Попаданец. Маг Тени. Книга 6

Границу он пересёк, не заметив как. Его путь пролегал в стороне от дорог, а имевшаяся при нём карта точностью не отличалась. О том, что находится уже в соседнем королевстве, догадался не только по наитию. За деревьями леса, в котором Немченко остановился на очередной обеденный привал, показались верхушки башен небольшого городка. Наверняка это Огарск, далиорский приграничный Церст находится сильно западней.

— Утоли жажду, подруга, старушка древняя моя. — попаданец подвёл лошадь к краю болотца, в котором выступала вода. — Пей вволю.

За лето тут наверняка подсохнет, а пока кобылке не требуется далеко удаляться по мшанику.

В резерве оставалось восемнадцать гитов, третий день своей поездки он начал с самого рассвета, поэтому ко второму часу после полудня успел энергию серьёзно потратить.

До Тобрука отсюда примерно тридцать миль, при желании можно добраться за сегодня. Вот только прибудешь уже в самую темень, да к тому же опустошив полностью ауру. Ни к чему это, рассудил землянин. И горячего отведать захотелось. Пока он просто ленился себе что-то готовить в пути, питаясь сухомяткой.

Капитан, кроме продуктов и вина, позаботился и о небольшом котелке для своего ола. Всё же многоразмерная сума — замечательная вещь, как для доходов, так и для личных надобностей.

От дороги Андрей находился где-то в миле, поселений, что называется, в шаговой доступности не наблюдалось, так что, если не дурить, кидая в костёр сырую древесину, можно спокойно развести огонь, чем попаданец и занялся.

Спланировал отдохнуть до полуночи, полностью восстановить резерв, а затем продолжить путешествие. Прибыть в Тобрук к открытию ворот и спокойно въехать в город, не привлекая к себе внимания.

Помимо сумки и кошеля при нём имелась многоразмерная торба, набитая овсом. Травки для лошади вокруг полно, но на одной зелени та быстро не поскачет.

Кашеварить Андрею не приходилось давненько, однако навыки мужчины, прожившего в прошлом всю жизнь холостяком, позволяли приготовить чего угодно из того, что есть под рукой, а Рантин ему и крупы положил, и зелень, и специи. Воду землянин набрал на предыдущей остановке возле большого ручья и отправляться на её поиски необходимости не было.

Поисковик подал сигнал, когда Андрей, помыв посуду и расстелив на валежнике попону, приготовился завалиться отдохнуть.

— Да чтоб вам всем провалиться. — выругался он, поняв, что группа людей движется от тракта почти точно к месту его привала.

Кто бы это мог быть? Вряд ли разбойники — слишком близко от Огарска. Грибникам рано, да и не посещают они лес верхом. Вначале амулет показывал группу из десятка человек в полумиле от ола Рея, но вскоре оказалось, что совсем рядом, в паре сотен метрах, к Немченко приближается ещё один. Какой-то беглец которого преследуют? Вполне возможно. Район тут приграничный и нииторские королевские егеря должны часто проводить облавы — на беглых, на контрабандистов, да мало ли на кого ещё?

— Придётся идти смотреть, кого там нелёгкая принесла. — Немченко раздражённо пнул заботливо приготовленную лежанку.

Лошадь пришлось привязать, а то, вернёшься, её и нет. Бегай потом по лесу, ищи.

Тратиться на сумрачный путь было жалко, просто ушёл в слой к Тане, та не появилась, обиделась, что накануне он уснул без демонстрации синема, реально вымотался в дороге. Ничего, подруга-стихия отходчивая, и есть подозрение, что она просто играет в обиду.

Преследуемый одиночка остановился и замер, поэтому амулет поиска помочь уже не смог, но последнюю отметку цели Андрей хорошо запомнил, поэтому направился уверенно.

— Вот это да! — не сдержал возгласа изумления попаданец, благоразумно выйдя в реальность в десятке шагов от беглеца.

И было чему удивиться. Между зарослями чащобника настороженно стоял, зажимая морду своего коня, никто иной, как бывший десятник тайной службы Далиора Гурс, собственной персоной.

Миг, и в руках старого боевого товарища сверкнули два клинка. Гурс был обоеруким мечником и предпочитал парные атаки.

— Ол Рей?! — воскликнул он полушёпотом.

— Он самый.

— Откуда вы здесь взялись?

— Удивишься, но тоже самое я хотел спросить у тебя.

Нисколько уже не опасаясь, Немченко подошёл к десятнику, и они обнялись. Гурс это сделал с клинками в руках.

— К вам еду. — ответил мастер меча. — Только пока у меня небольшие проблемы.

— Это я вижу. — Андрей показал поисковик у себя в ладони. — И твои проблемы приближаются. До них шагов триста, не больше. Ну, что, тряхнём стариной? Вначале разберёмся с твоими преследователями, а потом ты мне всё расскажешь. Маги среди них есть?

— Откуда? — хмыкнул Гурс. — Поверить не могу, Анд, что вас вижу. Удивительно. А с ними я бы и сам разделался, это обычная солдатня, только мой защитник разряжен, а у них могут быть артефакты. Думаю, им велено взять меня живым, иначе уже прихлопнули бы. Несколько раз у них такая возможность представлялась.

— Ещё лучше. — Немченко взвесил свой меч в руке. — Тогда постарайся не убивать никого.

— То есть?

— Так надо. Они мои. — не объяснять же Гурсу про теневое войско, которое необходимо пополнять? — Пошевелись, а то твои приятели тебя до осени искать будут. Вот, возьми две защиты, обе второго уровня, и, на всякий случай, лечилку. Ну-с, обрызгаем зелёную травку красным?

На глазах у бывшего десятника Немченко вновь перешёл в невидимость, а затем двинулся навстречу приближавшимся врагам. Те сильно растянулись в цепь, а бегать за ними не хотелось, поэтому решил дождаться их на тропе, по которой пришёл старый боевой товарищ.

Гурс намеренно вывел коня из подлеска, и этого оказалось достаточно, чтобы поисковик преследователей сработал, всё же расстояние между дичью и охотниками было всего-то ничего.

— Он там! — раздался крик. — Совсем рядом! Сюда все! Далиорец, лучше сам выходи! Слышишь?!

— Бегу уже к вам! — громко ответил Гурс. — Ждите!

Разумеется, никуда он бежать не собирался. Привязал лошадь и вышел в центр прогалины, где его будет хорошо видно с тропы. По обе стороны десятника находились кусты, атаковать его с седла, заехав сбоку, не получится, да солдаты и так предпочитали идти в бой пешими, не земные рыцари, гусары или казаки.

Долго ждать противника не пришлось. Первых трёх всадников Андрей пропустил проехать мимо себя по тропе. С защитными амулетами у Гурса, они ему не противники, даже убивать не станет, дождётся возвращения ола.