Понедельник – день тяжелый

— Он не «прусак», а мудак! — объявила я, вылезая из машины. — Я ему так вчера и сказала.

Вернее, сегодня ночью. Написала «ты — мудак!!!» и заблокировала контакт. Специально сегодня поглядела: с десяток звонков и целые простыни сообщений, которые у меня пока духа не хватает прочесть. Не привыкшие мы к такому общению, да. Но зато — от души.

— Вот это правильно! — одобрил Черкасов, вылезая вслед за мной. — А ведь я тебе то же самое говорил!

— Ты? Когда это?

Что-то не припомню, чтобы мы обсуждали мою личную жизнь с ведущим архитектором!

— Как когда? — удивился ведущий. — Да в понедельник же ночью! Ты мне там нарассказывала… У-у-у, Самохина, похоже, не врешь, ты и впрямь ничего не помнишь!

— Да, кстати! — Я протянула руку. — Дай-ка мне свой телефон, хочу уже послушать, что там было на самом деле!

Черкасов ухмыльнулся:

— Что, внезапно расхрабрилась?

— Давай-давай!

— И что мне за это будет?

— А чего хочешь? — по инерции препиралась я, уже не стремясь по-быстрому удрать домой. Ну раз так… странно сложились мои выходные, почему не покончить еще с одним тревожащим вопросом?

Артем поглядел на окна подъезда.

— До квартиры тебя проводить.

— С чего это? — насторожилась я. Вроде бы ничего криминального в этом предложении нет, но фиг знает, какой именно подтекст в него вкладывает данный конкретный мужчина! Мужчина ухмыльнулся, явно считав мой подтекст.

— Не боись, Самохина, не напрашиваюсь ни на чай, ни на кофе! Ты же после обмена любезностями с этим… надеюсь, бывшим… еще не виделась? Ключ от твоей квартиры у него есть?

— Нет. — Теперь уже я тревожно уставилась на свои темные окна. — Думаешь, он может меня там поджидать? Да ну, Стас не такой!

Он слишком ленив даже для того чтобы доехать до вкусного ужина и уютной постельки со ждущей его девушкой, а уж часами торчать у закрытой двери…

Черкасов скептически хмыкнул:

— Такой, не такой! Не он же поставил в ваших отношениях точку, тут самый смирный мужик дозреет до разборок!

— Ну… тогда лучше и правда проводи на всякий случай, — смилостивилась я.

— Вот спасибо за разрешение! — Еще и поклонился, широко распахивая передо мной подъездную дверь. Мне бы задуматься о настрое бывшего (вдруг и впрямь не ограничится гневными сообщениями и звонками, а нагрянет с визитом!), но едва нажав кнопку, я опять начала требовать от Артема мобильник с таинственными записями: лопну же от любопытства и беспокойства, что я там ему еще сдала, пока была в неадеквате! Черкасов отнекивался; пришлось шарить по его карманам; хозяин искомого гаджета дергался, отпихивался, вереща испуганным фальцетом: «спасите-помогите, меня в лифте домогается неизвестная женщина!» и угрожал нажать кнопку «sos».

Вот такую занимательную картину и увидела в разъехавшихся дверях лифта моя соседка Леночка.

— Же-еня, приве-ет! — пропела она, окидывая Черкасова любопытным взглядом.

— Добрый вечер, — сказал тот, выходя на площадку.

— Тогда уже но-очи, — томным голосом протянула соседка, уже совершенно не торопясь никуда ехать. Артем посмотрел на таращившегося снизу пекинеса.

— Ты Пакет?

— Ваф-ф, — неуверенно подтвердил тот.

— Симпатичный, — оценил Черкасов.

И это единственное его достоинство… Я бодрой рысью обежала площадку, заглянула в нишу мусоропровода, на темные лестницы верхнего и нижнего этажа. Фу-ух!

— Нету? — спросил Черкасов.

— Не-а.

— Вы едете или остаетесь? — поинтересовалась Леночка, поддергивая поводок.

— Еду.

