Попаданец. Гексалогия

"В чем?" Я оторопел от подобной подачи со стороны загробного мира.

"Не знаю". Тень растворилась, даря на прощание. "Он наконецто нашел, а потому он вернет долг, золото, он сказал, иди за золотом".

Тяжело вздохнув, я накинул плащ, взял перчатки и спустился во двор, где меня уже поджидал запряженный возок. Пора. Пора на бал, пора лицом к лицу встретить то кровавое безумие, что вотвот должно было разразиться, стерев меня и жалкие остатки моей репутации на этом свете. Да, именно так я расценивал грядущее неизбежное, ибо сомнений и других толкований трагедии не будет. Это сейчас Гербельт лишь с прищуром смотрит в мою сторону, а де Кервье простилает длань защиты надо мной, но что будет дальше, если король умрет от моей смертельной забавы, даже представлять не стоит. Не стоит гадать и строить прогнозы, с вероятностью сто из ста я лишусь свободы и по прошествии энного времени жизни, так как большая игра и большая политика требует при любом из раскладов назначить виновных, наградить непричастных, а каждому по заслугам выдать слона, если ты конечно не верблюд.

Бабушке нужен будет козел отпущения и я не питал иллюзий о ее мыслях, о кандидате. Ибо сударыня без толики сомнений развалила напополам череп любимого мужа, так что козел, сегодня вырядившись в лучший свой наряд, трясется по улицам города, изредка поглядывая в окошко на серый зимний город из холодного камня и тысячи безразличных лиц и судеб. К какомуто мальчишке, что сейчас едет на свой первый и похоже последний в жизни бал, дабы засвидетельствовать публично свою глупость и бессилие перед судьбой, расписавшись в книге учета для неудачников.

Думаете, можно было бежать? Наверно можно, даже не так нужно. Но не хочу. Тупо, банально не хочу, потому что тогда я убегу от всего, что уже достиг, от всего, во что вкладывал свое время и душу, предам память тех, кого уже нет, а так же тех, кто мне дорог, но кого я скорей всего уже никогда не увижу. От мыслей становилось черно на душе и тоскливо на сердце, город бурлил, дворец сиял огнями, собирая в своих стенах сияющую нарядами, драгоценностями и улыбками знать и высший свет короны.

Красиво, черт возьми, красиво... Статно, чинно, не спеша и с расстановкой, согласно иерархии, мы прибывающие к бальному залу выстраивались в переливающуюся богатством колону ступая по ковровой дорожке. Нас поправляли вышколенные лакеи согласно очередности и статуса, дабы особо рьяные графы не посмели проскочить вперед герцогов, а бароны стали стеной от именитых, но, как правило, голозадых рыцарей. Сами понимаете, удел рыцарей поле брани, их капитал это честь доблесть и отвага, так что, ничего удивительного в том нет, что их поставили замыкать шествие. Так сказать прикрывать тылы от возможного нападения весьма глупого и мифического, как девственница в притоне противника.

Ваше приглашение. Низко поклонился мне лакей, беря из моих рук пропуск на бал и передавая его глашатому, что уже во всю мощь своей глотки оповестил тех, кто был внутри. Барон Ульрих фон РингмарКогдейр...в сопровождении господина Лера Сеньгоу Ло!

Он немного запнулся, так как обычно в сопровождении должна присутствовать дама. Скинув свой плащ слугам, прошел в глубь богатого убранства отдельного дворцового корпуса, специально построенного под званные балы короны. Впечатляет, тут явно не скупились на убранство палат, мрамор и золото, хрусталь, сотни вельмож, наверно такой бал не так уж и плох, здесь вполне можно найти деловых партнеров, ну и еще кое что...

Ты все же пришел. У меня щелкнула отпавшая от удивления челюсть, ко мне подошла высокая статная женщина с холодными, но завораживающими своей чистотой голубыми глазами. И не вздумай орать.

Император в теле этой снежной королевы подхватил меня под локоток, увлекая к столам с закуской.

Прекрати брыкаться и не вздумай активировать узор защиты. Девушка мило улыбалась окружающим. Обещаю не вселяться в тебя, а будешь разводить панику, убью герцогиню.

