Попаданцы

— Слушай, а вот этот ручей солёный, — заметила я.

— Он один такой, дальше все хорошие.

— Этот лучше всех, — улыбнулась я, где-то в глубине залегает соль, надо только выпарить её и собрать. — Построй здесь печь и можно добывать соль.

Это могло принести деньги, в те времена соль высоко ценилась. Обрадовавшись находке, я немного отвлеклась, а тут и разбойники пожаловали.

— Меч! — толку от него с левой рукой, а я могу больше пользы принести.

Отдав свой кинжал, я спрыгнула на землю с мечом в руке. Скажете, глупо, спрыгивать с лошади? Но я не привыкла сражаться на лошади, а вот на земле я в своей тарелке. Вольф топтался среди разбойников, порой мешая мне, но одного он приколол и кинжалом, зато я уже уложила троих. Нет, разбойники не воины, да и меч для них, непривычное оружие. Зато я вполне могу с ним управляться, хотя, на мой вкус и тяжеловат.

Едва не пропустила удар кинжалом, но вовремя ударила ногой в локоть, и противник выронил оружие. Снова ножи и кинжалы, небогато вооружены местные разбойники. Ничего, скоро у меня будет оружие на маленький отряд. Интересно, если это продать, на вола хватит? Впрочем, денежки тоже понемногу копятся.

Через две недели шесты высохли, и я приступила к обучению самых крепких из крестьян. Для мальчишек пока сушим палки покороче и полегче. Туповаты парни, но начав с простых движений, я добилась кое-каких успехов. Близилась осень, урожай собран, и тут объявили турнир в честь дня какого-то святого.

— Ты выздоровел? Дело не в боли, рука вернула подвижность?

— Вполне, а твои упражнения сделали меня ещё ловчее. — когда он улыбается, даже симпатичный.

— Всё-таки поедешь?

— Там хороший приз и ярмарка будет, даже крестьяне поедут.

Поедут, в смысле пойдут, катя на тележках то, что приготовили на продажу. Даже тележка была не у каждого, но они катили по очереди, погрузив товары. Немного зерна, немного овощей. Вульф убил копьём дикого кабана, взяли и его мясо. До замка герцога добрались спокойно, а там уже ярмарка гудит вовсю.

Продают и покупают все и всё, но меня больше всего привлекла рыба, даже не сама она, а женщина, приехавшая с рыбаком. Она плела сеть, и я залюбовалась. Женские руки привычно делали узел за узлом, а я смотрела, раскрыв рот. В принципе, ничего сложного, я тоже так смогу, нужна только нить. Но сеть я купила небольшую и круглую, она и плетётся из середины, а потом ячейки удваиваются. Ладно, с этой разберусь, а там посмотрим.

Соха продавалась у кузнеца, а стоила всех моих денег, ну и пусть, теперь надо продать ножи и кинжалы. На вола всё равно не хватило, но подождём окончания турнира, если Вульф победит, то получит приз. Три раза они сшибались в финале и три раза ломались турнирные копья. Так и не выявив победителя, решили провести поединок на мечах. Ну, тут я успела его кое-чему научить. Вульф прилежный ученик, а это касалось его жизни, поэтому учился старательно.

В общем, он победил, хотя и нелегко. У них своеобразное фехтование, но я подсмотрела слабые места. Подумаю на досуге, как помочь и в этом случае. А я теперь дама сердца, вот оно мне надо? Но статус ни к чему не обязывает, это вроде символа, кумира. Зато вола мы купили, крестьяне продали почти всё, а часть денег отдали в качестве налога. Вол для них больше нужен, пусть не обижаются.

И как без разбойников на обратном пути? Напали, но и я тут, да Вулф ещё весь в сражениях. Верхом он полезнее, с копьём хорошо управляется на лошади. А я уже бегаю с мечом, кручусь, как белка в колесе, пока разбойники не дали дёру, поняв, что тут им обломится только гибель. Вот тут мы деньгами и разжились. Ограбили кого-то наши разбойнички, а я, оказывается, уложила их предводителя.

— Деньги пока надо отложить, придётся тебе ещё оружие какое-то изготавливать, а железки все в кучу, там видно будет, что с ними делать. Кузнец нужен, но это потом, за зиму я твоих крестьян многому обучу.

— Ты прямо находка, — улыбнулся Вулф, а он ничего, когда улыбается, искренний парень.

— Теперь крестьяне вспашут столько, сколько успеют.

