Полюс Света

– Хорошо, - сказал первый генерал и с плохо скрываемым презрением глянул на второго. – Предлагаю окопаться. Проломить вторую линию обороны врага и окопаться. Мы еще до конца не поняли с чем столкнулись.

– Протестую! – Не выдержал конкурент. – Мы слишком долго к этому шли, мы готовились. А вы предлагаете отказаться от плана, который станет апогеем революции. Взятие Бэйдонта закончит властвование Астрайдеров на Альсаре навсегда. Это будет великая победа.

– Тише, тише, - вновь выполнял роль арбитра Яков. Он посмотрел на первого говорившего. – Предлагаю вам заняться обустройством линии обороны на тех позициях, которые вы считаете разумными. А мы продолжим наступление.

– Какая у меня свобода действий? – Спросил генерал.

– Полная, - ответил Яков и развёл руки в стороны. – Для того и для этого у нас предостаточно сил.

И в этот самый момент на борту флагмана погас свет. Довольно феерично смотрелся мостик Гаттэера освещаемый лишь лазурным сиянием небес. Технический персонал засуетился. Суетились и многие сидящие за круглым столом, один лишь Яков оставался спокоен.

– Что происходит?

– Что случилось? – Звучали испуганные голоса.

– На нас напали?

– Это диверсия? – Звучали предположения.

Один их техников подошёл к Якову и что-то шепнул на ушко. Дориан кивнул и дождавшись когда тот отойдёт, громко объявил:

– Технические неисправности, - иронично улыбнулся он.
– Борт новый и на нём может быть всякое. Так что успокойтесь, господа.

Как раз в этот момент включилось резервное питание и лампочки стали включаться одна за другой, постепенно освещая внутреннее убранство дирижабля.

– Ну вот видите, - развёл руками Яков.

Один из баронов достал свой телефон и показал бледный экран.

– Связи нет, - сказал он.

Остальные кинулись проверять, но Яков и здесь поспешил их всех успокоить.

– Конечно нет, мы её глушим, есть только закрытая связь, - но в этот момент к нему подошёл другой техник и Яков изменился в лице.

Он уже знал, что происходит, но генерал догадался первым.

– Они нас глушат, - тихо произнёс он.

– Кто?
– Прозвучал в темноте вопрос.

И в этот самый момент небосвод словно разрезало появлением нового флота. То там, то тут в небесах словно материализовались в сверкающей дымке военные крейсера Астрайдеров.

– Имперский флот, - сказал Яков.

В небе появились зловещие треугольники, корабли, построенные в форме клинка, идеального оружия всех времён. Революция бы с радостью обзавелась такими, но дирижабли значительно дешевле. Содержать клиновидные крейсера никаких бюджетов не хватит.

Их строили на космических верфях, и крайне редко использовали в войне.

Техник, который до этого всё сообщал Якову на ухо, сейчас сказал громко, во весь голос, так, чтобы слышали все.

– Нам передают сообщение с флагмана.

– Какого флагмана? – Раздражённо переспросил Яков.

– Затмение – флагман Золотого флота империи! – Слишком пафосно проговорил техник.

Яков посмотрел в окно и увидел там несколько клиновидных треугольников, они пока не открывали огонь, только глушили связь.

«Не выйти на контакт – спровоцировать бойню, - здраво рассуждал он. – Но мы же сюда пришли именно для этого!»

– Прикажете игнорировать? – Спросил дрожащим голосом техник, как будто чувствовал в происходящем свою вину.

– Нет, хэ-хэ, - храбрился Яков.
– Пусть скажут, что хотят. Прежде чем мы их уничтожим.

– Если уничтожим, - заявил первый генерал.

– Заткнись, - одёрнул его другой, готовый уже бить товарищу морду.

– Выведи на общий экран! – Сказал Яков и сел чуть ровнее.

На экране появилось изображение подтянутого, стройного, с идеальной выправкой, пусть и не молодого адмирала флота.

– Говорит Раквел Кронос, адмирал Золотого флота Империи. Мы прибыли прямо с Уникейджен, чтобы положить конец мятежу. Это предательство, удар в спину всему человечеству. Вы сами поставили себя вне закона и будете уничтожены. Те из вас, кто сейчас сложит оружие смогут спокойно вернуться домой. Те же кто окажет сопротивление – будут уничтожены! Слышите, это говорю вам я, адмирал Кронос! Золотой флот ещё не знал поражений!

Яков дал отмашку и техник выключил видео.

– Кто не знал поражений – обязательно узнает, - ответил он не слышащему его собеседнику.
– Выпускайте истребители.

Гулом и выхлопными газами наполнились ангары дирижабля. Истребители все как один прогревали турбины перед вылетом.

Техники проводили последние приготовления, а командующий авиацией лично спустился в ангар, проверяя каждого. Наконец, он обошёл звено истребителей и дал отмашку.

– Вперёд! Вперёд! Вперёд! – Кричал он, размахивая флажками и один за другим истребители выезжали на взлётную полосу, а после, с помощью катапульты, отправлялись в свободный полёт сквозь облака.

И вылетая они сразу же вырвались в бой, попадая в огненные вал имперского флота. Кому-то удавалось маневрировать, сбивая вражеские истребители, беспилотники и управляемые ракеты. А кто-то взрывался, даже не долетев до боя.

Парочка истребителей добралась до одного из треугольников, и, пролетая мимо, сделали по нему более десятка выстрелов, нырнув после в облака.

– Они непробиваемы! – Кричал в эфир командир звена. Его голос постоянно прерывался помехами.

– Нужно что-то помощнее! – Вторил ему другой пилот.

Один из дирижаблей активировал гигантский лазер, установленный прямо по центру «баллона». Он потреблял всю энергию реактора и произвёл один единственный крайне мощный выстрел. Лазер попал по корме имперского крейсера, нанеся тому ощутимый урон и вырубив навсегда один из ультрасветовых двигателей.

В ответ крейсер сконцентрировал на дирижабле огонь нескольких турбоплазменных орудий и дирижабль стало плавить, рвать изнутри как попкорн. Сначала разорвало пушку, а после и большая часть «баллона» превратилась в груду вещества издалека похожего на мыльную пену. Наконец рванул реактор, заливая всё вокруг диким фейерверком опасного сияния неопределённого цвета.

Яков наблюдал первые результаты сражения, с большим трудом сдерживая эмоции.

– М-да-а, - наконец выдал он, глянув на одного из генералов. – Сконцентрировать по ним огонь ПВО.

– Уже сделано, - по форме отчитался генерал. – Только вот… это… с землёй связи нет. Они там сами по себе. Надеюсь они понимают, что надо делать. Они же выполнят приказ?

Яков округлил глаза, только теперь осознавая на кого они нарвались.

«Отступление», крутилось в его голове назойливой мухой. Но была и куда более предательская мысль: «Уже слишком поздно».