Какую? Сморозил я тут же глупость.

Эту. Император кокетливо наклонился, давая мне возможность заглянуть в прекрасный вырез платья. И еще целую кучу, если понадобиться, так что прошу без лишних телодвижений.

Амулет выделенный мне де Кервье остался в карете, так как я не думал о исходе подобных событий, а зная прыть этой твари по перемещению в толпе, я даже бы и пытаться не стал кидаться по сторонам магическими узорами, да и не позволили бы мне. Чуть впереди я увидел долговязую фигуру Нильса Ваггета, главного мага короны, да и не думаю что среди слуг не скрыты безопастники маги призванные следить за порядком.

Как ты пробрался? Я подошел к столу, задумчиво рассматривая закуски. Все както уже привыкли думать, что тебе сюда вход закрыт.

Пусть так и думают. Холодный блеск ее льдинок глаз наполнился весельем. Вижу ты уже успел пообщаться со своей подружкой Вальери. Как она, кстати, давно ее не видел?

Прекрасно, бабуля пышет радостью и готовит новый подсвечник для скорой встречи с тобой. Я выбрал рулетики с красной рыбкой и нежным сливочным кремом.

Бабуля... Онона, тяжело вздохнул. Как время быстро летит, еще вчера от нее взгляд невозможно было отвести, а уже через миг, какойто соблезвон называет ее бабулей. Кстати смотрю, она пошла с тобой на редкие откровения, как думаешь почему?

Думаю потому, что благодаря твоей сегодняшней выходке я уже не жилец. Набив рот, глухо буркнул я. Вот... решил так сказать, на последок гульнуть с размахом.

Ничего с тобой не будет. Красотка томно вздохнула, погладив меня по щеке. Это я тебе гарантирую, а так же то, что король останется жив. Просто не ты, не де Кервье многого не понимаете.

Например, того, кто же конкретно впустил тебя. Я встретился с ней взглядом. Мы думали все уже здесь, а на деле все только будет, так как ктото из больших людей имеет вторые интересы.

По придержика, юноша язычок. Онона, изобразил несколько наигранный смешок, для подошедшей к нам группе людей. Ваше любопытство до добра не доведет.

Я пожал плечами, разглядывая народ в зале.

Ладно Улич, пойду костюм сменю, а ты не вздумай мне тут под ногами путаться. Веер в руках красавицы шлепнул игриво меня по плечу. Скоро вернусь, и не дай боги тебе испортить даме настроение.

Давайдавай. Я проследил за исчезающим в толпе императором. Тоже мне дама пик.

Ло требует битвы. Маленький воитель вынырнул у меня изза спины. Где воины Ули Ри? Ты обещал битву!

Воины? Я усмехнулся, разглядев в зале одну не безызвестную мне особу. Вон смотри, видишь красоту в ее первозданном виде?

Женщина, воин? Ло с сомнением смотрел на плывущую в окружении целого сонма воздыхателей в нашу сторону южную звездочку Лессу фон Каус. Где она прячет оружие?

Маленький азиат с сомнение склонил на бок голову.

Она сама оружие! Улыбнулся я ему и уже подходящей прелестнице. Вы восхитительны баронесса!

Ну что мой мальчик? Она улыбнулась. Надеюсь, мне уже в скором времени не придется краснеть за своего ученика?

Краснеть? Ах, да, по программе уже вотвот должны объявить танец, открывающий бал, я оглянулся, отмечая, что поток прибывающих почти иссяк. Признаться, я рассчитывал на то, что мне не придется корячиться, выписывая кренделя и дрыгая замысловато ножками, изза отсутствия пары, о чем я решил не говорить баронессе во избежание срочного поиска этой натурой мне спутницы.

Нет что вы! Я учтиво отвесил поклон. Я не разочарую вас.

По меньше самодовольства Ульрих. Она погрозила мне сложенным веером. Именно оно выдает тебя с головой и намекает на то, что вы чтото придумали, дабы расстроить меня. Ну да ладно, пока оставлю вас барон, пойду, найду графиню Красс, обрадую, что вы сегодня с нами.