Попаданец. Гексалогия

Даже своего друга, засеченного эхолокатором Мака, следовавшего за мной в отдалении как тень, я усмехнулся, помахав трофейной тростью над головой.

Во дворце за столом из вчерашних гостей остался только взвод невест имени Кемгербальда, я ваш почтенный слуга и сам граф, со своими детьми и супругой. Герцогинь не было, хотя я доподлинно знал, что они тут собираются провести почти всю весну и лето, ну не мне забивать голову их хлопотами, тем более что центром стайки девиц стал я. Нравы тут допускали и не такое, на кого родители покажут пальцем на том и женишься, будь то старик, убеленный сединами или же мальчишка как я, впрочем, меч обоюдоострый, коли дадут родители благословление, на брак то и мне мальчонке не целованному пришлось бы идти под венец с бабушкой. Причем уже, после того как мне исполнится двенадцать лет, то есть погибать в самом расцвете сил.

Вполне безвинные разговоры и шутки, меня пытались ненавязчиво раскрутить на подарки в виде зеркал присутствующим дамам, но я лишь вздыхал, говоря, что делать подобные вещи хлопотно и долго, а единственное зеркало уже подарил. Врал, конечно, безбожно, я в Рону завез две санные подводы с ручными зеркальцами, которые уже распродал в плюсе, совершенно не заботясь, о желаниях местных дам.

Мы еще немного посидели после обеда, болтая о пустяках, в основном упрашивали меня еще погостить, но я опять юлил заверяя всех, что сплю и вижу как остаюсь тут, но увы дела, дела, дела...

Уже собираясь откланиваться с досадой внутри и с улыбкой на лице, был вынужден, вновь плюхнутся в кресло, опять с вежливым вниманием кивая словоохотливым барышням, так как графа вызвал слуга, и он спешно удалился ничего не сказав, а уйти, не попрощавшись с хозяином, было дурным тоном.

Барон. Тучный Олаф Кемгербальд, держал одну из младшеньких своих дочерей на коленях, такую же "помпушку", улыбчивую веснушку, с огненно рыжей копной волос. Я слышал, вы проявили заботу о дочке сэра Кофа? Наняли великолепных протеже и отличных наставников в лице баронессы фон Каус и прекрасной графини де Красс. Лучших кандидатур, что бы юные леди выросли в истинных дам, и во всем свете не сыскать!

Да барон. Едрена кочерыжка! Ох, чует мое сердце, чтото сейчас будет.

Я хотел бы обратиться к вам с деликатной просьбой. Ой, мамочки! У меня растет пять прекрасных дочерей, как любящий отец я желаю им счастья и готов предоставить им все, для того, что бы они заняли достойное место в обществе.

Понимаю вас барон, пусть и не как отец и зрелый муж, а как человек не лишенный сердца. Да уж, глядя на него, я действительно видел любящего отца, а не мужчину обремененного какойто непомерной тяжестью. Дочки у него были и вправду ладные, не угрюмые, улыбчивые под стать ему, славные такие рыжулечки.

Я хотел бы вас попросить, принять хотя бы на пол года, в обучение моих дочерей, за ценой я не постою, если это обременит вас. А за взглядом толстячкапросточка, похоже, не простой человек скрывается.

Не стоит беспокоиться о финансах барон Кемгербальд. Конечно, можно было смело стрясти с него неплохую сумму, но я уже прикинул и так коекакую выгоду. Все дело в моей маленькой Ви, девочка откровенно скучала, ей нужны подружки, по старой памяти она тянулась непринужденно ко всем детям не взирая, на то дети это слуг либо же из сословия, а так мне не приучить ее к новой жизни. Вот я и подумал, что это будет неплохая компания и круг общения для нее. Старшие девочки и присмотрят и научат своим премудростям, с младшей Дель, так они вообще одногодки. Не одной монетки я с вас не возьму, более того, каждая из ваших дочерей будет обеспеченна мною всем от и до, и сможет находиться в моих землях столько, сколько потребуется неограниченная какимлибо сроком.

Ээээ... У Олафа отпала челюсть, практика отсылать своих отпрысков для обучения наукам в соседние имения тут практиковалась, но не бесплатно же! Но, как же так?

