Попаданец 2.0

Меня же девица упорно именовала «Кометой», а вот за что, так и не удосужилась объяснить, бурча лишь что-то на тему: «Вот пойдёшь учиться — узнаешь». Учиться я желанием не горел, но попытки объяснить, что я тут даже задерживаться не собираюсь, ни к чему не приводили, наталкиваясь на полное непонимание. И в итоге, я махнул на всё это рукой. Зовёт и зовёт!

Так вот, однажды утром, в кают-компанию на завтрак, вместо альбиноски с нулевым размером, заявилась, шикарная красавица с шевелюрой каштанового цвета и чёткой троечкой в бюсте, которую все присутствующие звали не иначе как Луна. А может даже три с половиной, этот вопрос требовал тщательного замера. Тем более что девушка, улыбнувшись и поприветствовав всех сразу, направилась именно ко мне, в тот момент держащего челюсть и пребывающем в перманентном ступоре.

Моя реакция на новую Луну, а это оказалась именно она, ведь как на небесах две сестры, так и глава магов имела два облика, менявшихся в зависимости от того, который из спутников сейчас закрывает другой, не укрылась от Хины. Эльфиечка, которая, после нашего довольно тесного общения избегала меня, краснея и пряча глаза всякий раз, стоило нам оказаться рядом, фыркнула и молнией сорвалась с места.

Одарив от дверей меня персональным смертоносно-возмущённым взглядом, ушастик покинула кают-компанию, но, видимо, какие-то выводы для себя сделала, ибо на обеде уже была спокойна и приветлива, и даже более того, перекинулась со мной парой фраз. Вот что ревность животворящая делает! Ну, это я хотел бы так думать. Плыть оставалось ещё три дня…

* * *

Эмиссар сидел, погружённый в свои мысли. Происходящее ему однозначно не нравилось, а это означало, что теперь прольётся кровь, много крови. Виданное ли дело, что бы он, один из столпов фиолетовой гильдии, по сути один из приближённых Ночного Короля, главы всей организованной преступности на континенте и реального властителя многих земель, чьи владыки уже по уши погрязли в долгах перед Торговым домом Зотикуса, должен срываться с места и мчаться в какую-то дыру!

Но Всеблагой! Слишком уж долго они гонялись за этой девчонкой. Слишком много планов сейчас было завязано на этот старый дворфский пролом. А главное, личность того, кто вмешался и порушил все хитросплетения, его очень заинтересовала. И кому как не девице, почти месяц болтавшейся с ним в одном фургоне, и наверняка, узнавшей множество секретов, поведать их доброму дядюшке Арахниду. Впрочем, ему в последнее время нравилось, когда его звали просто и ясно — Пауком.

И, тем не менее, посылать кого-либо другого было слишком опасно. Он прекрасно знал своих подчинённых, и если запугать, избить или избавиться так, что бы никто и никогда не нашёл труп, они могли запросто, то вот всё остальное… Отделить слухи от истинны, а главное, сделать правильные выводы им было не по силам. А ведь с этой девчонкой, пока что, следовало обходиться предельно аккуратно. Нет — это не для них.

А ведь этот, неучтённый отпрыск Чёрного Дракона Нечаева, может стать ключиком от закрытой территории герцогства. Вот и мчал эмиссар в далёкий Коттай Дунсон, на максимально возможной, для его кареты, скорости. Ведь заодно, следовало разобраться в том, как получилось, что половина выделенной группы, состоящая из лучших из лучших, оказалась перебита какими-то там эльфами.

Карета, спроектированная и изготовленная лучшими дворфийскими мастерами, влекомая тройкой специально выращенных химер, и имевшая настолько ровный и плавный ход, что из, до краёв налитой чашки, поставленной на откидной столик, не проливалась ни капли, дёрнулась и остановилась. Паука швырнуло на пол, и он чувствительно приложился лбом о какой-то угол.

