Помощница для дракона

– Дамиан! Как я рада тебя видеть! – верещала она, словно приблудившая голодная кошка. – Ты, наверное, слышал, о том горе, что постигло меня! – Продолжая голосить, висела на нём, как дешёвое пальто на вешалке, которое выбросить рука не поднимается.

– Да, Стэфания. – Отдирая её от своей шеи, проговорил граф. – Прими мои соболезнования. – Маркиз Торн был замечательным человеком.

Недовольная тем фактом, что жертва выбралась из смертельного захвата, змеисса, натянув милую улыбку, проворковала:

– А кто же ваша спутница, граф? – ой, мама дорогая! Какой талант пропадает. Разыграла сцену, будто не узнала меня.

– Мисс Роут. – Ответил дракон, делая шаг поближе ко мне. – Вы днём уже встречались.

– Ах, простите, милочка! Не узнала. Днём вы были по уши в грязи, вот и не сразу смогла разглядеть.

– Не стоит извиняться мисс Торн, проблемы со зрением у каждого третьего жителя нашего мира. – Подарила змеиссе оскал, не хуже, чем у гиены. – Я знаю одного замечательного врачевателя. Скажите, что от меня, и он подберёт вам нужную оправу. Думаю, окуляры будут вам к лицу. – Чуть не вырвалось «змея ты очковая».

Сбоку граф спрятал смешок, улыбнувшись в кулак. А адмирал и вовсе сделал вид, что заинтересован морским пейзажем на противоположной стене. А вот маркизе поплохело. Вся словно чахоточная пошла красными пятнами, что ярко алели сквозь слои макияжа. Не дожидаясь пока, эта, кобра плюнет в меня новой порцией яда, я, развернувшись к мужчинам, пригласила:

– Прошу всех к столу. – Пропустив всех, пробежалась глазами по внешнему виду змеиссы. Хороша чертовка. И платье ей к лицу, правда, цвет шоколада, для черноволосой девушки смотрелся очень уже мрачненько. Но мне это только на руку. К сожалению, больше плюсов я не нашла. Грудь гроздями вываливалась из корсета на тарелку. Так и, норовит спросить, будет она что-нибудь, или она со своим?

Ещё и уселась между мужчинами. Хорошо, что стол делал один драконий мастер, как рассказывал Томас, столешницу можно трансформировать по своему усмотрению. Внутри стола встроена технология, что может раскрыть его на две персоны, а при желании на все восемь. Так и сейчас мы раскрыли его на четверых в форме квадрата, отчего получается, что свободное место для меня осталось напротив змеиссы. Заняв его, я и глазам не успела моргнуть, как возле графа тут же оказался Курт, расставляя блюда на столе.

– Мистер Робин, я навела некоторые справки, и сегодня наша кухарка приготовила ваше любимое блюдо. – Как раз в этот момент Курт поместил тарелку перед адмиралом, поднимая клош. – Рёбрышки «аля гуссэ» в винном соусе.

– Благодарю мисс Шантия. – Он улыбнулся, а я лишь отметила, что адмирал очень красив. Военная выправка, крепкое тело, большие голубые глаза, смуглая кожа, и короткие каштановые волосы. Сегодня на нём белый парадный камзол, на котором переливались в свете горящих свечей медали. – Если не секрет, то, как вы узнали о моих предпочтениях?

– Я оставлю эту тайну за собой. – Улыбнувшись уголками губ, мило ответила я. А в итоге ничего особенного. Я никогда не знала, но дворецкий – это кладезь знаний и тайн. Но и это ещё не всё. Каждый дворецкий в королевстве состоит в обществе дворецких. Они раз в три года встречаются и проходят некие курсы повышения квалификации. Так вот наш Томас по дружбе позвонил дворецкому адмирала и уточнил всё, что меня интересовало. В пределах разумного, конечно.

