Попаданец в подарок для эльфийской принцессы

— А у меня то ли все сложнее, то ли проще — я очнулась в чужом теле, и пока мне здесь все нравится. Почти все. И ты, думаю, понимаешь, что если захочешь разоблачить хозяйку, никто не поверит?

— Зачем мне это?! — искренне удивился Лекс, а я подумала, что слегка перестаралась с подозрениями и угрозами. И устыдилась. Правда, в отличие от Лекса, мне есть что терять.

Глава 25

Мэйри

— А мне есть, что терять, — повторила я вслух. — Я здесь хозяйка, и это не обсуждается. Люди, которые здесь живут, зависят от меня, и, если у этого места сменится владелица, то их попросту выгонят. А еще мне просто нравится быть главной!

— Мне можно не объяснять, — вдруг серьезно, без всяких усмешек, сказал Лекс. — Могу представить, что ответственность у вас огромная! Не знаю, помогаю ли я хоть чуть-чуть…

— Помогаешь, — успокоила его, — хотя прекрасно вижу, что тебе не нравится такое занятие. Но пока вариантов нет. Хотя есть, конечно: я могу истратить все имеющиеся деньги, не думая, что будет дальше. А еще можно заставить всех поселенцев платить какую-нибудь подать или оброк, как раньше платили крестьяне. Впрочем, уверена, что этот обычай здесь существует. Но я так не хочу, потому что люди и так отдают, чем могут — например, своей работой. Я и тебе потом придумаю занятие повеселее!

— Да что я, ребенок, что ли, чтобы только приятные вещи делать! — возмутился Лекс. — Сколько надо, столько и потерплю. Ну, а если сорвусь, всегда есть крапива.

— Да, тему крапивы мы еще не полностью закрыли! — улыбнулась я. — Знаешь, я бы помогла тебе вернуться домой, в наш мир, если бы могла. Но, похоже, все работает само по себе, и сделать ничего нельзя. Если тебе совсем плохо живется, могу отпустить, но это будет очень глупо! Мир опасный, и вполне возможно напороться на разбойников-работорговцев, или каких-нибудь орков. В общем, не советую проверять.

— Я не хочу бежать, — повторил Лекс. — В какую-нибудь другую страну этого мира — точно не хочу. Вот если бы предложили вернуться обратно на Землю — честно, не знаю, как бы я тогда поступил.

— Здесь, в этом мире, ты со своим Андерсеном сразу спалишься! — поддела его.

— Вы с «ландшафтным архитектором» тоже, между прочим! — не остался он в долгу.

— Хм, ты же, как бы, предполагался простым человеком, откуда тебе знать какие-нибудь эльфийские словечки?

— Нет, ну а вам, как эльфийке, откуда знать, какой там в мой предполагаемый замок приходил менестрель или балалаечник, и какие он сказки мог рассказывать?

— Любишь, значит, чтобы последнее слово за тобою оставалось? — зловеще протянула я, искренне наслаждаясь ситуацией. — Кстати, я, как представительница высшей расы — прошу это особо отметить! — так вот, как эта самая представительница, я могу ведь знать все легенды и сказки. Может, образование тут такое продвинутое!

— Понял, не дурак! — рассмеялся он. — Насчет последнего слова — есть такой грех, борюсь с ним. Главное, чтобы это слово не стало последним перед казнью!

— Надеюсь, до этого никогда не дойдет, — серьезно ответила я. — Ну, мне нравится, что ты хотя бы не упорствуешь в своих заблуждениях.

— Я уже понял, что вы сверху! — уже не сдерживаясь, засмеялся он, а я присоединилась:

— И тебе это нравится, я правильно поняла?

— Кажется, да, — признался он с наигранной обреченностью. — Но только иногда! Я же могу выбирать, правда?

— Поглядим, — пообещала я. — А скажи мне, у тебя кто-то остался дома, на Земле, к кому ты хотел бы вернуться? Девушка, к примеру?

— Нет, никого, — твердо ответил Лекс. — А вот про девушку… забавно, что вы спросили.

Видимо, по моему лицу он прочитал, что ляпнул что-то не то, и поспешил пояснить:

— Бывшая девушка! Действительно, бывшая, мы расстались давно, уж очень сильно не сошлись характерами. Черт, я знаю, что мужчина не должен быть сплетником, но там все так подозрительно получилось… Или это просто бред? Не знаю. И мне даже поговорить здесь не с кем, так что простите, что на вас это вываливаю!

— Да давай уж, рассказывай! — поторопила я, усаживаясь поудобнее и приготовившись слушать. — Заинтриговал же!

Получив разрешение, Лекс начал рассказ:

— С девушкой мы разошлись, не встречались, не общались, и вдруг на съемках последнего фильма она работает костюмером! Нет, как раз все логично — это ее профессия. Такое совпадение меня не порадовало, конечно, но от работы отказываться не стал, просто старался поменьше общаться, и только по делу. И вот именно после того, как мы поговорили и я надел подготовленную ею форму, произошло что-то непонятное, провал сознания, и я очутился здесь! Но бред же получается!

— Бред — не бред… — заметила я. — Но вообще все, что с нами произошло — это бред для нормального человека. Если бы я сама не попала в такую ситуацию, никогда бы тебе не поверила. Так что, боюсь, правды мы уже не узнаем.

— То есть, я прав, и меня бы посчитали колдуном и сожгли на костре?

— Да запросто! — согласилась я. — Именно поэтому я тоже молчала, как и любой разумный человек. Но ты, получается, не умер в нашем мире?

— Получается, я оттуда просто исчез, — ответил Лекс. — Здесь-то я в своем настоящем теле. А вы?

— А я настоящая не такая красивая, как Мэй, — только и сказала я.

— Красивая… — задумчиво ответил Лекс. — Не бейте сильно, но первое впечатление от новой хозяйки у меня было: не слишком добрая девушка, и это еще мягко сказано. О красоте я как-то даже не задумался.

— Хм, ну, ты-то вообще был разбойником с большой дороги! — заметила я. — Кто же знал, насколько ты опасен. Дед предлагал вообще держать в цепях.

— Да я без претензий, — засмеялся Лекс. — Я знаю, что на девушек, да и вообще на мирных людей, не бросаюсь, но откуда вам было это знать!

— И тут мы плавно подходим к твоим взаимоотношениям с моим эльфиком, — сказала я. — Зачем ты его дразнил?

— Если бы я знал! — ответил он. — Ну, да… цеплялся к нему, получил за это урок. А он… нормальный? В смысле, он не попаданец?

— Ага, все вокруг попаданцы, и других людей здесь вообще нет! — рассмеялась я. — Нет, он «нормальный» в этом смысле. Надеюсь на это, по крайней мере. Но его ситуация хуже твоей, поэтому прощать твои поступки больше не буду. Я серьезно говорю.

— Да, я понял. А что с ним случилось?

— А вот это не моя тайна, поэтому говорить не буду. Захочет — сам признается.

— Согласен, — кивнул Лекс. — И… спасибо! За то, что вы не выдаете тайны, и никто не будет смеяться над моими ошибками и моими проблемами.

— Обращайся! — улыбнулась я. — Кстати, я собиралась «выйти в свет» в местном варианте, то есть съездить на городской рынок. Ты хочешь составить мне компанию?

— Конечно! — с неподдельным восторгом согласился Лекс.

Глава 26