Помощница Темного Лорда

— А с этим что? — спросил Гарри, указывая на спящего пассажира.

— Да пусть спит, — ответил Рон.

— А это вообще кто? — заинтересовался Невилл.

— Ремус Дж. Люпин, — ответила Гермиона, — на его сундучке написано. Наверное, новый преподаватель.

— Надеюсь, жуткая книжка не его рук дело, — пробормотала Мелинда.

Появилась тележка со сладостями. Гарри вспомнил о долге и приобрел для дам сахарных перьев и тянучек. Затем наступила очередь остальных припасов. Мистер Люпин продолжал спать. Его не будили ни голоса, ни аппетитные запахи.

— Может, он помер? — предположил Рон.

— Потыкай его вилкой, — предложила Мелинда.

— Это же нехорошо, — поежился Невилл.

Гермиона достала зеркальце и осторожно поднесла к лицу соседа по купе.

— Дышит, — сказала она.

— Странный он какой-то, — проговорил Гарри.

Неожиданно поезд стал замедлять ход.

— Что, уже Хогсмит? — удивился Рон.

— Не похоже, — ответил Невилл.

— Может что-то случилось? — Гермиона пыталась рассмотреть хоть что-то за окном.

Погас свет. Ребята засветили «Люмосы».

— Кто-то садится в поезд, — объявила Гермиона.

— Чего это они в чистом поле делали? — недоумевал Гарри.

В коридоре послышались голоса других ребят. Мелинда тоже выглянула из купе. Неожиданно пахнуло каким-то затхлым холодом.

— Ой, мамочки! — пробормотала Гермиона.

Ребята сжались. Мелинда захлопнула дверь, но она тут же медленно открылась. В купе шагнуло жуткое существо в бесформенном плаще и низко надвинутом капюшоне. Послышался какой-то свистящий всасывающий звук. Мелинда непроизвольно схватилась за амулет, активируя защиту. Дементор замер. Тут очухался спящий попутчик. Он прокричал какое-то заклинание, и стража Азкабана буквально вынесло из купе волной яркого света.

Гермиона испуганно всхлипывала, мальчишки сидели, нахохлившись. Мелинда тоже ежилась от мерзкого ощущения.

— Гадость какая! — пробормотала она.

— И не говори, — согласился Гарри.

— У меня укрепляющее есть, — предложила Мелинда, — мне сказали, что после контакта с дементорами нужно обязательно укрепляющее и еще шоколад хорошо.

— Давай!

В купе вернулся профессор и оглядел учеников.

— Вот! — достал он из кармана большую плитку. — Съешьте шоколадку, полегчает.

Второй раз предлагать не понадобилось. Профессор заметил пустые флаконы из-под укрепляющего.

— Молодцы, что догадались. Вам кто-то подсказал?

— Аптекарь, — ответила Мелинда, — я когда покупала ингредиенты к школе, спросила у аптекаря. Мне еще в мае эти дементоры не понравились. А аптекарь посоветовал укрепляющее и шоколад.

— Да, это действительно так. Ну, давайте знакомиться. Меня зовут профессор Люпин, я буду учить вас ЗОТИ. Раз у вас все в порядке, то я пойду к машинисту.

И он вышел из купе.

— ЗОТИ… — пробормотал Невилл.

— Угу, — кивнула Мелинда, — значит, с ним что-то не так.

— Интересно, — спохватился Рон, — а эти дементоры кого-нибудь того самого?.. Вот бы они Малфоя…

— Рон, как тебе не стыдно! — возмутилась Гермиона.

— Да ладно тебе, это же Малфой.

Мелинда покачала головой. Уизли был в своем репертуаре. Но визит дементора ей ужасно не понравился. И дело даже не в отвратительных ощущениях. Было в этом что-то… что-то демонстративное… и еще какая-то мысль не давала покоя. Ладно. После ужина она переговорит с Лордом и, если понадобится, передаст ему воспоминания. И хорошо бы Драко не пострадал. К капризному блондину Мелинда уже привыкла.

Разговор не клеился. Все еще помнили мерзкое ощущение от контакта с дементорами. В каретах тоже молчали. Да и в Большом Зале особого оживления не было. Хотя, когда Дамблдор объявил о том, что УЗМС будет вести Хагрид, народ заволновался.

— Да, воспоминания не помешают, — согласился Лорд, внимательно прослушав отчет своего агента, — пришлешь завтра, чтобы не привлекать внимания. Эльфы могут быть опасны.

— Да, мой Лорд.

— Ты поосторожнее там с УЗМС. Если что, разрешаю тебе отказаться от этого предмета.

— Спасибо, сэр. Доброй ночи.

— Доброй ночи, Мелинда.

========== Глава 14 ==========

Первый урок УЗМС шокировал всех. Сперва выяснилось, что учебник надо погладить по корешку. Получилось не у всех. Затем студенческой общественности были представлены гиппогрифы.

— Они эта… звери гордые. Уважение понимают. Им, эта, поклониться надо. Если он в ответ, эта, поклонится, то тогда и подходить можно. Кто, эта, первый, значит?

Желающих не нашлось. Мелинда с опаской смотрела на мощный клюв и здоровенные когти на передних лапах.

— Ну, кто? Кто? Гарри, давай!

Поттер затравленно оглянулся и двинулся вперед с видом приговоренного к смерти. Остальные затаили дыхание. Гиппогриф недовольно оглядел подростка, но на поклон ответил. Выдохнули даже слизеринцы. Затем последовал потрясающий полет.

— Ты как? — спросил Невилл.

— Жутковато, — ответила Мелинда, — но можно и попробовать.

Но их опередил Малфой. Хамского обращения гордый зверь не понял… Девочки завизжали. Хагрид бросился наперерез. Мелинда и Гермиона выхватили палочки. Драко сам спохватился и отскочил с линии атаки. Щит, который держали две гриффиндорки, стали поддерживать другие студенты. Хагрид отогнал гиппогрифа.

— Урок окончен! — объявил расстроенный полувеликан.

Студенты, возбужденно переговариваясь, двинулись в замок. Гермиона куда-то исчезла.

— Гад этот Малфой! — возмущался Рон. — Ну гад же! Теперь у Хагрида будут неприятности. Надо вам было эту змею слизеринскую спасать.

— Рон, не надо, — попросил Гарри.

— Если бы Малфой пострадал, то у Хагрида было бы намного больше неприятностей, — сказал Невилл.

— Да, — согласилась Мелинда, — и вы как хотите, но я от УЗМС откажусь.

— Ты чего? — возмутился Рон.

— А ты не понял? Гиппогрифы просто опасны. Вот не понравилось ему, как ты поклонился, и что делать будешь? Аппарировать мы не умеем. Или у тебя портал есть? Хагриду такая зверюга не страшна, а от тебя мокрого места не останется. Ты клюв и когти видел? А если на следующий урок мантикору притащат?

Невилл мрачно кивал, Рон надулся, Гарри о чем-то напряженно думал.

МакГоннагал молча приняла заявление от Мелинды. Следом подошли Лаванда и Парвати. По слухам, ученики других факультетов тоже массово отказывались от уроков Хагрида. Виновник торжества мрачно напивался в своей хижине.