– Вы меня не перестаёте удивлять. – Подняв бокал, офицер обратился ко всем. – Предлагаю выпить за присутствующих здесь дам.

После этого по залу разлетелся звон бокалов. Пригубив вино, я поставила бокал. Мысленно вознесла хвалу богам, что платье имеет глубокий разрез, позволяя забросить ногу на ногу. Было бы совсем здорово, ещё и каблуки скинуть.

– Как у вас дела в министерстве обороны? – начал беседу Дамиан.

– Ничего особенного не произошло. Как всегда, в плановом режиме, готовимся к полевым учениям. – Словно не ответил, а отрапортовал офицер. Годы службы сказываются на манере общения.

– Отлично. – Сделав глоток, граф на половину осушил бокал, поражая меня своими возможностями. Дракон хотел ещё что-то добавить, но, в разговор вмешалась змеисса.

– Ах, Дамиан! Сколько же мы с тобой не виделись. Мне многое нужно тебе рассказать. Мы смогли бы уединиться в твоем кабинете, и всё обсудить? – c лёгким придыханием произнесла она. Даже меня пробрало. И всё бы ничего, да только по ноге, я ощутила, как змеисса, скользит своей ногой в чулке, вниз-вверх, словно уж на сковородке.

– Маркиза! – громко сказала я, привлекая внимание присутствующих. Её нога даже застыла, видимо, готовясь к атаке. – Я конечно, безмерно благодарна вашему вниманию к моей персоне. Но к глубочайшему сожалению, я не могу ответить на ваши вербальные намёки под столом, так как являюсь ценительницей мужской красоты, а не женской.

Стефания даже рот раскрыла от удивления, и смогла выдавить лишь:

– Чё? – так ярко выдававшее её не самое благородное происхождение.

– Через плечо! – не удержавшись, съязвила я. – Мужчин люблю, говорю. Так что можете уже убирать свою ступню с моего колена.

Одёрнув ногу, маркиза быстро вскочила, пробормотав: «– Душно. Пойду, освежусь» вылетела из столовой. А дракон с адмиралом уже давились от приступа смеха, с трудом удерживаясь, чтобы не заржать во весь голос.

– Вы точная копия своей матери! – вытирая слезу, проступившую от смеха, проговорил офицер.

– Кстати о матери. Вы обещали рассказать мне о ней. – Решила перейти к главному, особенно пока змеисса уползла припудривать свой длинный носик.

– О Литиции у меня остались самые тёплые воспоминания. – Наполнив бокал рубиновым, как кровь вином, он начал свой рассказ, откинувшись на спинку стула. – Мне было шесть лет, когда в замок по соседству приехала вдовствующая графиня со своей маленькой дочерью. Как потом рассказывали слуги, граф Роут погиб на границе в битве за восточные холмы. – В памяти тут же возникли фрагменты истории, которую нам преподавала мисс Лав. Сорок лет назад в восточных землях произошел прорыв.

Поясню для тех, кто не в курсе, наш мир состоит из пяти условно поделенных королевств: северные, южные, восточные и западные земли, а также, центральное королевство. И живут все в мире, с давно устоявшимися законами и властью. Но есть одна проблема, что за территорией королевства, которую окружает магическая стена, живёт нечисть, которая в основном не наделена разумом, а обладает лишь инстинктами. В древние времена, когда магия была, не так сильна, как в наши дни, эти прорывы происходили очень часто. Но когда был открыт магический поток в южных землях, то драконы стали верными его охранниками. Они и замкнули стену, усилив её во сто крат. Но редкие прорывы всё же встречаются. Один из самых огромных как раз произошел сорок лет назад. Ночью в стене появилась трещина, через которую успела пройти тысяча тварей. Они напали на ближайшую деревню, стирая поселение с лица земли. Все лорды восточных земель стали на защиту. Как говорила мисс Лав, потери были колоссальными, ведь домой вернулось только тридцать процентов от ушедших.