Помоги мне понять

Веб вздохнул:

— Наберись терпения, сладкая. Я уже подготовил договор и передал его нужным людям.

— Да, но…

— Понимаешь, любое поступающее предложение необходимо обсуждать с другими членами правления. Это занимает порой довольно много времени.

Господи, но ведь то же самое я слышала еще несколько недель назад!

— Я знаю, но прошло уже довольно много времени с тех пор, как…

— Послушай, сладкая, мне сейчас как раз нужно идти на заседание правления. И передай привет маме, ладно?

Веб повесил трубку, и Келли не успела больше ничего сказать. Она была готова поспорить на что угодно — заседание будет проходить на поле для гольфа.

— Что-то случилось? — спросила Эрика, возвращаясь в зал магазина.

— Я только что позвонила Вебу Сперлингу, хотела узнать, как продвигаются дела с нашим договором, но он не сказал ничего определенного, только посоветовал набраться терпения, — ответила Келли.

— А еще, похоже, ты никак не выкинешь из головы свою размолвку с Райаном Стерлингом?

— И это тоже. Помимо всего прочего.

Эрика тряхнула головой:

— Не позволяй этому мужчине разрушить твое спокойствие. Поверь, он того не стоит. — Она помолчала и плутовато улыбнулась. — Особенно если ты с ним даже не спишь.

Когда Келли представила, как они с Райаном занимаются любовью, по ее телу пробежал сладкий трепет. Испугавшись своей реакции, она попыталась выкинуть яркий образ из головы. Думать о Райане в таком ключе было пыткой, особенно после того, как он обвинил ее в алчности и сказал, что думает о ее бизнесе. Этот парень — всего лишь богатый нахал. У нее и без него проблем хватает.

Эрика помахала рукой у нее перед носом.

— Келли, о чем задумалась? — спросила она.

— Извини. — Келли вновь сосредоточила внимание на разговоре.

— Что такого особенного я сказала? — рассмеялась Эрика и, проницательно посмотрев на подругу, произнесла: — Конечно, он тот еще нахал, но нахал богатый и очень симпатичный.

— Правда? — удивилась Келли. В ее голосе прозвучала нотка здорового скептицизма. — Эй, ты же замужняя женщина, мать двоих детей!

— Но тем не менее я живой человек!

— А что скажет Грег? — продолжала поддевать подругу Келли.

Грег, муж Эрики, работал пожарным и обладал внушающими уважение мускулами.

— На самом деле, — добавила Келли, и на ее лице появилось выражение задумчивости, — в видении Грега, избивающего Райана, явно есть что-то привлекательное. Хотя до сих пор я не замечала за собой такой кровожадности.

— Я думаю, это будет битва на равных, — ответила Эрика. — Райан Сперлинг не выглядит слабаком.

От этого мне не легче, подумала Келли, и попыталась избавиться от тягостного чувства, поселившегося в ее душе.

Келли постаралась направить свои мысли в другое русло.

— О! Есть же хорошие новости! И как я только могла забыть сообщить тебе о них?! — радостно провозгласила она. — Меня наняли для дизайнерского оформления особняка, того самого, который находится в Хантерс-Лэндинг.

Эрика захлопала в ладоши:

— Чудесно!

Загадочный дом, роскошный даже по стандартам Тахо, будоражил воображение местных жителей с самого первого дня своей постройки. Келли и Эрика также не раз обсуждали его, особенно с тех пор, как Мэри, представитель Фонда, однажды зашла в их магазин. Она внимательно оглядела выставленные товары и завела разговор о необходимости декораторских работ в особняке.

Впрочем, Мэри — симпатичная женщина с весьма острым язычком — не спешила удовлетворить любопытство Эрики и Келли. Лед молчания был сломан только тогда, когда Келли позвонила ей и согласилась взять эту работу на себя.

— По некоторым причинам особняк хотят превратить в реабилитационный центр для больных раком. — Келли передала Эрике подробности разговора с Мэри.

— Как интересно! — Эрика приподняла брови.

— Меня официально нанял Фонд Хантера Палмера, — продолжила Келли, — чтобы оформить обстановку нескольких комнат. Мы уже подписали контракт.

Эрика насторожилась:

— А почему Мэри не обратилась к профессиональным дизайнерам?

— У дизайнерских фирм и так слишком много заказов и они не могут взять на себя еще один. И к тому же проект нужно закончить как можно скорее. Жильцы особняка не должны испытывать неудобств.

Эрика нахмурилась:

— Но это же куча работы!

Келли задорно улыбнулась:

— Реклама моего брэнда требует жертв.

— Что-то ты слишком уж загорелась, — продолжала ворчать Эрика.

— Я просто желаю добиться успеха. Я хочу, чтобы мой стиль стал известен повсюду, и работа на Фонд Палмера поможет мне в этом. Каждая спальня в особняке, каждая ванная комната будет выполнена по моему дизайну!

Глаза Эрики округлились.

— Боже мой, я работаю рядом с одержимой! — рассмеялась она.

Келли запнулась на полуслове и нахмурилась. Она почти забыла, как плохо начался этот день. Почти.

— Прости, я увлеклась, — сказала она.

— Ладно, прощаю. Когда ты начинаешь?

— В воскресенье. Мэри дала мне ключи от ворот и парадного входа. Она возвращается в Лос-Анжелес и хочет быть уверена, что я сама легко попаду в особняк. В этом месяце в доме кто-то живет, но его предупредили о моем приезде.

Мэри хранила упорное молчание о том, кто именно сейчас живет в доме, но в городе ходили слухи, будто каждый месяц там появляется новый обитатель. В марте в особняке жил один человек, в апреле — другой, а в мае — третий. Келли полагала, дом сняли обыкновенные отпускники.

— Я буду тебе там нужна? — спросила Эрика. Келли покачала головой:

— Я же знаю, выходные ты всегда проводишь с детьми. Мэри наняла меня, потому что я местная и работа должна быть закончена быстро. Я уже видела особняк и знаю, что именно там нужно переделать. Помощь мне не понадобится.

Келли не могла дождаться, когда наступит воскресенье, она собиралась с головой нырнуть в новый проект. И пусть Райан Сперлинг только попробует встать на пути ее мечты!

В воскресенье Келли встала рано и отправилась в особняк.