Помни нас и победи для них

— Я об этом читал, — согласлися мужчина, — гравитационный взрыв, чтобы создать сверхновую. Контролируемые условия, безопасная процедура. Без всех рисков, которым подвержена обычная торпеда. Так что без обид, но пока не решишь проблему с доставкой, проект не одобрят.

Ну и ладно, снизим приоритет, вернемся к вопросу позже. Перевод людей на более сложные технологии будет очень мучительным. Да, с помощью ИИ они могут их обработать, могут обработать знания Предтеч и мою помощь в создании технологических цепочек и научной базы. Но вот постройка, обучение персонала и ввод в эксплуатацию это многие годы работы. Ну, каждый шаг это небольшой шаг к победе. Так что всё хорошо. Если кови внезапно не появятся у центральных миров, у нас есть все шансы, дайте только больше времени. А сейчас прошедший модернизацию «Аполлон» отправляется на фронт.

Я не являюсь корабельным ИИ и доступное мне пространство ограничено, но это новый опыт и новая информация. Устраивает. Тем более, что наблюдать за процессом занятно. Экипаж в почти полном составе ложится в криосон, кроме некоторых смен техников, которые будут поддерживать работу корабля во время перелета. На дни, недели или сколько нужно времени, корабль полностью вымирает. Пустые коридоры, тишина, жизнеобеспечение на минимум. Только тихий гул механизмов и стук лап моих ботов. Это так знакомо. Но в данном случае от меня не требуется подать в капсулы экипажа газ. Не в этом случае и это отлично.

Кроме техников, не спит и сама вице-адмирал. Квантовый передатчик позволяет ей заниматься своими делами, тем более, что перелет будет коротким. Она подняла глаза от планшета и сказала:

— Кхаэла, зайди ко мне.

Хм, люди. Я просто направлю несколько потоков на ядро для формирования еще одной аватары. Присутствовать только в одном месте просто трата времени. Есть запасные проекторы. Так что аватара появилась в кабинете вице-адмирала и уселась на стул. Женщина кивнула.

— Итак, о цели нашего путешествия. Задача имеет высший уровень секретности.

Я кивнула, взмахнув ушами.

— Приоритет задан, вице-адмирал. Слушаю.

Женщина провела пальцем по планшету, вводя команды. Я игнорирую последовательность, всё равно у аватары пальцев нет, а при прямом подключении я войду и так.

— Несколько недель назад один из наших исследовательских кораблей обнаружил затерянную в космосе станцию Предтеч на орбите газового мира. Я знаю, что тебе они не нравятся, она разрушена и предварительно восстановлению не подлежит. Интересно иное, как именно она была разрушена.

Парангоски вывела на голограф изображение. Вот над газовым облаком висит станция Предтеч, двадцать километров металла. Типовая фабрика по добыче газа напрямую из облака. Мы такие уничтожали несколько раз. Атмосферные и плазменные щиты, станция на тросе подвешена к внешнему каркасу, используемому для удержания станции на краю облака газового гиганта. Удерживать стабильность структуры в шторме довольно затруднительно. Вероятно найти что-то по приборам тут очень трудно. Поэтому используется внешний противовес. Станция обычно автоматическая, в качестве персонала роботы, но атмосферный щит всё равно нужен, вокруг постоянный атмосферный шторм, как на Юпитере. Без щитов оборудование быстро будет уничтожено, проверено, хе-хе. Повредить внешний буй или стабилизацию, и выковырять комплекс из шторма уже нереально. Даже просто найти его будет огромной проблемой.

— Типовая станция добычи Предтеч, хм. Щиты работают, станция запитана, хоть и серьезно повреждена. А это что? Корабли, но чьи?

