Помощница Темного Лорда

Мелинда попятилась от толстой рыжей женщины.

— А ты с кем, деточка? — настырно спросила тетка.

— Я не деточка, — поправила Мелинда, — но если вам так интересно, то моя опекунша устала и ждет меня в кафе на маггловской стороне. У нее ноги болят. А я уже взрослая и самостоятельная, меня за ручку водить не надо. Гарри, ты с письмами выяснил?

— Ага! Ты представляешь, у меня их крал домовой эльф!

— Разве у твоих родственников есть эльф? — удивилась Мелинда.

— Да нет, конечно. Чужой эльф. Да, спасибо тебе, что ребятам написала.

— Мне не тяжело. Но я ничего не понимаю: разве эльфы крадут письма? Они же только приказы хозяев выполняют.

— А ты откуда знаешь? — прищурился Рон.

— Этих эльфов в Хогвартсе как грязи. Еще скажи, что ни одного не видел.

— Я тоже не видела, — удивилась Гермиона.

— Тогда напомни мне, я тебя с ними познакомлю.

— Договорились.

— Нам пора в банк, — очухалась миссис Уизли, — девочка, ты с нами?

— Нет, я уже поменяла деньги. Пока, ребята, встретимся в Хогвартс-экспрессе.

— Пока, Мелл!

Мелинда проводила взглядом компанию, пожала плечами и отправилась в аптеку. У нее было поручение.

А потом в Хогвартс-экспрессе не оказалось ни Поттера, ни младшего Уизли. Тревогу подняла Гермиона.

— Может они отстали? — переживала она.

— Доберутся, — сказала Мелинда, — я Поттеру про автобус рассказала.

— Гарри не видели? — заглянул в купе Шеймус.

— Он у Уизли гостил, — пробормотала Гермиона.

— Ну все, рыжие Поттера своему упырю скормили, — покрутил головой Финнеган.

— Эй, следи за языком! — высунулся в коридор один из близнецов.

— А где он тогда? И ваш младший тоже?

— Они с нами приехали, — пропищала рыжая девчонка.

— А может ты врешь? — прищурился Финнеган. — Сейчас проведем следствие. Кто последним видел Гарри Поттера?

На шум подтягивались другие студенты.

— Точно! Уизли Поттера ограбили и убили, — заявил Малфой.

— Ага! Еще скажи, что мы и своего брата убили! — возмутился один из близнецов.

— Так вам без разницы: братом больше, братом меньше. Чтобы следы замести.

— Совсем обалдел?!

Кто-то помчался за старостами. Спорщиков разогнали по купе. Гермиона себе места не находила.

— Ты так не переживай, — сказал ей Невилл, — машинист может связаться с Хогвартсом, мне бабушка сказала. Старосты скажут машинисту, а профессора найдут Гарри. Ну и Рона тоже.

Но в Хогвартсе никто ничего не знал о Гарри и Роне.

— Автобусом они бы раньше нас успели, — пробормотала Мелинда.

— А вдруг авария?!

— Но это же волшебный автобус…

Никто даже не обратил внимания на нового учителя ЗОТИ.

Пропажа обнаружилась в гостиной.

— Ну, знаете! — взвыли гриффиндорцы. — Мы уже не знали, что думать!

— А мы прилетели, — сказал Гарри.

— На метле? — спросил Дин.

— Нет, на машине, — расплылся Рон.

— На нашей машине? — восторженно переспросил один из близнецов. — Серьезно! Братишка, ты растешь в наших глазах! Воплотить в жизнь нашу мечту!

— Только она того… — сказал Гарри, — то есть, в Дракучую иву попала. А потом в лес смылась. А нас Снейп встретил.

— Факультет до конца года из минуса выберется? — поинтересовалась Мелинда.

Все поежились.

— Гарри, а чего вы вообще решили лететь на машине? — спросила Гермиона.

— Мы не смогли пройти на платформу, — ответил Гарри, — а поезд уже ушел.

— Так Мелли тебе рассказывала про автобус, — удивился Невилл, — и сову можно было отправить. Или вернуться в «Дырявый котел», а там или камином, или связались бы с Хогвартсом.

— Точно, — поддержали другие ребята.

— Э-э-э-э… — начал Гарри.

И тут всех ослепила яркая вспышка.

— Это еще что такое?

— Ты Гарри Поттер? — радостно спросил мелкий с фотоаппаратом. — А я Колин Криви! Я все про тебя знаю!

— О, нет! — простонал Гарри. — Только не это!

К нему поближе подобралась маленькая рыжая девочка. Гермиона и Мелинда переглянулись.

— Ладно, пошли спать, — покачала головой Гермиона, — главное, что все живы. А баллы извольте отработать.

Мальчишки поежились.

========== Глава 6 ==========

Как ни странно, Гермиона была в восторге от нового профессора ЗОТИ. Мелинда и Невилл были в шоке. Даже Гарри и Рон ничего не понимали.

— Но, Миа, — не выдержала Мелинда, — эти его книжки просто сказки. Да уже одно то, что он вписал их в список учебников, свидетельствует против него.

— Просто там более подробно все описано, — задрала подбородок Гермиона.

— Это не нормально! — сказал Гарри.

— Может, он чем свои книжки опрыскал? — предположил Невилл. — Ведь многие девчонки последние мозги потеряли.

— Мелл не потеряла, — заметил Гарри.

— Так это же Мелли. Сравнил!

— Гермиона этому павлину даже пикси простила, — возмущался Гарри, — как так можно!

— Да уж, — потер уши Невилл.

Если бы не друзья, ему бы пришлось еще хуже.

— Честное слово, лучше бы Снейп ЗОТИ вел! — не успокаивался Гарри.

— Ты чего! — обалдел Рон.

— Да ладно…

Мелинда уже несколько раз отчитывалась Лорду о положении дел в Хогвартсе. И тоже поинтересовалась, чем может быть вызвано такое обожание Локхарта. Он же полный ноль!

— Реклама — страшная сила! — ответил ей Лорд. — Ты не отвлекайся. Как там Поттер?

— Поттера достают мелкий Криви и самая младшая Уизли. Они его скоро и в туалет сопровождать будут. У него уже нервы сдавать начинают.

— Это интересно. Продолжай следить. Поттер нужен живым и здоровым.

— Хорошо.

Некоторое время не происходило ничего интересного. Джинни Уизли все так же таскалась хвостиком за Гарри. Он медленно зверел.

— У нас будет труп рыжей дуры, — констатировала Мелинда, — и Поттера оправдают.