Попаданец. Маг Тени. Книга 4

Женился попаданец по любви, а выгода сама свалилась ему в руки. А ещё любимая женщина оказалась не только красавицей и умницей, но и настоящим трудоголиком.

Последнее, правда, дополнительно мотивировалось осознанием опасностей, грозивших её мужу со всех сторон.

Как Немченко и надеялся, его признание в том, что он является единственным выжившим наследником Шерригов, надолго Джису не смутило. Она пристально поглядела на мужа, а потом обняла со словами «Всё равно никому не отдам» и после этого только активнее стала работать, гоняя рабов, артельщиков и себя. Ведь ол Манелы были, увы, не единственными, кто может сделать неприятное молодому благородному Анду. Успел землянин за относительно короткое время нажить и других врагов. Так уж получилось.

Несмотря на позднее время, олы Рей в усадьбе не оказалось. Работники уже отдыхали, а их госпожа ходила по строящейся стене с бригадирами и что-то им при свете магических артефактов выговаривала.

– Будь здесь, – распорядился Андрей Жоре и в сопровождении Орниса Дика, бывшего егеря и десятника авангардной сотни, направился к замку.

Стены возвышались ещё менее чем наполовину заданной высоты, а из четырёх башен готовыми были только две, зато строительство донжона и примыкавшего к нему главного трёхэтажного здания крепости было завершено. Там на крыльце Джиса и размахивала руками перед носами распорядителей.

– Госпожа, ваш муж прибыл, – с огромным облегчением сообщил один из бригадиров оле Рей, стоявшей спиной к воротной башне.

Та обернулась.

– Наконец-то, Анд, – обрадовалась она. – Ты чего так поздно сегодня?

Глава 3

Крепость, возводимая Джисой, меньше всего напоминала комфортабельное жильё для благородного семейства, а больше мрачноватую, хорошо защищённую твердыню. Наверное, в сегодняшних обстоятельствах так будет лучше.

Приглашённый на позапрошлой неделе из Фожа маг воды подтянул к поверхности поток и установил на вершине донжона амулет своей стихии, благодаря которому главная башня стала выполнять заодно и роль водонапорной.

Трубы ола Рей делала сама, надёжные и долговечные. В отличие от земных средневековых крепостей и большинства гертальских, замок Рей получил водопровод и канализацию. Их схемы разработал попаданец в спорах с женой, при этом внимательно прислушиваясь к её советам.

По всему периметру стен и в донжоне в их основание заложили защитные амулеты, изготовленные из семи трофейных кристаллов, докупили магические светильники и артефакты сохранения. Так что молодое семейство могло и чувствовать себя защищёнными от магических атак, и иметь кое-какие удобства.

Дождик опять перешёл в мелкий снег. Спускаясь со стены следом за несущим фонарь Недликом, Джиса отключила амулет воздушников, защищавший её от осадков намного успешней зонта.

– У меня для тебя хорошая новость. – Андрей прижал у себе супругу и тут же отстранил, посмотрев ей в глаза. – Устала?

– Ещё как, – вздохнула она. – Не столько от расхода сил и магии, сколько от лени и тупости нашего быдла. Уроды. Если бы не ты и твои укоры, давно бы приказала пару-тройку скотов привязать к столбам и выпустить им кишки. Плётками до них тоже доходит, но медленно и ненадолго. Пошли, расскажешь, чем хочешь меня обрадовать.

Обращённые в рабство пленные нииторцы не сразу привыкли к изменению своего статуса. Попытки побега некоторых, самых отважных из северян, были пресечены людьми капитана Рантина.

После нескольких казней, исполненных в свойственном здешним обычаям жестоком стиле, прыти к бегству у кандальников поубавилось, однако и рвения в работе они не проявляли, всё делали, что называется, из-под палки, хотя питание им Конворус организовал весьма сытное.

