Помощница Темного Лорда

— Насколько я понял, мисс Мэй, история с Амортенцией была подстроена в том числе и вами.

— Отчасти да, сэр. Сперва планировалось занять вас вопросами, но потом Лорд придумал это.

— Очень интересно. Я так понимаю, что ваше общение с Квиреллом было гораздо более тесным, чем вы рассказали директору. Снимаю шляпу, мисс, вы потрясающая актриса.

— Плакать не так уж и сложно, сэр. А Квиринус с самого начала был добр ко мне.

— Вот как? И за сколько же вы продались, если не секрет?

Мелинда наморщила нос.

— Не задорого, сэр. До меня никому не было дела. Никого не волновало: куда я поеду на каникулы, будет ли мне что есть, где жить, что носить. Миссис Мом выгнала меня из дома на глазах профессора МакГоннагал, но у нее не было времени для меня и моих проблем.

— Значит, за еду и угол, мисс?

— Не только! — Мелинда сделала видимым кольцо с гербом Слизерина.

Снейп поперхнулся.

— Даже так…

— Сэр, — тихо сказала Мелинда, — а зачем Поттеру создают иллюзии? Все эти битвы с троллем, поединки у зеркала, полосы препятствий…

— Этот вопрос не ко мне, — ответил Снейп, — наш дорогой директор своими планами ни с кем не делится.

— Но для самого Гарри это очень болезненно, — наморщила нос Мелинда.

— Вы за него переживаете?

— Он неплохой парень. И ему ужасно не повезло: родители погибли, живет у тетки, которая его не любит. А тут еще такие приключения. Как думаете, зачем василиска выпустили? Тоже для Гарри?

— Возможно, директор считает, что Поттеру придется сражаться с Лордом, — ответил Снейп, — видите ли, в свое время было сделано пророчество. Согласно ему, Поттер единственный, кто сможет победить Темного Лорда.

— Да? Как интересно! Но ведь Поттер уже победил, разве нет? Значит, можно спокойно жить дальше и не заморачиваться.

— Как у вас все просто, мисс Мэй!

— Взрослые любят все усложнять.

Снейп неожиданно усмехнулся.

— Кто знает, может вы и правы. Значит, вредить Поттеру вы не намерены?

— Нет, сэр. Я просто рядом. Лорду интересен Гарри. И ему никто не вредит. По-моему, дурацкие иллюзии и выпущенный василиск гораздо опаснее, вы не находите?

— Вынужден с вами согласиться. Теперь по поводу моего вам содействия… Надеюсь, вы не рассчитываете на поблажки на уроках?

— Что вы, сэр! И в мыслях не было. Я бы скорее о дополнительных занятиях попросила. Меня очень интересуют зелья. Но я понимаю, что будет странно выглядеть, если вы будете заниматься с гриффиндоркой. Да и Гермиона тоже захочет.

Снейп хмыкнул. Мисс Мэй была далеко не глупа.

— Хорошо, мисс. Думаю, что мы найдем способ обеспечить вас дополнительными занятиями. А теперь наш разговор окончен. Скоро отбой, вам нужно успеть в гостиную.

— Хорошо, сэр. А своим я скажу, что писала строчки. У Гарри и Рона руки после отработки красные, будет странно выглядеть, если у меня все будет по другому.

Снейп приподнял бровь.

— Можете сказать, что надписывали флаконы в хранилище, так будет правдоподобнее.

— Договорились, сэр. Доброй ночи!

— Доброй ночи, мисс Мэй.

========== Глава 10 ==========

А еще через несколько дней студенты с трудом узнали Большой Зал. Стены были задрапированы розовой тканью в голубенький цветочек, а с потолка сыпались конфетти в виде сердечек. Особо впечатлительные решили не завтракать.

За столом преподавателей улыбался Локхарт в нежно-голубой мантии, расшитой золотом.

— Вульгарно, — поморщилась Мелинда.

Но остальные девочки были в восторге.

— И зачем все это? — спросил Невилл.

— Ну, теоретически ты можешь поздравить знакомую девочку, — сказала Мелинда, — или вообще кого хочешь, хоть Филча. Открытки можно и не подписывать.

Невилл заинтересовался. Мелинда решила, что поздравит всех своих, ну, кроме Уизли. И Драко. Еще можно и Филча, его наверняка обойдут, а он и так несчастный из-за Миссис Норрис.

— Филча я, пожалуй, сама поздравлю, — сказала Мелинда.

— Зачем? — удивился Гарри.

— А если не я, то кто?

— Ты бы еще Снейпа поздравила, — пробурчал Рон, вылавливающий конфетти из овсянки.

— Не, Снейпа не буду, — помотала головой Мелинда, — вдруг он как-то сможет отследить, кто ему открытку прислал? А он мне еще Амортенцию не забыл.

— Да, тут лучше не рисковать, — согласился Невилл. — А насчет Филча ты права. Где бы еще открытки взять…

— Сами наколдуем, — ответила Лаванда. — Я знаю заклинание, которое может копировать картинку и даже заставлять ее двигаться. Можно всяких розочек нарисовать, сердечек, котяток…

— Покажешь? — заинтересовались девочки.

— Конечно! Оно совсем нетрудное.

Мелинда подключилась к процессу. Она зачаровала смешную лягушку для Невилла, котят — для Гермионы и Гарри, дракончика — для Дина, танцующего лепрекона — для Шеймуса и розочки с сердечками — для Лаванды и Парвати. Для Филча был создан настоящий шедевр с портретом Миссис Норрис. А Драко тайком отправлена ехидная змейка.

Уже во время обеда перед студентами выросли горки разноцветных валентинок. Мелинда тоже получила несколько. Одна была явно от Невилла — незабудки и анютины глазки. А вот львенок, нагло показывающий язык, скорее всего прибыл со слизеринского стола. Филч пребывал в полном шоке, похоже, что не только Мелинда вспомнила о его существовании. Гарри же, кроме довольно милых поделок, обнаружил кривое пурпурное сердце с золотом. На открытке были написаны стихи.

— Это мои глаза как лягушки, а волосы как вакса?! — возмутился Гарри. — Узнаю, кто такое написал — убью!

— Это Малфой, — авторитетно заявил Рон. — Только он на такое способен.

— Небось поглумиться решил, — согласился Шеймус.

И никто не заметил, как Джинни Уизли низко опустила голову и шмыгнула носом. Впрочем, никто не заметил и исчезновения первокурсницы. Гораздо интереснее было читать и рассматривать валентинки, пытаться угадать от кого они и подсчитывать, кому больше досталось.

Тревогу подняли первокурсницы. Джинни Уизли не ночевала в спальне. Наконец зашевелились и ее братья. Обнаружилась пропажа в Больничном Крыле. Что с ней случилось, никто не знал. Мадам Помфри комментариев не давала, к пациентке посетителей не пускала. Мелинда обратилась к Снейпу.

— Вы думаете, что я теперь должен удовлетворять ваше любопытство, мисс Мэй? — прошипел Мастер Зелий.

— Это важно, сэр, — сказала Мелинда, — именно у нее была тетрадка. Лорд говорил, что именно с ее помощью открыли Тайную Комнату. Поэтому это может быть очень важно.