Помолись за нас...

– Это сущий бред! – я отскакиваю от всадника, а взгляд снова и снова возвращается к двум мужчинам, сидящим чуть дальше, ведь один из них Смерть…

– Ты можешь примириться с существованием Кремено, но не с всадниками? – темноволосый снова делает глоток воды из стакана.
– Люди такие странные.

– Вы назвали ее агнцем, – внезапно раздался за спиной голос Леита, – полагаю, вы рассчитываете на то, что она откроет печати…

Со стороны Войны раздался смех:

– О, да, парнокопытное ты наше, мы планируем уничтожить мир, именно поэтому притащили сюда тебя и эту смертную, надо же как средство массовой информации оповестить.

– Вы сошли с ума, если думаете, что я начну чертов апокалипсис! – я медленно отхожу к двери, пока та внезапно не захлопнулась в миллиметре от моего позвоночника.

– Достаточно! – до этого молчавший мужчина с платиновыми волосами встал. – Мы не собираемся устраивать апокалипсис и уж тем более не будем использовать для этого тебя, Венди Бэйт.

От звука своего имени я непроизвольно вздрогнула, с трепещущим страхом осматривая фигуру говорящего.

– Я - четвертый всадник, имя мне Мор* или же Смерть, – мужчина слегка наклонил голову в бок, – прошу тебя, Венди, присядь, нам есть о чем поговорить.

– «Ха-ха, без проблем, мне всегда есть что обсудить со Смертью за чашечкой чая!» - бормочет альтер-эго на грани истерики.

Однако, я послушно опустилась на один из стульев и нервно поерзала.

– Позвольте мне, – Чума добродушно улыбнулся, – видишь ли, агнец, наше время почти истекло, наши тела слабы и уже не способны удержать всю силу всадников, и если она вырвется наружу, то до апокалипсиса останутся лишь считанные дни, этот мир погрязнет в болезнях, войнах, голоде и смерти, никто не сможет спастись.

– Но всего этого можно избежать, – вступил в разговор темноволосый мужчина, судя по всему являющийся Голодом, – мы должны найти тех, чьи тела будут способны выдержать нашу силу, это особые кременианцы, закаленные душой, каждый из них пережил то, что не дано пережить остальным, все они познали вкус боли и разочарования в жизни.

– Ты нужна нам для того, – отозвался Мор, – чтобы открыть четыре первые печати Книги Жизни, этого не достаточно, чтобы разрушить мир, но хватит, чтобы спасти его. При открытии каждой печати, ты будешь выпускать наши силы, а мы направим ее в избранных.

– Когда все завершится, – впервые с минуты моего прибытия Война заговорил серьезным голосом, – мы сможем обрести покой, зная, что мир в безопасности.

– Но не все так просто, – Чума устало запустил пальцы в белоснежную челку, – ты испытаешь на себе все грехи, почувствуешь и увидишь ужасы болезней.

– Познаешь, истину войны. – эхом отозвался рыжеволосый.

– Испытаешь дикий голод.
– в тон брату прозвучал голос темноволосого.

– И узришь саму смерть. – голос Мора прозвучал чуть слышно.

– Ты приведешь к нам наших избранных в строгом порядке, – Чума ободряюще положил руку мне на плечо, – и мы исполним свое предназначение.

– Вы спятили! – я запустила пальцы в волосы. – Вы все чертовы психики! Как я, чёрт побери, узнаю порядок и когда приводить ваших избранных?!

– Стигматы* на твоих запястьях, – едва заметно улыбнувшись отозвался Смерть, – они появится тогда, когда придет время и исчезнут, как только ты выполнишь свой долг.

– А если я откажусь? – смело посмотрела в глаза Мору.

– Ты не сможешь. – послышался справа недовольный голос Войны.

– Тебе не о чем волноваться, Венди Бэйт, – протянув руку, четвертый всадник коснулся моих волос, бережно разделяя рыжие пряди, – никто не пострадает, если ты сделаешь то, о чем мы просим тебя.

– Просите или приказываете? – я отпрянула от мужчины.

– Просим, – тут же раздался голос Голода, – видишь ли, открытие печатей и принятие сил может происходить лишь на добровольной основе.

– Вот так неудобство то, верно?
– не удержавшись съязвила.

– Прекрати дерзить, смертная! – тут же зашипел в ответ Война. – Думаешь, мы от всего этого в восторге?!

– Достаточно на сегодня, я полагаю. – Мор отошел от стола. – Леит, спасибо за то, что сопроводил агнца, вам пора возвращаться.

– Хотите сказать, я один из ваших приемников? – слегка прищурив ставшие голубыми глаза, келпи оскалился.

– Да, ты, как наверное уже догадался, будешь моим. – добродушно осведомил Чума.

– Я отказываюсь! – прохрипел дух водяной лошади.

– Весьма опрометчиво, дитя Кремено, – первый всадник подошел совсем близко к Леиту и, почти прижавшись к его уху, прошептал, - ты ведь не хочешь, чтобы их жертва была напрасной, верно? Им придется не сладко там, в аду…

Голубые искры исчезли из карих глаз, Леит уронил голову на свои ладони и едва заметно вздрогнул:

– Я понял…

– Превосходно, – Чума оглядел присутствующих в зале и задержался на мне, – держись, малышка -агнец, тебе досталась не лучшая доля.

– Как мы должны понять, что пришло наше время? – устало поинтересовался келпи.

– Вы должны быть рядом с ней, почти двадцать четыре часа в сутки, – улыбаясь заявил Война, – вы ощутите зов стигматов лишь на непосредственно близком расстоянии.

– Вы предлагаете мне жить с ней?! – казалось, дух водяной лошади не на шутку разозлился.

– Всем вам. – спокойно отозвался Мор.

– Да, вы, издеваетесь?! – я поочередно переводила взгляд от одного всадника к другому, надеясь найти хоть малюсенький намек на то, что это была шутка, но их лица оставались серьезными.

– Для того, чтобы вернуться в ваш мир, вам необходимо выйти в коридор и дойти до скрижали, она – портал, – в руках у Голода снова появился стакан воды, он, улыбнувшись, сделал глоток, – я буду ждать нашей встречи, агнец.

Не говоря ни слова, пытаясь переварить все, что случилось в этой комнате, я встала со стула, ноги казалось, перестали меня слушаться, я пошатнулась, но Леит тут же оказался рядом и придержал меня, шепнув на ухо:

– Ты в порядке?

Я кивнула и медленно направилась к двери, замерев лишь у порога и повернув голову в сторону всадников:

– Почему именно я?

– Ты же не думала, что грехопадение в столь юном возрасте сойдет тебе с рук? – приподняв брови отозвался Война. – Милая, то, что совершила ты достойно самых жутких мук ада, а ты ухитрилась даже душу сохранить.