Попадалово. Дилогия

Киваю с умным видом, не исключено, что ф-маг отловил всё же огненного духа и ужесточил режим для охранников в свете происшедшего ранее. Ладно, Беата с внучкой решили призвать новых элементалей, посмотрим, что получится. Славка обещал не только слив, но и подслушку, нечто вроде самоклеющихся «жучков».

Васька разбросает их в академии, а умненькие «жучки» приклеятся к нужному клиенту сами, наши студенты собрали обильный органический материал практически со всех согруппничков. А что тут такого? На войне, как на войне, это выражение не я придумала. «Жучки» не наносят физического вреда клиенту, просто внедрятся в одежонку и благополучно отработают онлайн, но, как выразился Васька – до первой стирки, и пока что девайсы в стадии тестирования. Саналерины прачки стирали «зараженные» салфетки, вываривали, гладили, высокая комиссия в лице Тарина обнаружила, что девайсы сдохли в процессе магической глажки, прецедент, однако. Господин тен Ферри недовольно поморщился, но обещал с этим разобраться, Тарин же обещал магический щит для «жучка». Я тоже обещала им свое высочайшее благоволение в случае положительно исхода.

А пока все они заняты, мы с Турионом отправляемся на стройку, я – напомнить о своём существовании, Турион – быть на подхвате. Добираться нам с полчаса, так что достаю поминальник и записываю очередную гениальную идею – озадачить Тарина стационарным телепортом из нашего дома в больничку.

Затем меня посещает ещё одно соображение… король сделал только первый ход, это понятно. Его величество озвучил верному шаману свою монаршую волю, Серый Бык взял под козырёк и выполнил повеление честно и безоговорочно. А было ли повеление? Я писаного приказа и в глаза не видела. Если следовать логике событий, в результате которых появился непредсказуемый фактор в моём лице, то следовало бы ожидать широкой огласки и представления очередной занозы в заднице всему королевскому гадючнику на торжественной монаршей аудиенции – так всегда и было. Орон немало поведал о ритуале знакомства коронованных особ с подобными мне личностями, и, сколько я помню, встреча его величества с жертвой синей змеюки никогда не откладывалась надолго. А что мы имеем в сухом остатке сейчас?

Его величество даже не дёрнулся лично побеседовать, прислал шамана, пусть и главного, попугать старуху. Несерьёзно как-то, в роли профессионального пугателя гораздо убедительнее выглядел бы господин Берг, верно? Да и мало ли у короля верных слуг рангом повыше и обликом пострашнее? Правда, главшам меня ещё и тестировал почти пять часов… не даёт мне покоя какая-то упущенная мною деталь не то пейзажа, не то события в целом.

Оу! Приехали! Ко мне со всех ног бросается Джет, которому Турион проворно заступил дорогу, и вот уже маленький сторож беспомощно перебирает ногами, бесцеремонно поднятый в воздух. Да, Турион, как всегда на высоте – бывший тяжёлый пехотинец короля Феорина, папеньки нынешнего монарха. Прочувствованная речь мастера Джета способна выжать слезу даже из камня: какой ужас, мастера осмелились потребовать дополнительных средств на магический «крепитель», совершенно недопустимая трата!

– Тихо, тихо, мастер Джет! – прогудел Турион. – Сейчас госпожа сама разберётся.

Поставленный на землю старикан с большим достоинством оправил на себе камзол и с вызовом уставился на подбежавших мастеров.

– Мастер Джет, вы поступили совершенно правильно, – сказала я, одновременно подмигивая Фредину, – превышение сметы недопустимо. Мастер Фредин, мы сейчас сядем и разберёмся с вашим требованием, но скажу раз и навсегда – я заранее одобряю все действия мастера Джета.

Старикан бросил торжествующий взгляд на обескураженного Фредина и гордо удалился в сторону подсобных строений.

– Не огорчайтесь, мастер, я выдам вам вексель на нужную сумму, будете тратить в обход нашего скупердяя. Банк «Статус» вас устроит?

– Разумеется, госпожа, – Фредин с облегчением поклонился и в сопровождении брата повёл меня в дом.

– А что за крепитель такой, мастер Фредин?

– Магическая добавка в скрепляющий раствор, вы же решили обложить большую часть помещений изразцами, верно? Вот для них крепитель и нужен… чтоб не облетела плиточка от влаги, от морозов не растрескалась… к тому же крепитель даёт защиту от ударов, служители могут уронить на изразцы всё, что угодно, не так ли?

– Хорошая мысль, мастер!

– Это я не сразу сообразил, госпожа, извините, – Фредин слегка поклонился.