С шипением, словно он был настоящим животным, один из главарей преступного мира Серентии поднялся сначала на колени, затем на ноги и только собирался выйти и собственноручно снять шкуру с кучера, как замер. Так и не дотянувшись до ручки двери считанные сантиметры. Вокруг было слишком тихо.

Эмиссар фиолетовых отчётливо помнил крики, раздавшиеся в момент его падения. Даже боль в расшибленном лбу не смогла отвлечь его от постоянного наблюдения и анализа. И теперь каждая клеточка его изощрённого мозга, привыкшего выстраивать многоходовые комбинации государственного уровня, кричала — беги. Ибо так быстро наступившая тишина говорила лишь об одном — его свита, каждого бойца из которой он лично отобрал из сотен претендентов, выпестовал, обучил и обвесил артефактами гуще, нежели куст палеостра в канун Воздаяния Элора Всеблагого… Все они — мертвы. И те, кто сделал это пришли за ним.

Наивные. Свиту жаль, но она дело наживное, а вот он слишком ценен и много знает, что бы попасть в руки врага. Ухватив длинными худыми пальцами мифриловую цепочку, единственного амулета, что висел на его шее, Паук вытянул из-под камзола кругляш, примерно в ладонь размером, украшенный потрясающим по величине и чистоте голубым бриллиантом. Только за этот камень, размером с голубиное яйцо, можно было купить пару баронств подобных Коттай Дунсону. А уж если знать, «что» он может, то и всё Оранжеовое Герцогство.

Артефакты переноса были настолько редкими, что даже их описания можно было счесть по пальцам одной руки. И теперь нападающие, кто бы они ни были, останутся ни с чем. Правда, лишь до тех пор пока он не найдёт каждого из них и…

Камень вспыхнул ровным голубым пламенем, плавя металл магического устройства. Несколько мгновений понадобилось Пауку, что бы осознать, что именно произошло. Напавшие не собирались отпускать свою добычу. Ну что ж. Улыбка скользнула по костлявому лицу, превратив его в жуткую маску. Этот день рано или поздно всё равно бы настал, и раз встретиться с Всеблагим предстоит сегодня, то не нужно тянуть. Тем более что за ним пришли «такие» противники. Стоит лишь раздавить вмонтированную в зуб капсулу…

Двери кареты, по уверению мастеров, способные выдержать буйство дикого горного тролля, вылетели, одновременно пропуская внутрь несколько стремительных теней. Эмиссар правителя преступного мира стиснул челюсти в попытке перекусить ёмкость с ядом, но уже было поздно.

Первым же ударом опрокинув мужчину на пол, налётчики, протыкая щёку, сунули ему в рот кинжал, не давая челюстям сомкнуться. Двое из них, пока первый блокировал попытку покончить с собой, надёжно прижав конечности Паука к полу, уже деловито срезали одежду, лишая его любой возможности избежать доверительной беседы.

Через десяток минут, скрученный на манер куколки, наводивший ещё недавно страх и ужас на многих сильных мира сего, лысый мужчина, висел, удерживаемый с двух сторон, перед человеком, одетым в раскрашенную кубиками разного оттенка зелёного, одежду. Словно бы сливающуюся с окружающим их лесом.

Вокруг сновали люди, похожие на первого как две капли воды, ведь лица их были скрыты за какими-то мешками с прорезями для глаз. Они споро стаскивали останки его свиты с жуткими на вид, сквозными ранами, в одну кучу, рядом с которой уже лежало пару мехов, явно разящих алхимическими зельями.

— Так-так-так. Что тут у нас? — мужчина склонился над пленником, пристально рассматривая его лицо. — Замечательно, Арахнидус Сексептицус собственной персоной. Или мне следует называть вас Марк Август?

Это было новым шоком. Он уже сам забыл это имя и просто не мог поверить, что кто-то, спустя столько времени, обратился к нему именно так.

— Рот ему откройте и держите по крепче, — приказал человек в зелёном. — Хотя нет. На тушу вон той химеры его положите, так он будет меньше дёргаться.