«Попаданцы» Карибского моря

— Правильно, майор, — кивнул Эрк. — Так же, как было у «Серых Рейдеров». Два кулака и голова… с острыми зубами. Сеньор де Кордова, у вас, как я знаю, среди «Смертников» уже есть пара десятков кубинцев — можете их больше не прятать… и желательно, чтобы их стало побольше…

— Нам не все подходят, сеньор Гауптманн, — покачал головой Эспада.

— Я же не прошу вас набирать, кого попало, просто… поищите лучше, вот и все. Мистер Дуглас, вы разобрались с нашими трофеями?

— Не совсем, сэр. Среди нас нет никого, кто бы знал что-нибудь об этих новых динамитных пушках, сэр. Среди пленных таких тоже не оказалось…

— Скверно… нанять вам инструктора до начала войны мы уже не успеем. Ну да ладно… эти пушки не будут стрелять по нам, а это главное! Пока смажьте их получше и уберите подальше… Нет! И даже не думай, — резко оборвал Эрк начавшего было что-то говорить Олега. — Ты в них копаться не будешь! Мне жалко пушки, а тебя — еще больше! Если полезешь сам… короче, ты меня знаешь! Все, этот вопрос закрыт! Прошу прощения, капитан Дуглас…

— Все нормально, сэр… молодых иногда заносит, — улыбнулся тот.

— Что с остальными орудиями? В каком они состоянии?

— В превосходном, сэр. На некоторых еще сохранились остатки заводской смазки. Никакого сравнения с тем кошмаром артиллериста, что попадал к нам раньше. Еще мы взяли по триста выстрелов на орудие, сэр.

— Это хорошо… людей вам достаточно?

— Да, хватит. Среди новичков тоже есть артиллеристы, сэр.

— Тогда, капитан, сделаем так — новыми орудиями вооружим полевую батарею. Те «кошмары артиллериста», что у вас были раньше, — из них мы сделаем две береговые. В «Тихой Гавани» и Санта Педро дел Хуале. Командиров подберете из своих людей. Ну и точное место, где они будут стоять, тоже выберите сами…

— Слушаюсь, сэр. С вашего позволения, я займусь сначала здешней батареей, той, которая будет возле причала. Пока будем переправлять пушки в «Гавань»…

— Правильно. Так, с артиллерией пока все. Лейтенант Стэнфорд, как там обстоят дела с нашими новыми «кофемолками»?

— Три из них в полном порядке. Четвертой не так повезло. Пуля попала прямо в привод и разнесла его ко всем чертям. Годится только на запчасти, да и то не на все. Ребята уже имели дело с «гатлингами», так что проблем не будет…

— Это хорошая новость… а теперь плохая. «Гатлинги» мы у вас заберем. Капитан Гонсалес, мистер Айронпост, подойдите сюда, пожалуйста. Тигра — ты тоже. Скажите, господа, — по очереди посмотрел Эрк на обоих моряков, — вам никогда не приходилось раньше служить в военном флоте?

— Нет, сеньор, — покачал головой Фридрих.

— А морская пехота Ее Величества считается, сэр? Если да, — широко улыбнулся «Старший помощник Лэм», — то на флоте я служил.

— Значит, вам, Лемюэль, будет проще… Пора обзаводиться военным флотом, ну а кораблей, кроме ваших, у нас нет. На «Беду» мы поставим «гатлинг»… как, справится с такой митральезой бывший «Jolly»? [51]

51

Весельчак (англ. жарг.), прозвище английских морских пехотинцев, его обыграл Киплинг в своем стихотворении «Солдат, а также Моряк». Именно на этот стих намекает Эрк — про митральезу там тоже есть…

— Конечно, сэр! — Айронпосту эта идея явно понравилась…

— Вам, Фридрих, придется сложнее — военного опыта у вас меньше, а вот оружия на борту будет гораздо больше. Два «гатлинга» и, если получится, — «норденфельд»… тот самый, что стоит у нас в сарае. Да, вот еще что… господа офицеры, пожалуйста, в расчеты для них подберите солдат поопытнее… из тех, которых не слишком укачивает. Тигра, сначала поставишь на «Беду» «кофемолку». А уже потом начнете вместе с капитаном Гонсалесом делать из пакетбота канонерку. Пока будешь заниматься катером, «Печкин» переправит в «Тихую Гавань» орудия…

