Помощница с того света 2. Оживший мертвец
Шрифт:
Он резко поднялся, но сделал всего один шаг. Его правая нога подогнулась, и мистер Найджел, потеряв равновесие, упал обратно в кресло.
Миссис Найджел вскрикнула и приложила руку ко рту.
– Я в порядке, просто голова закружилась. Надо немного отдохнуть…
Его глаза закрылись, и он отключился. Или умер?
– Он заснул, – пояснила миссис Найджел. – Через несколько часов как ни в чем не бывало он проснется и снова захочет выйти из дома. Идемте, я покажу, где вы сможете помыть руки.
Она жестом позвала нас за собой, и через несколько минут мы оказались на кухне. Небольшой, но такой
Адам задумчиво посмотрел на пальцы, на которых осталась слизь, и встал к рукомойнику. После миссис Найджел протянула ему полотенце и нетерпеливо спросила:
– Что скажете, детектив?
Адам забрал полотенце из рук встревоженной миссис Найджел и сказал:
– Я не специалист в области некромантии, но должен признаться, о подобных случаях я не слышал. Мистер Найджел не является ни призраком, ни умертвием, ни духом как моя коллега. Его тело гниет, но сохраняет разум и привязанность к близким.
Миссис Найджел вздохнула:
– Дэвид все время требует встречи с детьми. Это старшая дочка открыла дверь, когда он вернулся домой. Она впала в истерику и до сих пор лежит в постели – никак не оправится от увиденного. Тогда он выглядел лучше, но с каждым днем он все меньше походит на себя прежнего.
Край скатерти шевельнулся, и я уловила чей-то тихий вздох. Переместившись левее, краем глаза заметила под столом детскую ножку со спущенным белым носочком. Весь пол вокруг был усыпан крошками.
– Миссис Найджел, я не уверен, что имею право вести это дело. – Лицо Адама было серьезным, но голос звучал мягко. – Лучше бы вам обратиться к королевским магам. Я помогу подать прошение и приложу результаты моего исследования. Королевские маги смогут как следует изучить случай с мистером Найджелом…
–… и наверняка будут обращаться с ним как с прокаженным. Вы можете гарантировать, что с ним все будет хорошо? Они смогут держать втайне произошедшее или перетряхнут все Дымки?
Адам замялся и покачал головой.
– Не уверен. Чаще всего ученые не отличаются деликатностью.
– Попробуйте разобраться в этом деле, я верю в вас! – с жаром заговорила миссис Найджел. – Если уж вы поймали подражателя… Я готова обратиться к королевским магам, но только в самом крайнем случае. Будет жаль потерять булочную, но с этим я справлюсь. Но мои девочки… Старшие – Элли и Натали – слишком нежные, и они так любили отца… Не уверена, что они это переживут. Хорошо хоть младшей Лотти всего четыре.
Край скатерти снова шевельнулся. Кажется, мне известно, кто там прячется. Наклонившись, я заглянула под стол – на полу сидела маленькая девочка, одетая в розовое платьице. Ее темные кудрявые волосы были распущены, а лицо усыпано крошками.
– Красивая тетя! – ахнула девочка и потянулась ко мне.
Опешив, я вытаращилась на нее. Ее не смущает, что я полупрозрачная? Недовольная заминкой, малышка надула губы и, поднявшись, зашагала в мою сторону.
Уступив, я взяла ее на руки. Она доверчиво прижалась ко мне и пальчиком дотронулась
до моих волос. Мою прическу не мог испортить ветер, расческа буквально проходила сквозь голову, но девочке удалось невозможное. Она отделила мою светлую прядь от остальной копны и принялась рассматривать ее на свету.Через пару минут нас заметила миссис Найджел.
– Ох, Лотти! Твоя няня снова уснула? И за что я ей плачу?! – проворчала она и забрала у меня дочь. – Простите, Кэти.
Это она мне? Не каждая мать позволит духу коснуться ребенка. Впрочем, не каждая жена будет заботиться о муже даже после его смерти. Дороти Найджел – особенная женщина.
– Ничего страшного. Главное, чтобы она меня не испугалась.
На руках у матери Лотти потерла глаза руками и обиженно захныкала.
– Папа! Хочу к папе! Пусть он уложит меня спать.
Миссис Найджел вздрогнула всем телом и на мгновение прикрыла глаза.
– Это невозможно, милая. Помнишь, я рассказывала, что папа отправился к Заступнице? Я сама тебя уложу.
Извинившись перед нами, она пообещала вернуться через несколько минут и вышла из кухни.
Адам вскинул ладонь вверх, а потом покачал головой.
– Девочка не владеет магией. Впрочем, как и все остальные члены семьи. Я запустил несколько заклинаний, и они обшарили всю квартиру – одаренных здесь нет. А я-то надеялся, что кто-то из дочерей вернул отца из могилы.
Этот вариант не пришел мне в голову, но звучал вполне логично. Даже жаль, что это не так.
– А ты что думаешь, Кэти? – спросил Адам, повернувшись ко мне.
Я пожала плечами.
– Думаю, это дело нам не по зубам. Уверен, что сумеешь разобраться?
– Вовсе нет, но ты же ее слышала. Давай попробуем. Я напишу своему приятелю из Цитадели. Он как раз специализируется на околомертвых состояниях. Если он вскроет конверт с письмом, то, возможно, у нас появится шанс.
Я приподняла бровь.
– Подозреваешь, что он этого не сделает?
Адам виновато улыбнулся, и на его лоб упала прядь темных волос. Засмотревшись, я не сразу расслышала его слова.
– Мэйсон обижен на меня и вполне заслуженно.
По напряженной позе Адама стало ясно, что делиться подробностями он не намерен.
– Хорошо, а что мы будем делать сейчас? – спросила я. – Заберем мистера Найджела в Агентство?
– Ни в коем случае. – Возникшая в дверях миссис Найджел покачала головой и сложила руки на груди. – По доброй воле Дэвид не захочет покидать дом, а я не хочу его заставлять. Завтра у девочек начинаются каникулы, и я отправлю их в гости к сестре. Пусть он побудет здесь. Столько, сколько это возможно.
У миссис Найджел был такой решительный вид, словно она набросится на нас с кулаками, если мы попробуем возразить. Она не готова расстаться с мужем. Даже когда он в таком состоянии.
Адам вздохнул.
– Хорошо, мисс Найджел. Нам потребуется сведения о похоронном бюро, кладбище и расположении могилы. Возможно, во время захоронения случилось нечто, обратившее процесс вспять.
– Я расскажу вам все необходимое, – кивнула миссис Найджел.
– Ну а до тех пор я наложу на мистера Найджела несколько заклинаний, – продолжил Адам. – Они уберут трупный запах, замедлят процесс разложения и не позволят ему напасть на вас или кого-то еще.