Помощница Его Злодейшества

Помолчал и добавил:

– Ну так что, брить будем?

Тушканчик в моих руках едва заметно дернулся, выдавая свое сознание.

– Возможно, – не стала я совсем уж отказываться от соблазнительной идеи. – Но сейчас хотелось бы обсудить один момент.

Замок вздохнул:

– Ну чего тебе, чудовище? Сносить стены не дам.

– Ни в коем случае! Никаких переносов несущих конструкций! – принялась я горячо заверять каменное строение в собственной дружелюбности. – Я бы хотела начать с крыши.

– А чем тебе моя крыша не нравится? – возмутился замок.

– Ну… она же у вас течет?

28

– Течет, – вздохнул печально замок.

– Вот, – ухватилась я за тему и попыталась развить успех, – А мы ее подлатаем.

Ажурный каменный шар задумчиво крутанулся. Фраза «пораскинуть мозгами» начала приобретать новый смысл прямо-таки не глазах.

– А потом? – спросил замок.

– Потом переложим пол, – предложила я. – Наверняка под текущей крышей прогнил паркет.

– Прогнил, – снова печально вздохнул замок.

– И стены, – вдохновенно продолжила я.

– А что стены? – мгновенно насторожился замок.

Черное пламя в каменном шаре даже как-то медленнее стало гореть, как будто язычки огня замерли.

– Отреставрируем, – быстро сориентировалась я, чувствуя, что переложить стены замок не позволит.

– Ну… – пламя снова загорелось, а каменный шар снова задумчиво крутанулся. – Это можно.

– Отлично! – оживилась я. – Так может карту тогда дадите?

– Чего? – не понял замок.

– Ну… – смутилась я. – этажей?

Огонь весело затрещал, и я не сразу поняла, что древнее строение так смеется.

– Карты нет, милая девушка… какая может быть карта у такого уважаемого, древного замка? Ты же не показываешь свое исподнее всем подряд.

– Это другое! – возмутилась я.

– То же самое, – отрезал замок.

– Ну как-то же мне надо ориентироваться?

– Хм… А что это у тебя такое на руке болтается?

– Браслет? – я подняла руку, демонстрируя сердцу замка подарок от Рейнарда. – Это ключ-портал, чтобы перемещаться по… вам, – неуклюже закончила я.

– Ключ-портал? – с сомнением спросил замок.

– Ну да. Рейнард… ой, то есть Его Злодейшество дал.

– Ах, ну если Рейнард… – хмыкнул замок. – Ладно, давай немного допилим его, кхм, ключ-портал.

Браслет на моей руке мгновенно нагрелся, но я даже не успела вскрикнуть, как он тут же остыл.

– Что вы сделали?!

– Да ничего особенного… так, добавил кое-что. хуже точно не будет, – замок снова хмыкнул. – так твоя безделушка будет показывать что находится вокруг тебя, если погладишь вон тот рубин.

С третьей попытки я нашла «вон тот рубин», погладила и над запястьем возникла небольшая полупрозрачная схема. Красной точкой она обозначала мое положение, рядом горел черный огонек – это сердце замка, вокруг какие-то помещения, так сказать, свободного назначения. Сверху еще более прозрачно дорисовывался этаж над нами, а вот этаж под нами был скрыт густым черным туманом.

– Спасибо, – искренне поблаодарила я.

– Да не за что, – ажурный шар снова крутанулся с весьма довольным видом. – Только начни латать мою крышу с южной башни. Уж больно оттуда сквозит.

– Хорошо, – легко согласилась я. – Сейчас схожу посмотреть.

И без долгих разговоров перенесла себя на крышу южной башни.

Ну что сказать… сквозило тут действительно нещадно.

– Отпусти меня, дурная женщина! – завопил Эдвард, моментально ожив. – Отпусти немедленно, иначе я умру от обморожения!

В принципе, тушканчика я понимала. Замерзнуть и заболеть тут действительно труда не составляло.

Просто потому что крыши на южной башне не было.

29

В общем, Эдвард орал, ветер завывал, крыша отсутствовала.

Первым делом я отпустила тушканчика, который заметался по этажу как пушистый мячик, рикошетящий от стен, в поисках выхода. Не знаю, что у него за проблемы с дверью были, которая преспокойненько себе хлопала от порывов ветра, но он ее игнорировал.

Мне же нужно было быстренько зарисовать обстановку в помещении и не околеть при этом. Эдвард к этому времени отыскал какую-то щель в полу и с победоносным воплем туда протиснулся.

Я хотела сначала малодушно переместиться с помощью портала, но пожалела ушастого вреднюку, да и башню осмотреть стоило. В общем, поймала хлопающую дверь и позвала:

– Эдвард, пойдем!

Эдвард меня наверно не услышал, так что я позвала снова. На четвертый раз пришлось признать – пушистая зараза либо сбежал через перекрытия, либо глумится из теплого местечка.

– Эдди, последний раз предупреждаю! – рявкнула я уже порядком замерзшая и сердитая.

– Кто Эдди?! – выскочил из своей засады тушканчик. – Ты кого Эдди назвала?!

Пушистый демон топорщил мех, надувал щеки, дымил ушами… в общем, имел вид максимально грозный и очень боевой, что я с трудом смогла сохранить суровое выражение лица.

– На выход! – скомандовала я и даже пальцем ткнула в нужное направление для убедительности.

Эдвард задрал нос и с видом ужасно важным прошагал в сторону дверного проема.

Но поскольку я не была намерена ждать, пока эта пушистая жопка вразвалочку преодолеет немаленькое в общем-то пространство пришлось поддать ему ускорения. С оглушительным писком демоненок проехался на пятой точке по остаткам паркета на выход, и я вышла вслед за ним.

– Ты меня чуть не убила! – завопил тушканчик.

– Ты меня чуть не заморозил, – парировала я.

– Я бы и без тебя справился! – надулся Эдвард.

– Я так и поняла, – хмыкнула в ответ.

Мы еще немного попялились друг на друга с возмущением, но толку от этого было немного, пришлось спускаться вниз и приходить к вынужденному нейтралитету.

– Ты расстояние замерила? – вдруг спросил Эдвард.

Вместо ответа я застонала – мы преодолели две трети башки, я только более-менее начала чувствовать пальцы рук, и сейчас придется идти обратно!