Полюбить таким...

– Ну, допустим, нравится она мне уже довольно давно, только вот вела она себя всё время так, что соответствовала определению «Iron Lady». Вчера мы встретились совершенно случайно и выяснили довольно много. Жениться, скажу честно, я решил сегодня. Марина устраивает меня во всех отношениях. То, что у неё есть ребенок, меня не пугает.

– Что ж, если ты так уверен в себе, я буду только рад. Думаю, не ошибусь, если и за маму отвечу, – сказал отец. Мама утвердительно кивнула. – Только вот сдается мне, сынок, что не всё гладко и что-то тебе мешает. Давай сразу уточним два момента. Первый – ты не станешь говорить, что обязан на ней жениться после того, что переночевал у неё, из чувства мужской порядочности. Извини, но если бы ты так носился с этим чувством, то либо давно бы женился, либо обзавелся бы гаремом. Второе – ты не станешь принимать поспешных решений из-за того, что Оксана вышла замуж и ты не находишь себе места. Так ты счастливее не станешь, ещё и кого-то несчастным сделаешь. Итак?

– Итак, начну с конца, – Олег посмотрел на отца исподлобья. – Если уж ты затронул эту тему, то Оксана здесь ни при чем. Я уже давно успокоился…

– Олежка, мы не слепые, – вздохнула мама, – и ещё не перестали замечать, что происходит с нашими детьми.

– В конце концов, я обещал вам, когда лежал в больнице, что всё будет кончено, и обещание сдержал. Мои эмоции – это мои проблемы.

– Это ещё как сказать, – задумчиво сказал отец. – Поскольку ты наш сын, нам не так уж весело было смотреть на то, как ты мечешься. И помочь тебе некак, и успокоить нечем.

– Жениться я хочу совсем не из-за того, что Оксана вышла замуж. Это даже к лучшему, хоть у неё всё нормально. Марина мне нравится уже довольно давно, просто она очень строго и холодно относится ко всем окружающим. Мне оказывалась такая милость, как позволение подвезти её домой. Проявить активность сам я почему-то боялся. Вчера я встретил её в баре и услышал нечто важное для себя. Потом я ещё кое-что услышал позже. К утру у меня созрело твердое решение на ней жениться. Утром появилась её мать с малышкой. Мать я не видел, только слышал, как она читала Марине нотации, а девочку видел. Когда мать ушла, Марина была очень расстроена, и разговора у нас не получилось. Скажу больше, она почти выставила меня, хотя и делала это скорее из-за утреннего разговора с матерью.

– Ты уверен?

– Уверен, – Олег поднялся из-за стола, подошел к окну и закурил. – А я, как последний дурак, поймался на эту удочку и, вместо того, чтобы дать ей успокоиться, а потом попробовать поговорить, фыркнул и ушел.

– И что ты теперь думаешь делать? – отец повернулся к нему.

– Не знаю. Просто мне теперь очень плохо. Не знаю, как, но я всё-таки должен помириться с ней. Если я этого не сделаю… – Олег выпустил дым через ноздри. – Если я этого не сделаю, нормальной семьи у меня никогда не будет.

– Олежка, что ты такое говоришь? – мама с ужасом посмотрела на него.

– Простите меня, но это так и есть. Я никогда в жизни не был так ни в чем уверен. Это не значит, что я женюсь на ней прямо завтра. Пусть через несколько месяцев, через год, но на ней.

– А если она откажет тебе? – спросила мать. Олег понял, что она прикладывает большое усилие, чтобы голос не дрожал.

– Это будет совсем другое. На аркане тянуть замуж я её не собираюсь. Тогда я просто справлюсь с этим. Но она не откажет, я чувствую. Просто она боится.

– Успокойся, Марина, – после паузы сказал отец матери. – Может быть, он и прав. Только, пожалуйста, Олег, обдумай всё хорошо. Отвечать придется не только за себя, а и ещё за двоих.

– Я всё обдумал.

– Я надеюсь. А теперь сядь и поешь, всё уже остыло.