Собрание продолжалось почти до вечера и не ограничилось только приказами и распоряжениями Эрка о реорганизации в армии и создании флота. Была задана еще, по выражению Тигры, «ну просто-таки чертова куча!» вопросов, и даже получены на них ответы. Начиная с такого: «Ну и когда же, наконец, наш „великий механик“ наладит электричество в „Замке“? А то Лэм уже задолбался возить из „Гавани“ аккумуляторы для базовой станции, а мы, блин, не меньше его задолбались их таскать?». Ответ: «А как только — так сразу! Мне обещали, что генератор будет еще вчера — вы его видите?! Я — не вижу! Все вопросы — к „хомячкам“!». И заканчивая обсуждением стратегии и политических перспектив. Короче — хорошо поговорили…

Глава 11, слегка артиллерийская, а в конце анекдотичная…

— …это не война, а самый настоящий бардак!!!

— Ну что вы! В бардаке порядка гораздо больше!

18.04.1898 …Куба, база «Замок» (плантация Дебре)… (ночь)

В «Замке Дебре» у Эрка теперь тоже было, как это называла Миледи, «место для звездной медитации». Столик под навесом из плотной ткани на плоской крыше оказался вполне адекватной заменой «Капитанскому мостику». И даже лучше — никто мимо не ходил, а если туда и забирались, то только по делу…

«Так, реорганизация армии под новые задачи — запущена… осталось дождаться только ее результатов, — думал Эрк, неторопливо набивая трубку. — Материализация приказов и раздача плюшек в виде новых званий и должностей прошла успешно. У „Игроков в Цивилизацию“ тоже наметился прогресс. Димка прав — начинать надо не отсюда, а с востока, из Орьенте. К тому же — именно там, если прочие „засланцы“ не успели в этом Мире наломать особых дров, произойдет высадка юсовских войск. Там до черта французских плантаций, и Луиза обеспечит неплохие тылы, но… логистика, мать ее за ногу! Связность провинции Орьенте с остальной Кубой с началом войны круто устремится к нулю. „Железки“ — нет. На море — блокада. Дороги… это даже не направления, а тонкий намек на них. К тому же, блин, „партизанский край“… а если откровенно — „партизанский рай“! Испанцы там реально контролируют, кроме самого Сантьяго, нескольких городков на побережье, и на этом все. Остальная территория провинции — страна непуганых „патриотов“!».

Зажигалка опять долго не срабатывала. «Черт, наверное, надо кремень сменить… Так, о чем это я… а, об Орьенте! Да уж, не провинция, а настоящий остров… но это и к лучшему! Мы, как и „патриоты“, сможем делать там все, что в голову взбредет! По пунктам… Для начала — в союзе с испанцами и командами „постреляльщиков“ загнать войну на суше в позиционный тупик… Пункт номер второй. Сидеть в окопах мы не будем — хватит, в свое время насиделся! Другие дела найдутся. Пока остальные будут заниматься „игрой в толкунчика“ — испанцы толкают американцев в море, американцы толкают испанцев в Сантьяго, „постреляльщики“ помогают испанцам, „патриоты“ — американцам. Все при деле! Все — толкаются! Весело! Жизнь бьет ключом! Разводным, блин, по голове. Вот этим ключиком нам и надо стать! Взять Орьенте под контроль, пока они перепихиваются! Операция „Реверс“, но в масштабах провинции… и готовить ее надо уже сейчас. Завтра поговорю с отцом Франциско…».

Эрк улыбнулся. Операция «Реверс» (смена флага местными повстанцами) на девяносто процентов была заслугой Падре. Точнее, его братьев по Ордену. В «Играх Спецслужб» у американцев шансов не было. Грубая сила здесь не котировалась. А вот опыт и профессионализм — еще как! Но сейчас с отцами-иезуитами могли поспорить в этом вот разве что (причем — только в профессионализме, опыта нескольких сотен лет подобной работы — не было больше ни у кого) вежливые джентльмены из Службы Ее Величества. Все остальные и рядом не стояли…