Станция очевидно повреждена, на тросе висит только верхняя часть восьмигранного комплекса. Всё что ниже первой трети явно разрушено, отрезано. Не одним ударом, её явно рубили лазером или чем-то аналогичным. Но щит работает, я вижу атмосферные вспышки. с другой стороны, комплекс не восстановили. Интересно. Но кроме станции есть еще три объекта. Кальмароподобные корабли длиной в, расчет, два километра. Первый обвился щупальцами вокруг каната фабрики, но его центральная часть словно раздавлена огромным кулаком и он просто лежит на поверхности комплекса. Его коллеги, судя по снимкам, были поражены лучевым оружием, пробившим в них дыры. Но то, что корабли продолжают висеть в верхних слоях шторма говорит о том, что и у них есть щиты и энергия. Интересно. Парангоски посмотрела на меня в задумчивости.

— Я надеялась, тебе известно, чьи они.

Я фыркнула, но задумалась.

— Не корабли Ойкумены или их слуг, конструкция не та. Очевидные лапы, предполагают возможность приземления на планету. Давление на поверхность должно быть огромным. Нет причин нападать на фабрику и разрушать её. Они могли бы использовать её напрямую и знали как. Нелогично для текущих или бывших членов Ойкумены. Корабли нападавших продолжают функционировать, раз находятся на границе шторма и их не затянуло внутрь. Есть гравитация, на снимках видны обломки, которые не затянуло. Повреждения интересные. Два корабля уничтожены лучевым оружием, тот что на станции гравитационным. И щитов у него нет, виден ущерб, — я указала на явные повреждения и налёт оранжевой пыли и льда.

Парангоски кивнула.

— Мы направляемся туда на разведку, ты участвуешь.

А это интересно.

— Разрешите задать вопрос? — они кивнула, — а почему мы?

Парангоски фыркнула.

— Будь ты человеком я бы решила, что ты боишься.

Я взмахнула хвостами.

— Вице-адмирал и экспериментальный ИИ редко путешествуют в забытые мирозданием системы без небольшого флота экскорта.

Парангоски усмехнулась.

— Тогда вот тебе ответ. Сейчас у меня всего два корабля с такими модификациями. При этом у второго капитана нет допуска знать о твоем существовании. Я не желаю оставлять тебя без надзора надолго. Так что на втором корабле летает доктор Халси на свою миссию. А мой доставляет тебя. Почему? Как ты верно заметила, на кораблях присутствуют щиты, мы не смогли высадиться ни на одну цель. Да, были попытки. Нужно, чтобы ты решила эту проблему как можно быстрее и с минимальным ущербом, комплекс и так поврежден. Тебе подключат дронов и дадут сопроводить отряд десанта.

С этого и нужно было начинать. Так, нужно подумать.

— Там должны быть грузовые терминалы в верхней части. Вероятно там, где сейчас лежит черная кальмароподобная туша. Нам придется пройти через неё. Отключать щиты не советую, они защищают комплекс от шторма. Корабли тоже.

Три сотни километров в час частично кристаллизированного газа это неполезно для оборудования. Нужно найти вход. По кораблям… Изучим упавший, разберемся.

— У тебя есть разрешение, Кхаэла, готовься.

Исследования, это хорошо.

* * *

Разумеется, сначала были десять дней перелета. Мы прорабатывали симуляции с десантом, учились действовать вместе. Вносили поправки в двигатель с техниками, невозможно всё с первого раза сделать удачно. Много дней подготовки, технических и бытовых работ. Вице-адмирал тратила их на работу с документами и изучение того, что дала ей я на тему этой станции и того, что можно понять по кораблям. Они странные. Никогда не видела подобной конструкции, вероятно это универсальные машины, способные действовать и как корабль, и как сверхтяжелая наземная техника. Зачем иначе кораблю конечности я не знаю. Ну не в ближнем же бою ими бить.

— Это очень странный корабль, его нужно изучить.

Я в предвкушении, техника неизвестной конструкции, неизвестной логики. Это точно будет много новой информации.

— Это может быть паразит?

Я переключилась на Мазерса, старпома корабля, тоже офицер СВР с допуском.

— Маловероятно, первый помощник. Паразит бы давно восстановил корабли, собрал из двух один. Или иными методами, они достаточно умны. Бросить корабль, который можно использовать для атаки не в их стиле. А вот уронить поврежденную машину на голову противника в их. Так что хорошо, что корабль-разведчик не произвёл высадку. Спустимся — узнаем, что там внизу.