Попаданец. Маг Тени. Книга 7

— До того как возглавить делопроизводство в Ренском отделении, я шесть лет проработала дознавателем в городской страже. — пояснила Лоида Армант без всякой ложной скромности. — С олом Стирсом мы много — два года? — три? — вместе работали.

— Два с половиной. — широко улыбнулся Карт. — Но знакомы ещё больше. Помню, я пришёл тогда совсем юным…

— Магистр, без обид, — прервал землянин боевого товарища. — Давай день воспоминаний как-нибудь в другой раз устроим. В любом трактире по твоему выбору, я угощаю. А пока рассказывай, кого ты нам подобрал, ну, кроме нашей почтенной Армант.

— Так я принята? Вот так, даже без…

— Даже. Я доверяю олу Стирсу и своим первым впечатлениям. Они меня ещё не подводили.

Бывшая дознавательница напомнила ему старую грымзу из отдела кадров аудиторской компании, куда молодой выпускник финансовой академии явился устраиваться на работу по протекции дяди Саши. Думал тогда, что всё решено и договорено, однако, вышел из канцелярии, выжатый как лимон и без всяких гарантий приёма на должность.

Просидели с документами почти четыре часа. Андрей не стал делать пометки, надеясь на свою память, она его вроде пока не подводила.

Основной контингент, который они рассматривали, покинул службу в ведомстве Ринуса ол Виттеля не совсем по своей воле. Как и в любой организации, в контрразведке хватало внутренних дрязг и интриг, в результате которых многим приходилось подавать прошения об отставке.

Среди предлагаемых Картом кандидатур имелось и четверо одарённых, ожидаемо, не выше третьего ранга магической силы. С двумя из них ол Стирс уже встречался и получил предварительное согласие о возвращении на королевскую службу.

— Когда уже можно будет со всеми говорить конкретно? — спросил магистр.

— Дай мне ещё неделю-две. — прикинул Андрей примерно, насколько у него затянется миссия в Миллете и последующее окончательное согласование всех вопросов с клубом и короной. — Почтенную Армант, считай, приняли. — улыбнулся он теперь уже своей кадровичке. — С остальными чуть позже решим. Вопрос с оплатой обговорите, буду ждать ваших предложений.

Попрощавшись, спустился на выход и возле крыльца увидел, как его дружинник о чём-то оживлённо разговаривает с караульными. При виде ола Рея они замолчали, это невольно подводило к мысли о том, что речь шла о нём. Правда, уверенности в этом не было.

— Тебя капитан Рантин разве не учил держать язык за зубами и ничего не рассказывать о господах? — забросил Андрей пробный шар, когда со своим воином направился в обратный путь.

— Так я же ничего такого не говорил. — принялся оправдываться дружинник. — Они про дворец ваш спрашивали…

— А ты, запомни на будущее, всем любопытствующим об ол Реях про баб своих расскажи и о подвигах боевых. Понятно? Я сейчас ещё и с остальными поговорю, как приедем. Не слышал, что говорят в империи? Будь начеку — в такие дни подслушивают даже стены. Не далеко от болтовни и сплетни до измены. И ещё, храни тайну не только замком, но и языком.

Плакаты советских времён как-то попадались в интернете. Фразы с них удивительно в рифму хорошо перевелись на гертальский язык. А вообще, на данную тему Немченко думал уже много. Здесь почти не умели перекрывать доступ к информации, языками мололи как жерновами. Для разведки это хорошо, зато для собственной безопасности плохо.

По возвращении провёл краткий, но доходчивый инструктаж с дружинниками. Добился заверения, что все они всё поняли и запомнили.

Дожидаться Джису не стал, неизвестно, когда в университете закончатся практические занятия. Пообедал в одиночестве и порталом перешёл в Ровену.

Столица Миллета встретила его ярким солнцем, хотя, было видно, совсем недавно прошёл дождь, а ведь утром, когда уходил, осадки вроде бы не намечались.

От площадки в арендованное жильё перешёл сумрачным путём. И сразу же услышал очередную ругань на половине почтенной Агаи Вист. Выйдя во двор в облике Джеймса Бонда, увидел, как Казимин на проходе между грядками лупит палкой раба куда по падёт. В основном по спине, но доставалось и голове несчастного.

— Перестань уже! — домохозяйка пыталась ухватиться за руку брата, но пока безуспешно. — Ты ему голову разобьёшь. Хватит. Оставь. Я его сама потом выпорю.

— Эй, я не помешаю? — пришёл на выручку Андрей, приблизившись и остановившись возле яблони, вокруг которой валялись её плоды, уже подгнивавшие. — Кричите так, что я за квартал вас услышал.

Выяснилось, что Казимин уговорил сестру на кувшинчик вина перед обедом, так сказать, в качестве аперитива, но оказалось, содержимое сосуда уже испарилось. Найти виновника труда не составило и без расследования. Вообще, воровство обслугой хозяйских продуктов неискоренимо, благородный Анд в этом давно убедился, никакие драконовские методы не помогали. Это вовсе не означало, что с кражами не надо бороться, вопрос в масштабах хищений. Так что, раб Агаи получил по делу.

Покидая свой особняк, Андрей в многоразмерную сумку прихватил с собой немного продуктов и приличествующего горожанину недорогого десертного вина, которым и поделился с соседом под клятвенное обещание почтенной Вист вернуть сегодня же бутыль вина качеством не хуже. Вручил Казимину, словно наградил.

— Сама схожу в лавку, Джеймс. — Агая куском тряпки вытерла кровь с лица слуги, которому прилетело и по губам. — А ты ещё у меня получишь. — пригрозила рабу. — Ишь, повадился. И что за удовольствие напиться и лечь спать? Кормлю тебя бездельника, пою, обуваю, одеваю. Скотина. Продать тебя что ли и купить нормального мальчонку?

Мужик вдруг расплакался как дитё и упал на колени. Сомнений, что он будет прощён у попаданца не возникло.

— Ладно, я пойду. — он пожал локоть Казимину.

— Ты не составишь мне компанию? — удивился тот, заметно повеселевший.

— Нет, надо к возвращению детей что-нибудь приготовить. Вот куда опять смылись? Сказал же, дома сидеть.

— Возраст такой. — захохотал убеждённый бездельник. — Себя вспомни в их годы. А дочурка-то у тебя красотка. Присмотрел ей уже кого-нибудь?

— Присмотрел, но он остался там. — неопределённо махнул рукой Джеймс Бонд. — Ничего, мы нового найдём. Не тебя, разумеется. Ты, прости, староват.

Казимин шутку оценил и весело потряс Джеймса Бонда за плечо.

Уединившись в своей половине дома, Андрей ничего готовить помощникам не стал. В городе, поди, наедятся, а нет, так не безрукие, к тому же, оказались прирождёнными поварами, оба.

Чтобы не терять время, в комнате сел на лавку у окна и стал изготавливать первый портальный амулет. Для этой цели он взял из их семейного магического хранилища крохотный рубин. Камень был размерами не больше пары миллиметров в диаметре, но необычайной чистоты. Такого надолго должно хватить. Таня подсказала, что не меньше, чем на полусотню перемещений до перезарядки, и перезаряжать можно будет раз семь-восемь.