– Пустое, мастер, я заранее одобряю все ваши изменения, вот – держите чек. Но нашему старику – ни слова, договорились? Пусть радеет об экономии отдельно от стройки.

Оба мастера понимающе хмыкнули и попытались исчезнуть по делам. Я в который раз порадовалась своему везению на хороших людей, пусть они и не совсем люди… Замечательные эринцы несколько примиряют меня с сущностью этого драного короля и его коронованной мулатки, холера им в бок!

– Фредин, вы сейчас очень заняты?

– Не слишком, госпожа тен Аори. Пока Доб подготовит стены и пол к реставрации, пройдет ещё некоторое время. Так что я к вашим услугам. Чем могу быть полезным?

– За рабочими присмотрит Джет, а мы с вами можем отлучиться на стражу-другую, не возражаете?

– Всегда готов служить, госпожа.

– Поехали! – я махнула Туриону.

Мастер Фред накинул теплый плащ и вежливо подсадил меня в экипаж.

– Дорогой Фредин, мне нужна ваша помощь в выборе изолирующих тепло и холод материалов или же нужных амулетов на эту тему. Я подумала, что часть лаборатории… той, что на чердаке, будет работать охлаждающей установкой. Подобную установку надо предусмотреть и на первом этаже, так что изоляция необходима, согласны?

– Совершенно согласен. Есть такие амулеты. Но есть и материалы, госпожа. Материалы гораздо дороже амулетов, но зато надёжнее и служат как бы и не вечно.

– Что посоветуете?

– Закажем изолирующую ткань и поместим её между основной стеной и плиткой. Обычно ткань располагают поверх стены. Но у вас на стенах изразцы запланированы, тоже значительный расход.

– А если мы закажем гладкую плитку! Это возможно?

– Да, госпожа. Я знаю неплохую мастерскую, там мастером и хозяином мой старый друг, он возьмётся, госпожа. Дела его идут не то чтобы хорошо… Он недавно и с шумным скандалом отделился от мастерской отца, и приказчики старика делают всё возможное, чтобы помешать Эрику. Но ваш заказ мог бы спасти его дело.

– Не возражаю!

– Поворачивай, Турион! – мастер постучал в окошко на уровне спины возницы. – Едем в Гончарную слободу!

Турион послушно развернулся. Вот в этой части города мы ещё не бывали, и теперь я с любопытством осматриваю длинное помещение мастерской мастера Эрика. Хорошее лицо у молодого мастера, длинное, немного лошадиное, но какие славные улыбающиеся у него глаза и бездна приветливости в немногих словах.

Эрик с пониманием отнесся с заказу – гладкой плитке стен и слегка шершавой – для пола. Мы обсудили цвет плиток, размер и, стоило мне озвучить предполагаемое количество, как мастер Эрик слегка изменился в лице… явно не веря ушам. А затем порывисто обнял друга. Вот довели мужика!

– В общем так, мастера! Фредин, у вас сейчас деньги есть?

– Очень мало, госпожа.

– Берите своего друга, наймите экипаж и поезжайте в банк! Всю сумму поделите пополам, хорошо? Как только деньги закончатся, вы меня найдёте! За сим прощайте! Турион мне нужен до конца дня.

Мастер Эрик склонился в глубоком поклоне, явно у парня язык сковало. Итак, за плитку у меня душа спокойна, теперь домой, скоро ужин, вернётся наша школота, так что выслушаем новости, разберёмся с непонятками, да и поговорить со Славкой надо.

Покачиваясь на мягком сиденье почти что собственной кареты, предаюсь праздным размышлениям. Подчиняясь логике событий, после тестирования в шаманской резиденции следует ожидать приказа прибыть во дворец его величества для дальнейшего прощупывания. Или не следует ожидать? Логика эринцев почти не отличается от логики нашего бывшего мира, но когда это венценосные засранцы шли на поводу у человеческой логики? Достаточно вспомнить нашу Лизу Сэконд из великой Британии и пресловутую историю развода наследника престола с женой. И не менее гнусную историю с любовницей, на которой Чарльз всё же женился едва ли не на седьмом десятке. Спрашивается в задаче, стоило ли платить такую цену за неколебимость британских королевских традиций? Погибшая страшной смертью невестка, младшенький рыжий принц неведомых кровей, плевавший на эту незыблемость из постелей случайных подружек. И сын-наследник, прозванный британцами, пардон, «мистер Тампакс». Самих же венценосцев, как и наследников, жизнь тоже ничему не учит. Отсутствие жизненного опыта и вседозволенность с пелёнок, уродские принципы, возводимые маменьками и бабулями в абсолют, и демонстративно-наплевательское отношение наследничков к упомянутым принципам, как всё это знакомо!