Попаданец. Маг Тени. Книга 6

— Вам ведь всё равно там охранники нужны. А госпоже хорошо будет, если среди них окажется женщина. Мужчины ведь не везде смогут за ней последовать, а я и приглядеть могу, и прикрыть, и помочь.

— Не затоскуешь в большом, но тесном городе по лесным просторам?

— Затоскую, так скажу вам, вы меня обратно в Рей прогоните. — резонно заявила бывшая разбойница и без спроса обернулась.

Благородный Анд уже оделся и раздумывал, развесить ли ему мокрое бельё здесь на кустах или сушить его над костром.

К решению прийти не успел, со стороны лагеря раздался крик: «В атаку!»

Голос был совершенно точно незнаком. Кто мог незаметно подобраться к отряду рейцев? Андрей быстро подобрал лежавший на кромке травы у песка меч, выхватил из ножен и побежал следом за Радой.

Ответ получался только такой, что засаду делали заранее где-то неподалёку, от поискового амулета относительно большая группа людей одной только малоподвижностью не скроется, нужен артефакт с заклинанием, подобным покрову тени ола Рея или Джисиному слиянию с землёй. Ожидать наличия таких достаточно дорогостоящих амулетов, изготавливаемых только на основе драгоценных камней, у каких-нибудь разбойников было трудно. Тогда, кто напал?

Ответ Немченко получил очень быстро. Едва прибежав на поляну, где уже вовсю кипел бой, он увидел дружинников, командир которых носил сюрко в цветах ола Таммера.

Мелькнула мысль, что за обе свои жизни не раз приходилось подвергаться нападениям — вооружённым или безоружным — но сейчас впервые на него и его людей напали по ошибке. Явно приняли за егерей ола Сертиса.

Рассуждать уже было поздно. Один из воинов Анда ол Рея рыжеватый балагур Шерн лежал мёртвым, и никакая лечилка ему больше не поможет. Линет сражался с арбалетным болтом в левом предплечье, остальные вроде пока ещё не пострадали, отбиваясь от вдвое превосходящего численностью противника. Хорошо, что бойцы Немченко не успели снять с себя доспехи и вовремя дотянулись до щитов, это выручало.

— Красп, не вылезай вперёд! — прокричал Орнис егерю, едва не получившему укол в спину.

Думать о пополнении своей армии теней в сложившейся обстановке не приходилось, так он большую часть своего отряда потеряет. Применить площадные заклинания оказалось сложно, сражающиеся противники находились слишком близко друг к другу.

Ничего, у попаданца и трёхуровневых, то есть пробивающих любую защиту простолюдинов, атакующих амулетов с заклинаниями одиночных ударов имелось на пальцах рук пять штук, и он применил их со скоростью один в секунду, направив первый на командира нападавших.

Огнешар, окаменение, ещё одно окаменение — ола Рей лично изготавливала оба, вскипание крови и молния, затем последовал сгусток сумрака — благородный Анд не пожалел трёх гитов резерва, и шестеро дружинников в страшных муках, с дикими криками умерли весьма скоро.

Когда от магических атак не спасли защиты второго уровня, не составляет труда догадаться, кем были нанесены удары.

— С ними ол! — плаксивым, обиженным голосом прокричал совсем молодой таммерский боец.

Он тут же получил арбалетный болт в живот и вскрикнул, заваливаясь набок. Как Рада успела взвести, зарядить болт и прицелиться, для Немченко осталось загадкой. На бегу? Носила взведённым? Наверное, второй вариант.

— Вперёд! — это уже отдал приказ лейтенант Дик, увидев растерянность в стане врага. — Вам конец, суки!

Бежать противник не стал, однако, азарт боя его заметно покинул. Дружинники начали пятиться.

— Куда ты? — успел Андрей схватить за шиворот и оттащить назад бросившуюся было в атаку с мечом Раду. — Крути свой самострел и не лезь вперёд ола в пекло.

Сам землянин, сделав вперёд два быстрых шага, отрубил ближайшему таммерцу руку вместе с плечом. Следующего сковал теневыми цепями и, оставив его лежать, ждать пока дорежут, отбив выпад третьего в сторону, ударил остриём клинка в лицо, попав в раскрытый в крике рот.

Заклинание сгустка сумрака откатилось к повторному использованию, и Андрей превратил четвёртого своего противника из могучего здоровяка в высохшую мумию.

Егеря тоже действовали успешно, и противник дрогнул. В живых и на ногах таммерцев осталось только пятеро. Они попытались обратиться в бегство, но не смогли. Рейцы им не дали. Последнего догнал очередной снаряд, выпущенный из самострела бывшей разбойницей.

— Посмотрите, что с Шерном. — крикнул попаданец, убивая дружинника, скованного магическими путами. — Вдруг ещё дышит?

— Нет, ол. — исцелившийся амулетом Линет присел над телом товарища. — Мёртв.

Андрей с досады сплюнул. В гибели подчинённого он винил только себя. Понял уже, что вояки во многом полагаются на старшего командира. Не будь с егерями сейчас ола Рея, лейтенант Орнис наверняка бы отдал приказ разведать округу, а так об этом вовремя не подумал. Господин же с ними, он знает, что делать следует, а что нет.

— Ладно. Чего уж. — вздохнул. — Найдите место, где они нас ждали, и коней их сюда тащите.

Дальнейших указаний не требовалось. Бойцы и сами знали, что нужно собрать трофеи и похоронить тела.

Вместо приятного отдыха на природе, отряд пол ночи разбирался с добычей, обустройством лагеря и уходом за резко выросшим в количестве лошадьми.

Поездка в Сертис, представлявшаяся лёгкой прогулкой, завершилась сражением с дружинниками ола Таммера, которое могло привести к сложностям в отношениях Рея с западным соседом.

Конечно, зачинщиками конфликта выступили таммерские вояки, пусть и по ошибке, тем не менее, на ровном месте образовалась проблема, хотя Андрей и приказал своим егерям о держать язык за зубами.

Отряд выдвинулся с рассветом, держать высокую скорость движения не получалось, чужие лошади часто проявляли норов. Немченко несколько раз в сердцах собирался дать команду оставить часть из них на корм волкам, но до форта было уже не далеко, поэтому сдержался.

В крепость егерей прибыли во второй половине дня.

— Я помню о твоей просьбе, Рада. — Андрей не стал игнорировать грустный взгляд храброй девушки. — Обещаю, что подумаю.

В свой замок он перенёсся с помощью магии, сопровождать туда добычу найдётся кому и без него.

Дома его уже заждались и обрушились с упрёками. Впрочем, вскоре у землянина появился отличный повод самому перейти в наступление и обвинить Джису в неосторожности.

Она в паре с Эльмием всё же воссоздала часть препаратов по рецептам Пустынника, и, если испытать их на неодарённых проблем не возникло, подопытных в подземелье замка имелось достаточно, то вот посмотреть, как зелья будут действовать на магах, оказалось не так просто. Но ола Рей нашла выход. Как тот Владимир Хавкин, испытавший на себе вакцину от холеры, она сама выпила приготовленный состав. Только ученик Мечникова опробовал свой собственный препарат, а Джиса придуманный наёмным убийцей.