружающий мир, начиная от фауны и заканчивая гражданскими войнами, пытаясь понять, нужен ли мне этот самый дом.

Мы вышли из торгового центра и остановились на ступеньках. На улице вечерело, и на фасадах магазинов, и в окнах домов зажглись праздничные огоньки.

Аня повернулась ко мне, и расстояние между нами стало настолько незначительным, что мои мысли вдруг оказались на опасной, запретной территории, куда они вторгались всего один раз.

«Нет, уже дважды» — подумал я, посмотрев в глаза Ани.

Я недолго раздумывал, когда она попросила поцеловать её в первый раз. Тогда она сказала, что хочет ощутить, что это такое, и я согласился. Потому что, если не я, то кто-то другой поцеловал бы её. В тот вечер Аня находилась в таком состоянии, что ей было всё равно, с кем целоваться. А со мной, по крайне мере, она была в безопасности.

В тот раз я смог унять охватившее меня волнение, убедив себя, что это всего лишь гормоны. Сексуальная неудовлетворенность. И когда она ослепительно улыбнулась мне и отскочила, заявив, что ничего не было, я не стал возражать. Нет, так нет…

Но сейчас я вспомнил то волнение, потому что оно вернулось и было намного сильнее прежнего. Запах, тепло, прикосновения… У меня перехватывает дыхание. Сердце, гоняя вмиг загустевшую кровь по венам, барахлит и тарабанит так, что готово разорваться. Ничего кроме него, не слышу. Взглядом веду — глаза, губы… Я так хочу прижаться к ним…

— Согласна. — хрипловато отвечает Аня, когда наши взгляды встречаются. — Ведь я в долгу перед тобой.

— Анчоус, ты ничего мне не должна. — я не удержался и поднял руку, чтобы коснуться кудряшек, свисающих над её лбом. — А если и была должна, то уже расплатилась.

— Нет.

Сама того не осознавая, она подошла ко мне ещё ближе. А я, точно так же, не думая, что делаю, положил руку ей на талию и чуть подтолкнул к себе. Она поддается, сглатывает, глядя мне прямо в глаза.

— Каким образом? — судорожно выдыхает Аня, облизывая губы. И выглядит это так, будто… Будто жаждет, чтобы я её поцеловал. — Я ничего не сделала.

— Ты спасла мою квартиру от завала мишуры и помогла мне нарядить ёлку… точнее, поможешь. — Смотрю на её губы и мысли путаются. — И благодаря тебе я смог пережить встречу с бывшей подружкой.

— Я ни от чего тебя не спасала. — шепчет Аня и краснеет так, что жарко становится мне.

— Нет, спасла, — возражаю я, и резко напрягаюсь. Мозг проносит мощнейший импульс и заряжает его прямиком вдоль моего позвоночника. Нижнюю часть тела тут же окутывает жаром…

— Ник…

Аня буквально выдыхает моё имя. Она так поверхностно дышит, что я совсем дышать не могу. Я открываю рот, чтоб хоть что-то сказать, но ничего не успеваю — звонит её телефон. Мы синхронно вздрагиваем и смотрим на карман куртки откуда идёт звук.

— Это из ветклиники, — смотрит на дисплей Аня, отстраняясь от меня. — Встретимся у тебя дома, — бросает она и, прижав телефон к уху, сбегает по ступеням.

А я опять смотрю ей в след… «ничего в ней нет. А я всё смотрю. Глаз не отвожу… Чё-ёрт…»

Среди сотни машин на парковке, нахожу свою и, прежде чем, сесть за руль, смотрю, как выезжает Аня. Чтобы отвлечься от мыслей, врубаю музыку и тянусь к бардачку за пачкой сигарет. Сколько не курил? Пять лет?

Запускаю двигатель и трогаюсь с места, оставляя в зеркале заднего вида торговый центр.

Глава 12 Ник

Никита Демьянов

Когда Аня вошла в дом, я встретил её в дверях кухни.

— Как себя чувствует Лаки? — вопросительно посмотрел на сумку-переноску в её руках.

— Посмотри сам.

Она открыла сумку, и оттуда вышел её уродливый кот. Он тут же посмотрел по сторонам, а потом, не мигая, уставился на меня.

— Если честно, я не совсем понимаю, что я должен увидеть.

Аня в ответ рассмеялась, тихо, почти нерешительно.

— Ветеринар сказал, что с Лаки все в порядке. Ему выписали противовоспалительные лекарства, но не нашли ничего серьёзного, чтобы назначить антибиотики. Что ещё раз доказывает, что я у тебя в долгу.

— Ты ничего мне не должна.

Лаки громко мяукнул, а Аня подняла бровь.

— Сделай одолжение, не спорь со мной.

— Ладно, — устал препираться с ней. — А что нужно сделать, чтобы ты посчитала, что мы квиты?

— Может, я дам тебе сто очков? — её губы тронула лёгкая улыбка и она склонила голову на бок.

— Не уверен, что смогу согласиться, — подался вперед, заглядывая ей в глаза. — Мы так не договаривались.

— Тогда как насчет ужина? — Она прошла на кухню и открыла холодильник. А потом заглянула в шкафчики. — Но тут пусто.

— Там есть яйца.

— Пусто, — повторила Аня. — А чем ты питаешься?

— Заказываю доставку или покупаю готовую еду в супермаркете. — усмехнулся. — К тому же у нас остались круассаны с завтрака.

— Я не собираюсь кормить тебя на ужин круассанами. — Она захлопнула дверцу шкафчика и глянула на меня. — Присмотри за Лаки. Я схожу в магазин. Не переживай, я вернусь раньше, чем ты сойдёшь с ума, нянчась с котом.

Она вышла из квартиры до того, как я успел возразить.

— Твоя хозяйка имеет привычку уходить прежде, чем я могу поспорить с ней. — обратился я к коту. — Следует ли мне считать такое поведение жизненной позицией?

Кот запрыгнул на кухонную столешницу и бросил на меня невозмутимый взгляд, словно говоря: «Приятель, ты тут сам по себе. Я ни слова не скажу о ней».

— Преданность, — прокомментировал я его поведение. — Думаю, это достойно уважения.

Дожили. Разговариваю с котом. Я достал из холодильника пиво и улёгся на диване.