Андрей, зная себя, был уверен, что сам бы он не смог мотивировать людей работать на износ, как это получалось у его жены, прирождённой аристократки. Для неё простолюдины – те же инструменты, только хуже, потому что ленивы и пытаются уклоняться от своих обязанностей.

– Ты уже сама догадываешься, поди, какие у меня новости.

– Да, но хочется подробностей. Подождёшь меня из мыльни или вместе туда пойдём?

– Конечно вместе, – удивился её вопросу Немченко.

Им по большому счёту везде вдвоём было лучше. Рассуждая с высоты своего настоящего возраста, Немченко подозревал, что страсть, которая ими овладевала каждый раз, со временем утихнет. Но пока этого не происходило, чему землянин был искренне рад.

– Что, и рудники нам передали? – Джиса следом за мужем вылезла из большой, метра полтора в диаметре, бочки, вода в которой уже начала остывать, и приняла от служанки полотенце. – Тогда, получается, зря я посланника не стала ни о чём спрашивать.

Попаданец давно смирился с повадками гертальских аристократов не стесняться слуг, хотя от того, что ола Рей демонстрирует свои прелести не только Эмге, но и пожилому слуге, недавно купленному ею почти за бесценок и исцелённому, его всё ещё коробило. Попытка однажды как-то намекнуть жене, что негоже так делать, олу лишь развеселила. «Ты у меня удивительный!» – сказала тогда Джиса тоном, каким на родине Немченко шутили: «Я у мамы дурачок».

– Говоришь, с рудника приезжали? – Андрей, разместившись на лавке перед маленьким квадратным столиком, принял из рук слуги кружку с горячим чаем и жестом выгнал его в предмыльную комнату. – Чего хотели?

– С рудников, – поправила его Джиса, накидывая полотенце на плечи и садясь рядом. – Один посланник от отряда наёмников, который оба их охраняет. Штреки же находятся недалеко друг от друга, если верить той карте, что ты мне показывал. В общем, как я теперь понимаю, охранникам уже сообщили о новых хозяевах, то есть о нас.

– И чего?

– А ничего, Анд. – Она отобрала у мужа кружку, сделала пару глотков, недовольно сморщила носик, вернула чай и взяла со стола серебряный кубок, наполненный сильно разбавленным вином. – Я толком не поговорила. Поняла только, что им мэрия Фожа заплатила до конца этого месяца. Они готовы и дальше нести там службу, но, как понимаешь, без денег этого делать не станут. Да, что-то ещё было про управляющих. – Она некоторое время вспоминала. – Управляющие, кажется, с обеих шахт вместе с помощниками уехали. Бросили каторжан и надзирателей без каких-нибудь указаний. Ага, точно, с обеих. Надо бы съездить, разобраться, раз уж это теперь наше хозяйство. Мне некогда. Конворуса пошлю.

– Я сам съезжу, – решил Андрей. – С этими рудниками, подозреваю, не всё чисто. А что скажешь насчёт Мии?

– Если – как её? Сарина? – согласится, то, само собой, надо девочку брать в наш род. Это даже обсуждать нет смысла. – Самая прекрасная из магинь поставила кубок и выхватила с блюда небольшой тёмно-красный персик. – Скажи, ты с этой, матерью Мии, спал?

Вопрос прозвучал неожиданно, Андрей растерялся и шанс соврать упустил. Мог бы и не отвечать, Джиса по его лицу ответ уже поняла.

– Это в прошлом, зайчонок. Ты что, ревнуешь? – землянин погладил её по коленке.

– Вот ещё, – изобразила ола Рей презрение. – К простолюдинке? Просто оцениваю, каковы шансы, что она примет наше предложение, и чего мы ей можем пообещать. Чуть не забыла, тот водник, который к нам приезжал, рассказал о шестидесятилетнем оле, проживающем в Фоже. Тот давно ищет возможность приткнуться к кому-нибудь. Жена у него с прошлой войны не вернулась, дочь с мужем и детьми уехала лет десять как, в империю. В общем, хочет обрести род.