Так и получилось, вол питается травой, сеном, очистками овощей, зато тянет медленно и уверенно соху по полям. Пахали до самой зимы, посеяв озимый овёс и ячмень. Зато потом урожай получился такой, что все замучились убирать. Но пока впереди зима и крестьяне осваивают копьё. Троих, самых крепких, я стала обучать с настоящими копьями, им ещё предстоит сражаться с Вулфом рядом.

— Кольчуги только для двоих, — сообщил мне он, когда я сказала, что пора бы начать тренировки в доспехах.

— В Китае делали даже доспехи из бумаги, но ты постоянно добываешь кого-нибудь в лесу, можно склеить из кожи.

Тут я не помогу делать, но видела в Китае, когда ездили на соревнования. Рассказала всё, что знала, а он собрал шкуры, крестьяне лишили их шерсти и щетины и склеили, формируя мокрые шкуры на мешке с песком. Вообще бедность страшная, крестьяне раздевают мёртвых разбойников догола и забирают их вещи себе. Я сначала была в шоке, потом привыкла помаленьку.

Доспех такой, что случайно не пробить, только мощный прямой удар и то, не любым оружием. Но кроме груди, потребовалось защитить и бёдра, пах и спину, к весне закончили и оказалось даже ничего. Шлем купят потом, а парню понравилось.

— Надо ему и щит купить, — вздохнул Вулф, деньги жалко, их пока немного.

— Может сразу, купить готового воина? А сделать уже никак? Ты же взрослый человек, пусть сами делают, кожа есть, чтобы обтянуть.

Но и щит склеили целиком из кожи, обтягивая деревянный обод. А чего, шкур валом, их вообще, выкидывали или подстилали для сна, если шерсть хоть немного смягчала сон. Кожу выгнули наружу, как у древних греческих щитов, это оказалось несложно, насыпали песка внутрь, и кожа сама выгибалась. Заодно и хват, какой понравится, хоть кулачный, хоть локтевой, ремней внутри достаточно для любого.

Зато сыновей Вулфа я натаскиваю так, что растут настоящие черти, вместо мечей пока палки, а с шестами они скоро будут мастерами. На смотр поехали все вместе я тоже увязалась, надо кое-что заказать кузнецу. Урожай такой, что крестьяне едва успевают его собрать, поскольку жнут серпами. Разбойники не рискнули напасть на вооружённых людей, и мы проследовали беспрепятственно.

Наш «кожаный» боец шёл пешком, но в те времена людям не привыкать даже бежать трусцой рядом с лошадью, держась за стремя. Я уселась за спиной у Вулфа, всегда готовая соскочить и вступить в бой, но доехали без приключений. Король обходил своих воинов, одобряя или высказывая недовольство. Оценил тот факт, что с Вулфом снова два конных оруженосца. Потом они уехали гонять разбойников, а я переговорила с кузнецом.

Нужно сделать десять наконечников для копий по моему эскизу. Из трёх вариантов, он выбрал один, который в состоянии выковать, и мы договорились о цене. Денег у меня не было, но хотя бы узнала, сколько нужно готовить. А ещё поговорил о мече, который бы устроил меня полностью. Кузнец удивился, дамы не заказывают мечей, но сказал, что может сделать. А пока я слонялась по замку короля без всякого дела, интересуясь всем вокруг.

Вот тут меня едва не похитили. Из-за угла вышли двое, а сзади нарисовался её один. Чего они хотели, я не поняла, но угрожать мне оружием не стоило. Начала с того, что стоял сзади, схлопотав пяткой в нос, он упал без сознания, а этих двоих пришлось заколоть моими заколками. Думаете, это игрушки? Скорее маленькие стилеты с набалдашником в виде розы на конце. Забрав у них оружие и деньги, я оттащила тела в какой-то сарай, благо, свидетелей не было.

Вернулись король с войском, заодно притащили кабана и оленя, значит, будет пир.

— Неплохо прогулялись, загнали шайку разбойников, а заодно и поохотились, — поведал мне Вулф.

— А на меня тут напали, — пришлось рассказать, что произошло.

— Это очень плохо, надеюсь, тебя никто не видел.

— Вроде никто, они сами позаботились, чтобы свидетелей не было.

Зато у меня появились деньги, чтобы оплатить несколько наконечников, и я заплатила кузнецу за работу.

— К ярмарке успеешь? — посмотрела я прямо в глаза.