Мне как-то резко представилось, что они останутся в лифте вдвоем (Пакет не считается). А потом, может, еще и всей компанией гулять пойдут. С отягчающими последствиями.

— Остаемся! — выпалила я. Черкасов поглядел на меня, вскинув брови, но подтвердил:

— Уже не еду!

Леночка наконец-то вошла в лифт, который удерживала нажатой кнопкой (внизу или вверху кто-то чем-то гремел и ругался на задержку), и подмигнула мне из его глубины:

— Этот гора-аздо лучше!

И укатила.

Зараза!

— Вы только что прослушали мнение опытного эксперта! — победно прокомментировал Черкасов. И уставился на меня в ожидании. Чувствуя себя идиоткой — вот зачем его тормознула? — я огляделась по сторонам в поисках темы для разговора. Тема пряталась.

— Может, все-таки, чаю? — предложил Артем. Помедлив, добавил осторожно: — Или даже кофе?

Я насупилась — именно потому, что мне захотелось рассмеяться. Или даже залихватски согласиться: на чай, на кофе, на… Всё. Отрезала:

— На ночь вредно!

— В общем-то, да, — Артем устало потер двумя пальцами переносицу — привычка тоже с тех времен, когда у него на носу красовались очки. — А, так мы же еще не договорили!

Я напряглась. Уж лучше б отпустила его с Леночкой!

— Если ты опять про мои комплексы и моих неудачных мужиков…

— Почему это неудачных? — удивился Черкасов. — Очень даже удачных. Вернее, удачливых — повезло же им встретить такую как ты!

Сомнительный комплимент — или издевка? Опять сейчас начнет про судьбу толковать? Вместо этого Черкасов сказал:

— С понедельника берешь следующий проект.

Из меня словно выпустили весь воздух. Фу-ух… Я прислонилась к холодной стене. Сразу вспомнилась мимолетная мысль уйти из «Ориона». А что, квест «на выходных расстаться с парнем» практически выполнен; в начале недели еще уволиться с работы, и новая жизнь — прямо с понедельника — точно обеспечена!

— Артем, ну говорила же, я правда не справлюсь… Ты же видел, как я…

— Почему это не справишься? Справишься. Я тебе помогу.

Я от неожиданности чуть не выпалила детский вопрос: «честно-пречестно?!» Обычно ведущий прикрепляет меня в пару то к одному, то к другому архитектору проекта, будто… пятое колесо к телеге. Ну ладно, как чернорабочую. И потом попросту не обращает внимания, решая и контролируя дальнейшее не со мной и не меня.

Похоже, Артем прочел всё на моей физиономии, потому что заявил: мол, он полагал, мне будет слишком неудобно работать с бывшим сокурсником в роли начальника.

Я глядела на него с легкой оторопью.

— А-а-а, так ты всё это время пытался быть тактичным?! — Стоило бы припомнить Черкасову все проявления его «тактичности», но в этом случае мы проторчим на лестничной площадке как раз до полуночи. — Ты уж тогда как-то полегче давай! Не всем же по силам вынести такую… плотную заботу!

Черкасов хмыкнул — почти смущенно.

— Что, сильно достаю? Это ж я любя…

— Ага, кого люблю, того и бью!

— Просто я знаю твой потенциал и… — Вновь почесал нос. — Ну, это я уже говорил, ни к чему повторяться. В общем, с завтрашнего дня работаем вместе. Нет, ты — работаешь, а я на подхвате. Что так смотришь? Ругаться и возражать мне ты умеешь, это мы уже выяснили, так что сработаемся.

Я продолжала безмолвно таращиться на него. Мне так редко предлагают какую-нибудь помощь и поддержку — обычно традиционно ждут этого с моей стороны — что и не знаешь, как реагировать! А представить Черкасова «на подхвате» хоть у кого из нашего бюро уж точно выше моих сил. Ситуация немыслимая, волнующая и… притягивающая. Впрочем, сам ведущий, похоже, ничего особенного в ней не видел, обронил: «Ну всё, до завтра», — и направился к лифту.