Попаданец в поисках смысла

— Я не рыцарь, но я прибыл сюда с господином оратом.

— О-о-о! Теперь понятно, зачем понадобились карты. У меня имеются очень хорошие карты. Вот на этой отражена наша гератия, и стоит она пятнадцать монет серебром, а вот замечательно выполненная карта Центральной гератии — семнадцать монет.

— Центральной гератии?

— Ты не слышал это название? Хмм... Там происходят регулярные совещания владык оров.

— А!.. Ну да... Точно!.. — кивнул я. — Мы же туда и поедем вскоре.

— Вот как?!

— Так ты покажешь мне эти карты? — напомнил я, совершенно не собираясь их покупать да ещё за такую цену, поскольку система отчётливо указывала, что торговец хочет меня надуть.

— Да, я покажу, конечно же. Для меня великая честь, что человек, настолько близкий к господину орату пришёл в мою скромную лавку.

И мужчина, который мне не представился, разложил на столе карту нашей гератии.

«Двадцать четвёртая гератия», — такую надпись имел этот лист. Хмм... Инна уже показывала мне примеры карт различных цивилизаций, и было ясно, что находящаяся передо мной напоминает, скорее, рисунок или схему. Сомневаюсь, что создатель этого... этой карты имеет представление о термине ‘масштаб’, но спасибо хотя бы за примерное указание рек, холмов, лесов и болот. С населёнными пунктами дело обстояло хуже. К примеру, не было хутора Дорна. Я ещё раз внимательно осмотрел эту карту, убедился, что система её скопировала, и взглянул на торговца:

— К сожалению, качество меня не устраивает.

— Отчего же?! — чуть ли не обиделся мужчина.

— Здесь не обозначены некоторые населённые пункты, в которых побывал я. Значит, можно предположить, что тут нет и тех, где я не был. Могу я взглянуть на карту Центральной гератии?

Продавец с видимой неохотой развернул другую карту. Нарисована она была хорошо. В том смысле, что содержала различные украшательства в виде детализированных изображений главных городских зданий. В реках плескалась разнообразная рыба, там, где были леса, видны изображения животных, да и многочисленные люди ходили по дорогам...

— Это, скорее, картина, а не карта. По ней можно составить впечатление о животных, которых видел где-то автор... Возможно, что вот этот нарисованный человечек является его другом...

— Я так и думал, что тебе не понравится!.. — воскликнул продавец, быстро сворачивая лист бумаги.

— Что поделать... Этому картографу больше нравится рисовать, чем чертить. Но я не хочу покупать картину.

— Очень привередливый молодой человек! — сказал продавец, не обращаясь ни к кому конкретно.

— Я никого не хотел обидеть. Кстати, что ты можешь сказать о Диере Домине из Воргола?

— Диер Домин?! — удивился мужчина. — Это известный книгоиздатель. Что хочешь о нём узнать?

— Мне порекомендовал его один продавец книг, для опубликования рукописи моей будущей книги.

— Будущей книги? — в глазах торговца блеснул огонёк. — Молодой человек пишет книгу?

— Я знаю много древних легенд и сказаний. Вот книгопродавец, с которым я случайно встретился по дороге, услышав их, порекомендовал издать хоть что-то.

— Древние легенды и сказания?

— Да, я услышал их в Приграничье.

— О! Это интересно! — оживился собеседник. — Только зачем ехать для этого в Воргол? В нашем городе тоже проживает один издатель. Он не настолько известен, как Домин, но это всего лишь вопрос времени. Все когда-то были неизвестными.

Я внутренне ухмыльнулся.

— Можно с ним встретиться?

— Да. Я могу организовать эту встречу.

— К сожалению, я не знаю, в какие дни буду свободен, так что, если можно, напиши мне адрес. В свободный день я бы зашёл к этому издателю

— Он очень занятой человек! — торговец явно хотел стать посредником при нашей встрече.

— Жаль, — вздохнул я, разведя руками. — Ну, ничего. Через месяц я поеду в Воргол. Надеюсь, Диер Домин будет менее занятым и найдёт время поговорить с будущим автором.

Я взял со стола свою шляпу и начал надевать её, всем видом показывая, что собираюсь уходить. На лице торговца стала отчётливо видна паника. Ну да, клиент уходит, а кто-то другой с готовностью даст адрес единственного книгоиздателя в Скоиле!

Глава 22

Мне было интересно наблюдать за мимикой жадноватого продавца, давая системе возможность её проанализировать, но стоять слишком долго показалось неправильным, и я просто зашагал к выходу.

— Молодой человек, постой! — чуть ли не завопил мужчина.

— А?! — я повернул голову. — Что?

— Я дам адрес. Надеюсь, ты при встрече скажешь, что это я направил тебя?

— Ну... ладно, скажу.

— Рамас Отакт живёт у Зелёного фонтана на улице, идущей от здания городского правления к Восточным воротам, примерно в двухстах шагах от Главной площади.

— Спасибо!

Я снова направился к двери, а в спину мне снова донеслась просьба торговца не позабыть сказать о нём. Забавно, что своего имени этот мужчина так и не додумался произнести.

Прохожих на улице прибавилось, и приходилось прикладывать определённое усилие, чтобы проскользнуть мимо медлительных или не столкнуться с чересчур спешащими. Теперь я стал замечать и молодых людей, которых ранее почти не было. Несколько раз даже останавливался посмотреть на очередную девушку, послушно идущую за своей матерью. Кто-то из них смотрел под ноги, а некоторые, наоборот, глазели на всех. Я хотел, чтобы и на меня такие обращали внимание, но нет. Наверное, не слишком выделяюсь в толпе.

На всём пути к Главной площади я заприметил только одну книжную лавку, да и ту закрытую. Как-то безрадостно это. Каков смысл издавать книги, если читателей мало?

На самой площади было довольно многолюдно. Кто-то просто бродил, кто-то разговаривал со знакомыми. Другие смотрели представление каких-то актёров, где-то играла простая музыка. Я тоже присоединился к зевакам, слушавшим песню о женщине, ожидающей своего мужа, отправившегося на войну. Девушка, её исполняющая, обладала высоким и сильным голосом. Потом она спела весёлую песенку о молодой пастушке, которой повстречался лесник. Контраст сюжетов и множество намёков понравились людям, и они стали кидать монеты.

Я тоже решил потянуться за медяком, и, наткнувшись на чужую руку, зачем-то схватил её, и только потом взглянул на того, кому она принадлежит. Девчонка лет двенадцати смотрела на меня испуганно, сжимая в кулачке монеты.

— Ты что это?!.. — спросил я её громко, не поняв ситуацию.

— Воровка! — чуть ли не завопил кто-то рядом, и толпа перенесла своё внимание на новое представление.

— Воровка! Воровка! — стали гомонить другие.

Девчонка сделала было очередные отчаянные попытки вырваться, но стоящие рядом люди уже начали хватать её.