Попаданцы. Мир Таларея. Книга 4

Генерал Агрий откланялся. Ему надо было провожать очередные группы ниндзя в разведку, и он предпочитал это по возможности делать лично. А Чек остался дожидаться Улю и не прогадал. Та прибыла не одна. Кроме генерала ри Нерова с ней прилетела и королева Гортензия Тарк, ласково обнявшая мужа, прежде чем поприветствовать своего сюзерена. Олег на это нисколько не обиделся, у него на шее повисла королева Саарона, также не придерживавшаяся при встрече с братом никакого этикета, разумеется, в отсутствие посторонних.

Мона с мужем и помощницами быстро накрыли стол, и уже через несколько минут землянин с удовольствием выслушивал известия о ходе строительства электростанций и металлургических производств.

Дела двигались даже быстрее, чем он предполагал. Надо не забыть, шутливо отметил мысленно Олег, поставить прижизненные памятники Уле, Трашпу и Гелле.

– Ты чего ёрзаешь? – негромко спросил император, наклонившись к сидевшему рядом Лешику, когда Уля заспорила с королевской четой Тарков о необходимости прямого телеграфного сообщения между Тарком и Северной Геронией в обход Саара. – Какие-то важные новости для меня?

– Не знаю, насколько они важные, – так же вполголоса ответил граф ри Неров, – но да, кое-что тебе принёс. Это насчёт всяких жизненных странностей, которые ты мне поручил примечать. Тебе же, как и нашей прекраснейшей негласной императрице Вике, слова «плов», «манты», «суши», «пельмени», «рагу» знакомы? – произнёс он по-русски названия земных блюд. – Я помню, ты при мне и госпоже Тень что-то из этого уже называл. Или это повелительница произносила?

Глава 2

Столбы пыли, поднятые идущими по дорогам Отана войсковыми колоннами, издалека выдавали разведывательным отрядам противника местоположение объединённых армий Пскова, Хадона и Отана. Союзники особо и не старались скрывать своё передвижение от врага. Давно стало понятно, что должно состояться главное сражение войны, а его место валанийские полководцы выбрали сами, стянув свои войска к столице королевства, где ускоренно пополнялись подкреплениями и припасами.

Олегу был примерно понятен план военной компании, который собирались применить бронзовокожие. Ниндзя и аэроразведка псковитян вели постоянное наблюдение за врагом и доставляли новых пленных.

– Через четыре дня выйдем к побережью, император, – сказал хадонский маршал ре Гуннет.

«Спасибо, кэп», – едва не ответил Олег на замечание сорокалетнего командующего Божественной, но сдержался и сказал другое:

– Мы же вроде бы договорились в личных беседах обходиться без чинопочитания, Лютвир? А так-то, да, четыре дня. Ускоряться я смысла не вижу. Хотя подбодрить воинство Боленая всё-таки следует. Тащатся в хвосте, как беременные селянки, медленнее моих артиллерийских обозов.

– Я их и так подгоняю, Олег. Но там проблема в самом короле и его многочисленной свите. Это они всех задерживают. Надо было сразу идти без них.

– Надо было, – согласился попаданец. – Теперь уже отанцев поздно бросать, тут немного осталось. Да и лишние десять тысяч воинов или больше – сколько ещё к королю местных дружин по дороге прибьётся? – лишними точно не будут. Слишком многочислен враг и закрепился хорошо.

Псковский император и хадонский герцог вдвоём находились на высоком пригорке, с которого наблюдали из сёдел движение своих войск. Сопровождающие остались у склона и беседе не мешали.

Зрелище, открывавшееся взору попаданца, впечатляло. Никакая массовка из кинофильмов его прошлого, даже с использованием компьютерной графики, не могла воссоздать масштаб движения пятидесятитысячной армии с её обозами, несколькими маршрутами двигавшейся навстречу врагу.

– Точное количество врагов, как я понимаю, твой граф нам доложить так и не может, – сварливо пробурчал герцог ре Гуннет.

Полководец Агнии хоть и был ещё молодым мужчиной, имел повадки и характер старца. Олег первое время даже думал, что маршал много раз прошёл через «Омоложение». Но нет, тот действительно ещё не разменял пятый десяток. Впрочем, общий язык с этим брюзгой землянин нашёл довольно легко.

Лютвир хорошо знал военное дело и умело руководил войсками, к провинившимся солдатам был крайне жесток, однако Олег его за это не осуждал. Землянин видел, из какого сброда укомплектованы хадонские имперские полки, обходиться с ними по-другому было бы сложно. Хорошо, что большинство подразделений в армии Божественной составляют сводные отряды владетельных дружин, иначе от таких союзников не было бы никакой пользы.

– Генерал Агрий делает всё, что в его силах. Впрочем, если твои разведчики могут больше, я с удовольствием воспользуюсь их информацией, – не удержался от укола император. – Проблема в том, что валанийские офицеры, кроме высшего командования, и сами не ведают точного состояния своих войск. Схватить же кого-то из маршалов пока не удалось. Но мои ребята над этим работают. Пока нам известно, что врагов не менее восьмидесяти тысяч. Их превосходство заметное. Но, во-первых, я сам приму участие в битве, а во-вторых, с нами будет и королева Саарона. В общем, шансы на победу у нас выше.

Герцог кивнул, соглашаясь. Магическую мощь императора и его сестры он имел возможность наблюдать лично и оценить в ходе двух сражений, поэтому с оценкой псковским государем сил противоборствующих сторон спорить не стал.

Вика на последней встрече с Олегом в Лас-Вегасе предлагала свою помощь, однако землянин её предложение отверг. Не хватало ещё ему беременную соотечественницу в бой посылать.

Конечно, любимая нисколько животом не тяготилась. Магия исцеления позволяла землячке чувствовать себя прекрасно даже в гонке на новом двухцилиндровом мотоцикле, и польза от неё в сражении была бы огромной. Но Олег проявил твёрдость, и госпоже Тень пришлось смириться с его решением.

С южной стороны к пригорку приближалась многочисленная группа всадников, во главе которой ехали маршал Чек с супругой и Уля.

– Я поеду к Боленаю, – вслед за Олегом заметив направлявшийся к ним отряд, предложил герцог ре Гуннет, у которого не сложились отношения с псковским маршалом, и лишний раз общаться с Чеком он не желал. – Переговорю с королём, уточню сведения по количеству примкнувших к нему вчера отанских дружин.

– Тогда до завтра, если нет желания поужинать с нами сегодня, – улыбнулся император и осторожно направил коня по довольно крутому спуску навстречу другу и сестре.

Чек доложил, что проблема с организацией переправы через Ситойское озеро благополучно решена и предложил часть егерских и кавалерийских полков отправить в обход.

– По времени у них получится одинаково, зато не будет толчеи у паромов и понтонного моста, – сказал он. – Я же не о нашем войске беспокоюсь, а о союзниках. Как бы они с непривычки не попадали в воду и не утонули. Конфискованные лодки для понтонов – полная дрянь. Инженеры их как могли отремонтировали, но всё равно мост так себе получился. Отправляем в обход?