Помощница декана-демона

Нет, наверняка почудилось. Он ведь снова такой как обычно. А что между нами случилось? Надеюсь, смогу выяснить. Я никогда ничего подобного не чувствовала к Телю. Хотя, чего греха таить, замечала какой он привлекательный, оценивала не как начальника, не как объект для эстетического любования — как мужчину. Сильного, шикарного, неоднозначного и тем особенно интересного.

— Почему вы перенесли начало собрания? — не впопад спросила я.

Тель нахмурился, сложил руки на столе и сцепил пальцы, как обычно, когда что — то тревожило его.

— У нас конфликт с объединенными племенами нижних. Серьезный конфликт.

Я вздрогнула, вспомнив о видении. Страж улыбнулся, почти ласково и произнес:

— Не бойся. Нам есть чем ответить. Главное сейчас разобраться в сути проблемы. Надеюсь, успею тебя посвятить, — он покосился на часы. — До собрания еще двадцать минут. Поэтому слушай.

Я выпрямила спину и кивнула.

— Ты уже знаешь, что лифт измерений находится в постоянном движении и никто никогда не знает — в какой следующий мир он войдет?

— Вроде что-то такое слышала. И?

— У каждого мира своя магия. Даже у вашей Земли, как ты теперь знаешь. И всякая магия уникальна. У лифта собственные чары. Он способен черпать магию из других миров, смешивать ее со своей, преумножая собственную силу и силу всех, кто с ним связан.

— Он как живой? — поразилась я. Ничего подобного раньше мне и в голову не приходило.

— Вроде того. Он обладает своими желаниями и, возможно, даже разумом. Стражи имеют с лифтом особенную связь, как, впрочем, и все его обитатели, даже учащиеся Академии. Разница лишь в том, что покинь последние это место — связь прервется. Только не у стражей.

— Поэтому магия стражей не иссякает, даже если те портальщики, вроде тебя? — уточнила я.

— Или как ты, — внезапно обронил Тель.

— Я не страж! — поправила я начальника. Тот лишь сильнее нахмурился.

— Ты моя помощница и у нас есть определенная эм… связь.

Опять, опять это слово! Связь между стражами и ведьмами, связь между лифтом и стражами, связь между мной и Телем. Я невольно вскинула брови.

— Почему я все время в последние дни слышу про связь?

Страж, похоже, решил, что дело вовсе не в предупреждениях Тибальда или рассуждениях Ррангары. Ну еще бы! Он ведь ничего не знал о них. Тель прорычал, сжал кулаки и выпятил массивный, упрямый подбородок.

— Вельсер нашептал?

— И он тоже, — призналась я, боясь реакции начальника — сейчас он выглядел так, словно собирался в драку. С кем? Не со мной же!

Я обняла себя руками и непроизвольно отодвинулась от стола Теля на кресле. Шпррр… Деревянные ножки неприятно заскрипели по каменным плитам.

Тель приподнял брови, откинулся на спинку кресла и вдруг спросил:

— Ты боишься меня?

И не давая мне ответить продолжил:

— Удивила, Фея! Мы достаточно долго знакомы. Разве я хоть раз обижал тебя? Вел себя как плохой начальник? Артах вардалы! Тебе вчера было больно или так противно, когда я целовал тебя?

Я заметила, что на губе демона выступила голубая капля крови — прикусил, и сам не заметил.

Тель изменился в лице — потемнел, посуровел, поджал губы.

— Фея, отвечай! Отвечай, тебе говорю! — прорычал он мне в лицо, одним легким жестом перегнувшись через весь стол.

Не знаю почему — но я вскочила и отлетела на середину комнаты. Снова действовало нечто странное. Я почти и не шагала, а очутилась далеко от стола Теля.

— Вернись на место! — прорычал начальник.

Я замерла, оцепенела, глядя в сверкающие неистовством глаза стража. Да что нашло на этого рогатого? Я знала, что демоны вспыльчивы и не безобидны. Прекрасно понимала, что имею дело вовсе не с белыми и пушистыми существами. С теми, кого нарекли воплощением зла во многих мирах. Хотя, по сути, демоны не были исчадиями ада в прямом смысле этого слова. Просто их жестокость, невероятная, темная магия снискали этой расе подобную славу. Конечно же, пришли они не из библейского ада. А жили себе на собственных планетах, также, как и люди. Но еще я отлично понимала — насколько заслужены демонами мифы про них. Эти существа проявляли крайнюю жестокость, судя по тому, что я знала о войнах в нижних и средних мирах. Унижали и порабощали другие виды. Использовали тела, души и ауры других существ для своей мрачной магии, постоянно с кем — то враждовали и воевали.

Демоны высших миров не зря прослыли нейтральными — между добром и злом, как про них говорили. Они затевали мало вооруженных конфликтов, вели себя более гуманно и проявляли меньше жестокости. Но… в какие-то минуты, в некоторых ситуациях становилось ясно — по сути они ничем не отличаются от собратьев из нижних и средних миров.

Да вот хоть вчерашняя ситуация с Вельсером — отличное тому подтверждение. Обманул, опоил и собирался сделать со мной то, на что я никогда не согласилась бы в здравом уме и твердой памяти.

И, что самое важное — нисколько не жалел о сделанном. Разве что о том, что нам помешали.

Я попятилась от оклика Теля, инстинктивно и бессмысленно. Захочет — догонит за секунду, пожелает — и сломает легким движением. Восстановиться шансы есть — я ведьма и регенерация у нас ого-го какая. Но все же.

Тель зарычал — утробно и низко, словно хищник, у которого отобрали добычу. Приподнялся и я почти выбежала вон, когда страж плюхнулся назад в кресло и устало произнес уже обычным своим голосом:

— Ты боишься меня после вчерашнего. Я это предполагал. Поэтому я так и действовал,

— вот сейчас Тель разговаривал вроде бы и со мной, и с кем-то другим. Чудилось — он вел еще один монолог, с самим собой.

— Фея, извини меня за вспышку. Эмоции демонов не всегда поддаются контролю. Поверь, я больше не трону тебя. Даю слово.

Прозвучало очень двусмысленно. Я развернулась, сделала шаг, еще один, остановилась и вгляделась в лицо начальника. Лазурные глаза смотрели. Виновато? Досадливо? Расстроенно? Этот демон умеет испытывать и подобные эмоции?

Какой урожайный день на открытия, да и неделя, в общем-то!

— Что вы имеете в виду по поводу «не трону»? — уточнила я.

— Все. Все, что тебе не нравится, — глухо произнес Тель и сжал челюсти так, что зубы скрипнули.

Вот интересно, а демоны ходят к стоматологу? Какие-то глупости лезли и лезли в голову. О том, как магические стоматологи вырывают демонам зубы при помощи телекинеса или просто выбрасывают пациента порталом в другой мир, а зуб оставляют в своем. Смешно!

Однако юмор и ирония всегда помогали мне успокоиться и сосредоточиться. Как, впрочем, и Телю.

— Наконец-то ты поняла, что твой босс — демон! — усмехнулся он по-прежнему не слишком оптимистично. — А рога ни о чем не говорили?

— Может вам изменяла любовница?

Тель расхохотался, вновь превращаясь в себя прежнего.

— Вот почему я предпочитаю не заводить ни жен, ни любовниц. Никогда не узнаешь — изменяют ли они тебе, пока ты решаешь проблемы Вселенского масштаба. Рога все равно на висках.

Я усмехнулась и немного расслабилась, а Тель сразу посерьезнел:

— Пожалуйста, вернись на место, Фея. Я должен рассказать остальное.