Попаданец в поисках смысла

Другие пытаются целиться в голову, заставляя постоянно держать щит выше, чем это требуется обычно, а потом неожиданно приседают и бьют по ногам, что, впрочем, считается ударом, которого следует избегать благородному человеку. Третьи обманными движениями стараются ударить в бок или по спине боевым цепом. Четвёртые, идя против сложившейся традиции, отбивают удары мечом, в надежде, что некачественный меч противной стороны попросту придёт в негодность.

Как я услышал от некоторых рыцарей, сейчас появились несколько учителей фехтования, принадлежащие двум новым школам, подрывающих основы. Первые утверждают, что совершенно незачем учить почти десяток основных стоек, а достаточно и четырёх. Более того, распространённая стойка, в которой меч находится в правой руке при одновременно выставленной левой ноге, объявлена ими опасной для того, кто её же и использует. Вторые же пытаются убедить, что по возможности, следует колоть, а не рубить. Но пока и первых, и вторых подавляющее большинство рыцарей не жалуют.

Большинство перечисленных школ объединяет общая последовательность действий: удар-защита-удар-защита. И лишь Сокехур Натанем за время своего краткого обучения настаивал на том, что после начала любой вражеской атаки следует думать скорее не о том, как защищаться, а об контратаке, поскольку именно этого и не ожидает противник. Вот только я не понял, это его личное предпочтение или он следует какой-то традиции обоеруких мечников. К сожалению, отсутствие монет не позволило более подробно изучить принципы этой школы.

Что касается битв на турнирах, проходящих в эти дни, то многие рыцари используют не более десятка заученных приёмов, поскольку ещё молоды и не имеют хорошей практики. Если им попадаются опытные противники, то всё для них заканчивается плохо. Поэтому учредители стараются этого не допускать, понимая, что зрителям важнее зрелищность и непредсказуемость финала.

С собой на турнирную площадку можно взять любое оружие и их количество не ограничивается. Главное, чтобы оружие всегда было при рыцаре, а не лежало на земле до поры до времени, а так, хоть увешайся мечами, если здоровье и ловкость позволяет. А вот заменять сломанное оружие на запасное нельзя ни при каких обстоятельствах. Хоть кулаками и ногами отмахивайся после поломки.

Сокехура Натанема зрители на трибунах встретили сдержанным свистом. Несмотря на то, что это Центральная гератия, обоеруких здесь видят редко. Но рыцаря это нисколько не смутило. Против него вышел молодой мечник со щитом, и бой начался. Для меня здесь не было ничего интересного, поскольку уровень этого мечника оказался посредственным. Натанем недолго изучал стиль боя своего противника и, когда тот в очередной раз попытался ударить, контратаковал и нанёс болезненный укол оружием, которое держал в левой руке. Молодой рыцарь, пренебрегший защитой дорогого для любого мужчины места, согнулся, и судьи с ехидной улыбкой засчитали неудачнику поражение. Затем их отвели в сторону, чтобы не мешали другим, и начался процесс оценивая вооружения и объявления последующего выкупа.

Участники турнира сменялись один за другим, и где-то на третьем часу я уже начал уставать от происходящего. Сказывалось и то, что скоро вечер, а я слегка перекусил еще утром. Всё-таки, привычка к почти обязательному трёхразовому питанию может и не быть во благо.

Глава 37

Утром я был в приподнятом настроении. Да и могло ли быть иначе? Сегодня — первый день участия в турнире для оруженосцев! Я сидел возбуждённый среди рыцарей и ловил их чуть насмешливые взгляды. Ну и пусть! У них многое уже позади, а у меня — праздник. Я настолько ушёл в эти новые ощущения, что не сразу понял, почему рыцари мне куда-то указывают. Что такое?

Оборачиваюсь и вижу стоящего рядом Укхура. Ему-то что надо?

— Я, Укхур Нитар, оруженосец господина владетеля Ральмевика Ануракта, вызываю тебя, Айвор Камадос, человека непонятно мне статуса, на дуэль до смерти!

— Ты болен? — только и смог отреагировать я. — Какая дуэль? У меня через пять часов турнир!

— Я вызываю тебя на дуэль! Сейчас же! Ты нанёс мне оскорбление, которое можно смыть лишь кровью, — продолжал громко вещать Укхур.

Его слова услышали многие, и к нам стали подходить рыцари.

— Хм... — Эндерут был очень серьёзен. — Если не обращать внимания на некоторые неточности формулировок вызова, то тебе, господин Айвор Камадос, никак нельзя его не принять. И да, именно сейчас, и именно тем оружием, что имеется. Правда, дуэли до смерти между оруженосцами запрещены, так что это будет дуэль до первой крови.

Имеющимся оружием? Я присмотрелся. Укхур держал в правой руке молот. Он, что, будет им биться со мной?!

— Мой свидетель на дуэли, — продолжал спятивший оруженосец, рыцарь Сокетур Думейн. — Кто будет твоим свидетелем, если ты, не струсил и не подумаешь отказаться от дуэли до первой крови?

— Я буду, — поднял руку Оданер. — Сейчас мы всё решим.

Рыцари начал обсуждение процедурных вопросов, а я продолжал недоуменно смотреть на того, кто совсем недавно называл меня собратом по оружию.

— Дуэль произойдёт во дворе, — сказал вернувшийся Мокина.

— Ладно, — ответил я, ещё не отошедший от неожиданно свалившегося вызова. — Что требуется от меня?

— Если победит Нитар, то тебе надо будет принести ему извинения. Он не претендует на трофеи. Если победишь ты, то он признает свою неправоту по отношению к тебе.

Все начали спускаться во двор. Нам на земле очертили линии, за которые нельзя переходить и расставили по углам.

— У него в руках молот, — начал Оданер. — Очень неудобное в данной ситуации оружие, поскольку ручка длиннее твоего меча. Но ты можешь использовать свою подвижность, поскольку ему будет мешать инерция. Береги себя, Айвор! — и рыцарь отошёл за черту.

До меня только сейчас стал пробиваться смысл происходящего. И пока я приходил в себя, Укхур начал приближаться. Пришлось и мне сделать пару шагов. Оруженосец продолжал размахивать из стороны в сторону молотом, защищая себя от моих возможных атак, и, одновременно, наступая.

— Послушай! — начал я. — Какая муха тебя укусила? Господин владетель всё решил сам, я к нему не обращался с жалобой.

Нитар молчал, и его лицо начинало понемногу краснеть. Он остановился, но не переставал размахивать молотом.

— Давай поговорим нормально, — продолжал я, смотря в лицо парню. — Ты же сам просил коня, а потом начал утверждать, что это я тебя заставил...

Я опустил меч.

— Я не хочу с тобой биться. Ты же неплохой парень, — продолжал я увещевать оруженосца, смотря ему в глаза. — Давай...

Тут я краем глаза заметил, что руки Укхура перестали двигаться.

[Быстрый шаг налево!]

Я опешил от голоса системы, и начал было движение, но внезапно мою ногу пронзила чудовищная боль.

[Повреждение нижней конечности. Приоритетная работа всех медицинских модулей]

Опустив голову я увидел, что на земле валяется молот, а из коленки чуть ли не хлещет кровь. «Гад кинул молот в ногу!» — это была последняя мысль перед тем, я потерял сознание.