Попаданец в поисках смысла

— Ммм...

— Всего пять медяков, — улыбнулась служанка.

— Да, вот моя одежда.

— Сегодня вечером принесу её чистой и сухой, — Дона ещё раз улыбнулась и ушла.

Ладно, одной проблемой меньше...

— Айвор, как вчера погулял? — это был первый вопрос, который задал мне Кетоут.

— Неплохо, наверное, — уклончиво ответил я. — Просто не знаю, как это происходит обычно.

— Обычно гуляют ещё масштабнее, но и в этот раз, как мне удалось услышать, всё прошло неплохо. Поговаривают, что ты угощал всех выпивкой.

— Я?! Вот чего не помню, того не помню.

— Некоторые говорят ещё, ты пытался завалить пару шлюх прямо в обеденном зале, и что тебя насилу оттащили.

Краска начала заливать моё лицо.

— Совсем не помню! Может, и не было такого?

— Может, и не было. Но вот слухи уже есть. Не дрейфь! — похлопал меня по плечу парень. — Такая слава очень даже неплоха. Было бы хуже, если ты мочился в таверне на виду у всех.

Я пытался вспомнить, но не получалось.

— А ты чего молчишь, Укхур? — спросил Кетоут. — Был такой говорливый, а теперь словно язык проглотил.

— Не вижу ничего достойного для обсуждения, — огрызнулся оруженосец. — И вообще, завтракать пора.

— Да, надо идти, — я был рад, что о моих похождениях можно пока не говорить.

Завтрак прошёл спокойно, вот только владетель несколько раз с ухмылкой смотрел на меня, но ничего так и не сказал. И очень хорошо! Мы уже почти закончили, как пришёл главный лесничий.

— Господин владетель, — начал он, — есть одно важное дело!

— Так выкладывай скорее, — Ануракт был в хорошем расположении духа. — Вон, какой дождь начался, всё равно пока заняться нечем.

— Я подумал, что надо как можно скорее послать крепостных за брёвнами, которые остались после поисков господина ората.

— Хмм... Думаешь?

— Да, господин! В часе езды от тех мест находится граница владений.

— И что? Не будут же люди господина Станира красть у меня лес?!

— Согласно «Закону о колосках», точнее его интерпретации, лес, вырванный из земли господином Фенецаром, не является срубленным. А поскольку господин орат не проявил явных намерений забрать брёвна, то побочными плодами его труда может воспользоваться каждый житель земель нашего владыки.

— Хмм... — владетель почесал щёку. — Да, действительно. Эти брёвна в данном случае, что опавшие ветви... Всё законно... Хорошо! — решил Ануракт. — Вот закончится дождь, и можно будет послать крепостных за брёвнами. Только нам столько не вывезти будет до осени.

— Так и не надо всё вывозить. Достаточно выбрать лишь хорошие, а остальное пусть земледельцы забирают за плату небольшую. Если всё в лесу оставить, то брёвна и ветки принесут много вреда.

— Тоже верно! Я подумаю, как лучше сделать.

Главный лесничий откланялся, а владетель стал чертить ножом на скатерти, размышляя над новой проблемой. Затем он поднял голову:

— Полусотника Касла ко мне!

Когда стражник явился, то владетель всё ещё размышлял.

— На днях крепостные и земледельцы поедут за брёвнами в то место, куда ездил господин орат с одним из твоих десятков, — наконец-то произнёс он. — Отправишь этих же стражников для охраны. Не повредит... Да и надзор какой-то всё равно нужен за крепостными.

— Я понял, господин! На какой срок их отправлять?

— Дня на четыре, наверное. Может шесть. Это и от погоды зависит.

— Да, господин! Будут готовиться на десять дней.

— Хорошо! Иди...

Как ни странно, Ануракт продолжал думать, а нам, оруженосцам, тоже приходилось быть рядом, поскольку на тренировочной площадке под дождём тренироваться не хотелось.

— Пойдём-ка, Айвор, я тебя поругаю за твои ночные похождения! — неожиданно сказал владетель.

Все присутствующие, — рыцари и оруженосцы, — удивились, поскольку уже слышали о случившемся, но считали это простым ребячеством.

Я медленно поднялся и собрался последовать за Анурактом в его кабинет. Когда выходил из-за стола, то краем глаза заметил, как Укхур улыбается. Хмм... Чего это он? Но обдумать эту мысль я не успел...

— Закрой за собой дверь и подойди.

— Да, господин, — промямлил я.

— Сядь, — указал владетель на стул, стоявший поблизости.

Я быстро оглядел помещение, в котором ещё ни разу не был. Это была относительно небольшая комната... раз в шесть больше моей. На стенах ожидаемо висели картины и оружие. Посередине стоял стол с вырезанными растительными узорами и головами зверей. Вдоль стен находилось несколько стульев. В углу стоял книжный шкаф.

— Есть одно дело, и о нём никто не должен знать. Да не трясись ты так, Айвор! — улыбнулся господин. — Мне нет дела до твоих похождений в твоё свободное время, если они не позорят меня. Наоборот, я даже немного жалею, что не присутствовал в таверне и не видел, как ты там чудил... Ладно, — поднял Ануракт руку, — разговор не об этом.

Я, поняв, что меня ругать никто не будет, превратился в слух.

— Ты же был с господином оратом, когда он нашёл тот металл, — то ли спросил, то ли напомнил владетель. — Как ты думаешь, там ещё что-то осталось?

Вот оно что! Всем нужен космический мусор.

— Думаю, осталось, но много или мало, не знаю. Я, господин орат и стражники собрали всё найденное, но может быть и такое, что где-то...

— Я понял, — перебил меня Ануракт. — Ты отправишься вместе со стражниками. Поскольку ты с ними уже познакомился, да и почти стал товарищем... — владетель улыбнулся, — то проблем быть не должно особых. Твоя задача: искать металл и, если повезёт, что-нибудь ещё. То есть то, что очень хотел найти господин Фенецар. Но, ни крепостные, ни земледельцы, что будут с вами, об этом узнать не должны. Это очень желательно. Ты понял?! — взглянул на меня владетель.

— Да, господин. Но как же моё обучение?

— Иногда от рыцаря требуется не только хорошо владеть оружием, но и более важная вещь — верность и умение молчать. Мастер клинка, на которого нельзя положиться в... особо щекотливых делах, нужен лишь на войне. А сегодняшняя жизнь, как ты знаешь, довольна мирная. Следовательно, быть полезным и верным, важнее, чем уметь рубить головы. Понял?

— Да, господин.

— Ну и хорошо! Готовься, и дня через два, наверное, ты отравишься с тем десятком. Поскольку пробудете в лесу вы все долго, то возьми дополнительную одежду у Пикаса. О провизии побеспокоится полусотник Касл. В твоём распоряжении будет отдельная повозка, на которую ты будешь складывать найденное. Не забудь взять какое-нибудь покрывало... и не одно, чтобы случайно кто не увидел, что ты там складываешь. Если потребуется, разрешаю взять ещё повозку... у крепостных, которые будут возить брёвна. Полусотник будет в курсе твоей задачи. Со стражниками же старайся лишнего не болтать.