– Не могу, – Олег действительно не мог есть.

– Ты себя плохо чувствуешь?

– Нет. Просто не могу. Па, можно я возьму машину?

– Бери, – кивнул отец.

– Ой, Лёнечка, что с ним творится? – тяжело вздохнула мама, когда Олег был уже в коридоре.

– Мужиком взрослым становится, решения сам принимает, – в голосе отца мелькнули странно тоскливые нотки. – Успокойся. У тебя есть шанс иметь невестку-тезку.

Когда Олег подъехал к дому Марины, на часах было около половины шестого. Пока шел по лестнице, он мучительно пытался представить, с чего начнет разговор. Так к какому-то определенному выводу он и не пришел. То ли ступенек до третьего этажа было мало, то ли шел он слишком быстро. Впрочем, это было уже не важно. Марины всё равно не оказалось дома. Олег стоял и смотрел на закрытую дверь, как небезызвестное парнокопытное, когда сзади щелкнул замок.

– Там никого нету дома, – услышал он тот самый голос, который слышал сегодня утром.

– А когда будет? – Олег медленно повернулся.

– Не знаю, – на него не особенно приветливо смотрела полная пожилая женщина с властным лицом. – Она ушла гулять с ребенком. Что ей передать?

– Ничего. Я подожду.

– А если она не скоро вернется?

– Ничего, я всё равно подожду.

Женщина осуждающе посмотрела на Олега и закрыла дверь. Он спустился на лестничную площадку, присел на подоконник и закурил. Больше ничего делать ему не оставалось. За пыльным окном виден был двор, в песочнице играли дети. Олег докурил и ещё раз посмотрел на часы. Прошло не так уж много времени. Оставалось надеяться, что очень долго Марина гулять со Снежаной не будет или, что ушла она уже довольно давно. Хотя, даже если бы ему пришлось ждать до утра, он бы ждал. Ждать до утра не пришлось. На лестнице послышались шаги и детский голосок. Сердце у Олега запрыгало где-то в районе горла, и его охватил приступ похожий на панический страх.

Марина и Снежана поднялись на лестничную площадку. По-видимому, Марина больше была готова встретить здесь пришельцев из глубокого космоса, чем Олега. Снежана, в отличие от взрослых, ещё была лишена всяких предрассудков, относительно выяснения отношений. Она посмотрела на него почти радостно и прощебетала:

– Олег пришел, мамочка.

– Я вижу, – выдавила из себя Марина.

– Марина, понимаешь… – словарный запас у Олега на этом закончился. Он почувствовал, как краснеет, и ему очень захотелось провалиться сквозь плиту перекрытия куда-нибудь вниз.

– Что ты хотел? – её голос стал грустным. – Ты давно здесь?

– Около получаса. Твоя мама сказала, что вы ушли гулять, вот я и решил подождать.

– Ты что, квартиры перепутал?

– Нет. Я позвонил в твою квартиру, она открыла свою дверь и сказала, что вы гуляете.

– Так что ты хотел?

– Ты всегда все вопросы решаешь на лестнице? Тогда я хотел тебе сказать, что мне плохо без тебя.

– Олег, прошу тебя… – у неё задрожали губы.

– Марина, неужели я способен вызывать у тебя только отрицательные эмоции? – Олегу было бы во сто крат легче, если б она прогнала его сразу, чем снова увидеть, как она плачет.

Она не ответила. На лестнице начало становиться темновато. Кто-то внизу включил свет. Они так и стояли как несколько восковых кукол, изображающих семью, выставленных в неподходящем месте. Даже Снежана, видя растерянность матери, боялась хоть слово сказать.

– Марина, мне плохо без тебя, – упрямо повторил Олег. – А теперь скажи, если мне уйти…

– Нет, – почти прошептала она.

Олег обнял её и прижал к себе. От беззвучных рыданий у неё задрожали плечи. Снежана с испугом посмотрела на него. У него сердце рвалось на части, когда он видел их обоих такими.