Помни нас и победи для них

Всего на мостике кроме капитана и солдат, двенадцать человек в одинаковой красной-серой униформе. Сейчас, после всех приготовлений, они позволили себе немного расслабиться.Вероятная атака ковенанта может стать проблемой, а может и не стать. Как донесли до руководства войсками, планета была транспортным узлом и для повстанцев тоже, нет гарантий, что они выполнили протокол Коула и стерли все межзвездные координаты во время уничтожения Новой Ганзы. Капитан вздохнул. Вот же ничтожества, даже их уничтожение причиняет вред человечеству. Лучше бы они сгинули. Все. Но имеем, что имеем.

СВР почти уверены, что противник получит эти координаты и эвакуируют планету, зачищая всё, что могут. Точнее эвакуируют то, что важно. Специалистов и технику. Население по остаточному принципу, если успеют. Что не успевают эвакуировать, спешно готовят к использованию. По слухам, они переделали запас двигателей фрегатов в самодельные плазменные ракеты.

— Джонас, следов ковенанта нет?

На командных кораблях умные ИИ есть если не всегда, то почти всегда. Маленькая, высотой с ладонь голограмма ИИ у тактического экрана подтвердила. Мужчина в военной форме, довольно обезличенный. Джонас не особенно заботится о аватаре. По слухам есть и более экзотические варианты внешности ИИ, например у вице-адмирала Парангоски это просто черный куб.

— Никаких следов, сэр. Мы завершили монтаж экспериментальной лазерной зенитной установки.

Новая игрушка СВР, которую прислали две недели назад. На разные корабли устанавливают разные прототипы. Тесты, понятное дело. Но так много и такие разные. Как командир соединения он знает больше. Прототипы щитов, лазерная пво, различные модернизации. На разных кораблях, чтобы определить, что будет работать, а что нет. Аккуратное уточнение у техников подтвердило, что текущая версия лазерной системы только часть того, что должно быть в итоге. В комплекте с орудием должна идти серьезная система охлаждения, но её установка в текущих условиях просто невыполнима. Поэтому устанавливают только кормовую часть.

Приказано совместить с системой охлаждения корабельного реактора, так как она греется как сволочь и может запечь все живое в ближайших отсеках. Такая защита от диверсантов, в каком-то смысле. В комплекте идет глупый ИИ в качестве системы управления огнем. Должна защитить корабль от торпед, в теории. Экипаж в наведении не участвует совсем. Отношение экипажа к такому подходу…спорное. Нет, ИИ друг товарищ и коллега, но тот факт, что на твоем корабле оружие само выбирает в кого целиться, учитывая, что все знают о такой вещи, как неистовство… Слегка нервирует.

Даже если это тупой ИИ, которые с ума не сходят. СВР могут и систему самоуничтожения поставить, чтобы не досталась противнику. Кто знает, когда офицер СВР решит, что пора прятать информацию.

— Как думаешь, это сработает?

ИИ посмотрел на экран состояния корабля и только потом ответил:

— Не знаю, сэр. Расчеты благоприятны, торпеды и МЛА противника потенциально будут поражены. Теоретически. Если сработает, нам достался лучший из прототипов. В ином случае, нужны будут новые расчеты.

Ожидаемо. С другой стороны, а нам ли жаловаться, верно? Если это оружие действительно спасет жизни. Обычные зенитные автопушки против летящего плазменного шара бесполезны совсем. Если они смогут дестабилизировать плазмоид и он взорвется, это будет победа. ЕСЛИ сможет. Есть сомнения. Ну и если ковенанты таки прилетят. Не то, чтобы кто-то жаловался на их задержку. В конечном итоге, тревога сработала еще через двое суток, когда все уже начали вовсю расслабляться. На мостике было слышно несколько больше тихих проклятий, чем ожидалось. Прогноз аналитиков в этот раз был точным. Убийственно точным.

— Контакт! Что-то выходит из пространства скольжения! На графике кораблей нет! — отчитался вахтенный.

Капитан подался вперед, глядя на карту. Слишком далеко, почти другая сторона планеты, чтобы увидеть. Но сканеры эту проблему решат. Еще через несколько секунд начали появляться отметки, а над головой взрыв сигнал тревоги. Ковенант нашел нас. Вероятно, сегодня большая часть из них умрет, спасая эвакуационные транспорты.

— Приготовиться к бою. Посмотрим, что может эта новая система.

Передовой отряд ковенанта, два десятка фрегатов, три авианосца и десять крейсеров, против втрое больших сил людей плюс боевые станции. Фрегаты по большей части оттянули, все равно они будут малоэффективны против крупных кораблей противника. Их используют как дополнительные эвакуаторы. Для обороны от имеющихся сил противника того что есть более чем достаточно, но это только передовой отряд. Остальные силы будут больше раз в десять. Тут нужен тяжелый флот, который неоткуда взять.

— Противник выпускает авиацию. Хорошо. Не думаю, что передовой отряд будет вести себя нагло. Ковенанты понимают, что их сил маловато. Но будут искать дыры в нашей обороне и бомбить.

Первый удар приняла на себя небольшая станция на полюсе. Ковенант даже не стали десантироваться, просто один из крейсеров завис, затем появилась отметка плазменной торпеды и сигнал пропал. Авиация ковенанта еще некоторое время облетала окрестности, вероятно выискивая выживших и нащупывая края нашей обороны, пока корабли занимают позиции. Еще несколько небольших поселений сгорели в процессе. Никто им не поможет и никто не поможет нам. Разобьем строй, и когда придут основные силы, они просто вгрызутся в нас. Да и поселения там небольшие.

— Держатся плотно, как и мы. Удобная мишень для МРП. Ужасная для авиации.

Мы тоже, с другой стороны. В конечном итоге крейсера построились напротив основной линии обороны людей. Достаточно свободно для маневров, но достаточно плотно, чтобы ковенанты не смогли выполнить микропрыжок внутрь строя. Корабли кови выстроились в линию. Сейчас начнется.

— Выпустить авиацию. Приготовьтесь отражать авианалёты, — а чтобы придать им бодрости, — приготовиться к огню из МРП. Прогреем их. Приготовиться к маневру уклонения от торпед. Огонь по готовности.

Началось, сканеры засекли накопление энергии.

— Готовься! Держите МЛА на флангах, ковенант наверняка высадит десант на планету внизу. Нужно защитить системы ПКО от диверсий. Нужно выиграть время для эвакуирующихся.

Ковенант умеет и любит совершать разные нервирующие атаки, например фланговые облеты и микропрыжки. Даже при хорошем соотношении сил корабль ковенанта может создать массу проблем, появившись посреди строя и дав залп торпедами и из плазменных пушек. Или перебросив авиацию для бомбардировки и десанта. Или захватив силами десанта ПКО и уничтожив их или открыть огонь по кораблям людей. Но в таком прямом столкновении нам есть, чем ответить.