Ах, оставьте барон! Я махнул рукой. У вас чудесные девочки, и мне это совершеннейшим образом ничего не стоит! Маленькая леди Коф, изнывает от тоски, а тут благодаря вам и пригляд и слово, и дело с ней рядом будут. Мне откровенно некогда, да и знаний у меня нет, толком понять этих милых созданий.

Да. Он, задумчиво рассматривал меня. Девочки в воспитании гораздо более требовательны, от них деревянным мечом и игрушечным конем не отделаться. Пожалуй, я понимаю, ваш мотив и принимаю его, только настаиваю все же на внесении платы, я прошу вас, назовите сумму.

Нет, я настаиваю, что б в этом деле не присутствовали деньги! Я категорично помотал головой. Деньги портят людей, даже если нам с вами когданибудь придется делить чтото между собой, девочек это не должно касаться. Давайте просто стукнем по рукам, так сказать услуга за услугу? Когданибудь я обращусь к вам с просьбой, и вы окажете мне любезность, не отказав мне.

А вы не так просты мой юный друг, как могло бы показаться! Олаф раскатисто хохотнул, потирая руки. Знаете, я даже больше вам дам, чем вы думаете! Пять! Я дам вам юный друг пять желаний по счету своих дочерей, и пусть мне каждое обойдется дороже, чем все, что у меня есть вместе взятое, но я сдержу свое слово!

Опрометчивое решение барон. Я был серьезен, на моем лице не было и тени улыбки. Даже одно желание может стать непосильной ношей, прошу вас взвесить свои слова еще раз, я не в претензии.

Не пугайте старика юноша. Он тоже был серьезен. Я вижу, вы не тот человек, что станет забирать больше, чем я могу дать, а счастье моих дочерей вообще бесценно.

В таком случае господин барон, почту за честь, сделать все возможное от меня! Я встал, протягивая ему руку.

Взаимно мой мальчик, взаимно. Моя рука утонула в его ладони.

Чтото хозяина давно нет. Я задумчиво разглядывал вход в зал, мы договорились с Олафом, что день через день, и девочки соберут свои вещи, тогда, вместе мы выдвинемся в мои земли. Нужно было отдать распоряжение, чтобы девушкам организовали в телеге хоть какойто комфорт, немного разнообразить скудный рацион в дороге, а хозяина все нет.

Милейший! Олаф подозвал одного из слуг у дверей. Посмотри, где наш радушный граф? Чтото его давно не видно.

Слушаюсь. Тот поклонился, тут же скрывшись из виду.

Переговариваясь, народ, тоже стал подниматься, потихоньку направляясь к выходу, когда вернулся посланный бароном слуга, с криком врываясь в комнату с побелевшим словно мел лицом.

Графа убили! Его трясло. Графа де Мирт убили!

Что? Как? Где? Народ шумел, в замке носилась стража и бедные перепуганные слуги, графиня Катрин, словно умалишенная упала на пол, заливаясь слезами, мне невыносимо было это видеть, горе женщины было таким явным, что просто резало сердце.

Веди к покойному. Я взял за локоть замершего в ступоре слугу, отмечая, что и Кемгербальд следует за нами.

Где его обнаружили? Я аккуратно встряхнул слугу. Когото видели рядом? Ктото выходил от него? С кем он встречался, когда его вызвали?

Он в кабинете. Слуга то краснел, то бледнел. Он должен был встретиться с герцогиней, она и нашла его, когда пришла на встречу.

Где она сейчас? Мы вошли в кабинет, замирая от ужаса.

Ей плохо, она в слезах убежала в свои покои. Слуга нервно сглотнул.

Да уж картина была нелицеприятная, покойного полоснули ножом по горлу, мучительная смерть, это лишь в фильмах, если человека ударить ножом он падает замертво, в жизни же все гораздо страшней. Граф еще какоето время жил передвигаясь по кабинету, видимо стремясь вырваться, отсюда прочь, либо же пытаясь убежать от убийцы, все это время, заливая стены и пол кровавым фонтаном. С резаными ранами человек, умирает не сразу, боли он практически не чувствует, просто слабея на глазах от потери крови, оставаясь при этом в сознании и ужасе, сначала пытаясь идти на подгибающихся ногах, потом ползти, не веря в то, что его путь уже окончен.