Попаданец со шпагой-2

— Всадники на дороге! — Спиридон отвлёк своим криком наше внимание к более актуальным событиям.

С юга, верстах в двух, действительно показался кавалерийский отряд. По всей вероятности, это как раз и была та подмога, за которой отправился Гафар. Через несколько минут стало ясно, что мы не ошиблись в своих ожиданиях — приближались ахтырские гусары. Около полусотни. А ещё через некоторое время можно было уже разглядеть нашего башкира, скачущего нога к ноге с самым Давыдовым.

— Живы, Вадим Фёдорович? — лихой подполковник соскочил с седла, когда его конь не успел ещё даже остановиться. — Чрезвычайно рад видеть вас в добром здравии!

— Здравствуйте, Денис Васильевич! Какими судьбами?

— Да вот: подскакивает этот ваш джигит, и рассказывает, что отряд попал в засаду. Офицера, то есть вас, в лес уволокли... Я как фамилию вашу услышал и в ситуации разобрался, так не стал даже у начальства отпрашиваться — отправил ординарца к Васильчикову, взял с собой полуэскадрон, и вот — имею честь пожать вам руку. Так что, обошлось?

— Не совсем — выручили мои ребята, но одного убили всё-таки, — я вкратце поведал о своём последнем приключении.

— Ого! — на лице гусара читалось нескрываемое удивление. — Так значит вы уничтожили банду, которая нападала на наши разъезды?

— Не совсем, Денис Васильевич. Но, надеюсь, что перебили основную её часть. Нужно ещё, как минимум, освободить взятых этими мерзавцами в плен нескольких офицеров. Если я не ошибаюсь, пропал кто-то и из вашего полка, нет?

— Конечно! Поручик Светлов. Он жив?

— Очень на это надеюсь.

Так вот: помочь нам может тот парень, — я показал на нашего пленника.

— Этот мужик? — Давыдов несколько скептически посмотрел в сторону нашего пленного. — О! Да он связан. Из них что ли?

— Именно так. Единственный, кого оставили в живых, чтобы найти и окончательно разорить их гадючье гнездо. Ну и наших офицеров выручить, конечно.

Было видно невооружённым глазом, что гусар испытывает нешуточное желание собственноручно вычеркнуть из списка живущих данного раба Божьего. Или хотя бы пройтись кулаками по его физиономии. Сдержался.

— Он уже сказал, где это место?

— Пока очень приблизительно, но обещал проводить сам — жить хочет, щенок.

— Что, в самом деле собираетесь его оставить в живых? — подполковник не на шутку удивился. — После того, как он убивал наших солдат?

— Но мне пришлось ему это обещать. Ведь его жалкую жизнь я при этом обмениваю на жизни нескольких офицеров. Разве это не достойная цена?

— Вполне, вполне... Только что вы собираетесь делать с этим человеком, после того, как он выполнит обещание? Неужели отпустите?

— Нет, конечно — прямая дорога на каторгу негодяю.

— И где же вы собираетесь найти эту каторгу? Или для него специально нужно будет выделить конвойных из действующей армии и этапировать до ближайшей тюрьмы?

— Не знаю, но слово я дал.

Кажется, потомственный дворянин меня понял. И мои проблемы тоже.

— Не позволите ли поговорить с негодяем?

— Прошу!

Давыдов полупоклоном обозначил благодарность за мою «любезность» и направился к парню, сразу определившему, что разговор с данным офицером обещает мало приятного.

— Значит это ты моих гусар убивал? — подполковник начал общение так, как будто уже прошёл школу СМЕРШа — не пришлось бы у мальчишки потом штаны стирать...

— Худо мне, барин, не мучьте! — попытался отползти на пятой точке наш пленный.

— Сиди, где сидишь! — рявкнул ахтырец, поигрывая нагайкой, что, несомненно, произвело дополнительное впечатление. — Пока служить будешь исправно — будешь жить. Где пленённые вашей бандой офицеры, знаешь?

— Знаю, барин — пять вёрст отсюда.

— Отведёшь?

— Да как Бог свят! — даже дёрнул связанными руками, чтобы перекреститься.

— Вадим Фёдорович! — обернулся ко мне Давыдов. — А не проехаться ли нам с этим варнаком? Вроде не врёт.

— У меня всё же есть задание командования — наблюдать берег Каспли и просигналить ракетой в случае попытки французов там переправиться. Я, кстати, хотел попросить, Денис Васильевич, с десяток ваших молодцов. Очень бы помогли мне в этом деле настоящие кавалеристы — появляется возможность сходить в ближнюю разведку на тот берег.

— Какие вопросы. Вадим Фёдорович! — расплылся в улыбке поэт-партизан (вернее пока ещё, конечно, не партизан, но я ведь знал и помнил его именно в этой ипостаси). — Бекетов!

К нам подскочил поручик, буквально «евший» обожающими глазами своего командира:

— Слушаю, Денис Васильевич!

— Я, с двумя десятками наших ребят, отправляюсь на выручку к Светлову...

— Он жив?! — не сдержался поручик. — Я с вами!

— Погоди! — досадливо поморщился подполковник. — Ты, вместе с остальными, поступаешь в распоряжение господина Демидова. Все его приказы выполнять как мои. Понятно?

Бекетову явно было понятно, но восторга такая перспектива у молодого гусара не вызывала. Для кавалериста, а тем более, гусара, попасть под начало представителя инженерных войск — чуть ли не унизительно: эти, мол, инженеришки, что-то там роют, строят... А мы же ведь в атаку на пушки и штыки ходим...

— Не хмурься, Митя! — для подполковника тоже не осталась незамеченной игра чувств на лице молодого поручика. — Подумаешь: несколько часов будешь в подчинении не у Давыдова, а у Демидова — есть о чём горевать!

— Тем более, Дмитрий... — я сделал паузу, надеясь, что молодой человек подскажет своё отчество.

— Дмитрий Алексеевич, — хмуро буркнул поручик.

— Вадим Фёдорович. Очень приятно познакомиться.

— И мне приятно, — неискренне выдавил из себя юноша.

Был он действительно совсем молод — лет двадцать с небольшим «хвостиком». Невысок, как и его командир, но если у того усы явно были «визитной карточкой» лица, то у Бекетова — лишь слегка обозначены полоской вдоль верхней губы. В остальном... Ну, парень и парень. Я и женскую-то внешность описывать не мастер, а уж мужчин... Нос, глаза, губы, скулы... Что ещё? — Цвет волос и их густота... В общем, хреновый бы из меня вышел составитель фотороботов — ни одного бы преступника по моему описанию не поймали...