Попаданец. Маг Тени. Книга 8

– Говорят, ты знаешься с самим олом Майсером? – спросил Борзый, когда почтенный Бонд, выложив на стол первый взнос, поднялся, чтобы уйти.

Пересчитывать монеты авторитет не стал, кинув мешочек одному из двух своих охранников, нависавших за спиной гостя.

– Что? – изобразил изумление Андрей. – Где я, а где десятиранговый ол. Ты шутишь, уважаемый? Нет, конечно. Просто у дочери друг офицер его дружины. Лейтенант Вартий, может, слышал о таком, он даже пообещал моей Але, что весьма скоро перешивать одежды слугам ола будут в её мастерской. Поговорит с управляющим дворца, у Вартия с ним хорошие отношения.

Только сейчас это придумал, но идея понравилась. Пусть и правда Гадюка обсудит данный вопрос с лейтенантом. Не беда, если она стоимость работ снизит максимально. Главное, что можно будет получать много интересной информации.

Чем заинтересовать дворцового управителя? Рецепт прост и давно известен – предложить хороший откат, скажем, в размере половины оплаченной суммы. Далиорская разведка за прибыльностью гнаться не станет, так что будет в состоянии соблазнять контрагентов самыми выгодными условиями.

Не только государственные структуры подвержены коррупции, Немченко хорошо это знал из своей аудиторской деятельности, да и из обычной жизни. У него одноклассник купил себе грузовичок и развозил на нём продукты по загородным магазинам. Платили за километраж и, чтобы получать выгодные маршруты, приходилось платить складским менеджерам.

– Заказы из дворца ола Майсера? – Борзый счёл для себя возможным подняться вслед за гостем. – Твоя дочь, смотрю, не промах. А как же её молодой муж смотрит на её, скажем так, дружбу с тем лейтенантом?

– Не «скажем так», а правда дружба. Просто хорошие знакомые.

– Ну-ну, – усмехнулся авторитет.

Охранники, те и вовсе заржали. Не верят, похоже, в дружбу между мужчиной и женщиной без их совместной постели.

Уже проходя к выходу через зал, заметил за собой, что слишком бодро двигается. Нет, есть, разумеется, и такие пожилые люди, которые сохраняют энергию молодости, но они привлекают к себе внимание, ему это не нужно. Поэтому заставил себя умерить пыл.

Трактирный вышибала кивнул ему на прощание совсем по-приятельски, будто старому доброму знакомому, Андрей ответил тем же.

Районный околоток стражи находился от трактира совсем рядом, только пересечь по диагонали площадь и пройти один квартал, у благородного Анда ушло на это меньше пяти минут даже притом, что шагать он старался неторопливо.

Непримечательное двухэтажное здание ограды вокруг себя не имело, однако перед крыльцом располагались коновязь и уложенная булыжником площадка, по обоим краям которой росли старые дубы, дававшие густую тень.

Перед входом никакого охранника не стояло, зато сразу за дверью в большом холле обнаружились трое стражников, недружелюбно беседующих с бедно одетым парнем.

Кроме этой четвёрки в помещении никого не было, если не считать поднимавшуюся по лестнице на второй этаж молодую женщину с ведром и тряпкой.

Один стражник сидел за столом слева от входа, единственным в холле, другие стояли по бокам от бедняка.

– Не ты?! – Похожий на винную бочку слуга закона отвесил парню подзатыльник, взъерошив ему копну сальных тёмных волос. – А кто? Тебя видели, Ладик, как ты сломал ограду, когда перелазил через неё с кувшином. Куда масло дел, скотина? – Последовал ещё один такой же удар.

На вошедшего Джеймса Бонда посмотрел только тот, кто сидел за столом, но и он сразу же вернулся к допросу. Разумеется, пойми стражники, что их почтил своим визитом десятиранговый ол, вели бы себя совсем по-другому, а обычные горожане здесь часто бывают, и этот может подождать, пока к нему соизволят обратиться.

– Да не было меня там вчера, – плаксиво оправдывался парень. – Я весь день в катакомбах отлёживался. Мне Гучи рёбра отбил, ну, в той драке. У Лияты спросите.

– Ага, сейчас мы побежим твою подружку искать. Слышь, придурок, если ты не скажешь, кому продал амфору, отправишься к дознавателям. Сам понимаешь, чем это закончится. Говори правду, мы тебя по заду отходим, и беги дальше.

За мелкие кражи не сразу тащили на помост. Местное законодательство позволяло за первые незначительные прегрешения отделываться такими вот побоями, плетьми и принудительными работами в городских коммунальных службах. Иначе здесь если не половина, то четверть точно населения бедняцких кварталов или трущоб ходила бы с культяпками вместо рук. А так увечные встречались нередко, но не на каждом углу.

Понятно, голодранец стражникам неинтересен – что с него взять? – а вот со скупщика краденого можно поиметь несколько монет в свои карманы. Если, конечно, будет чем его прижать.

– Я извиняюсь, – громко кашлянув пару раз, напомнил о себе ол Рей. – Мне бы лейтенанта Дробова увидеть.

– Так иди смотри, – буркнул сидевший за столом. – Он на втором этаже. Пятый кабинет по левому коридору.

Лейтенант оказался пятидесятилетним мужчиной, Немченко ожидал, что тот будет всё-таки помоложе. Но так, наверное, и лучше. Двум пожилым, повидавшим жизнь дядькам проще договариваться, Джеймсу Бонду примерно столько же и было, даже чуть побольше.

– А чего твои дочь с зятем сами не пришли? – спросил лейтенант, наполняя сидром кружки себе и посетителю. – Я бы хоть на них посмотрел.

Мзду за месяц Дробов уже принял, и поначалу мрачноватое похмельное настроение у него явно стало меняться в лучшую сторону.

– Да они у меня пока неопытные, – пояснил Андрей, потянувшись за угощением. Табурет под ним был устойчивый, но чуть ниже, чем обычные, и заметно ниже хозяйского кресла. Лейтенант оказался невысоким и таким способом компенсировал недостаток своего роста. – Мы и без них всё хорошо обсудили.

– Это да, – сказал Дробов, одним залпом выпил сидр и шумно выдохнул. – Уф-ф, отпустило. Вчера в гостях у магистра гильдии лесоторговцев был. Перебрал маленько, а скоро идти организовывать оцепление перед приездом посольства.

– Какого ещё посольства? – полюбопытствовал ол Рей. – Из империи?

– Ты чего? – хохотнул начальник околотка и вновь налил себе из кувшина, у гостя кружка была почти не тронутой. Хотелось Немченко поделиться земной мудростью, что неправильно выбранный режим похмелья приводит к длительному запою, да не стал. Кто ему этот офицер стражи? Не кум, не сват, не брат. – Фагосцы уж полгода у нас пребывают. Наглые, надменные. Нет, это король Клертона прислал своего младшего сына. О союзе против далиорцев будут договариваться, если, конечно, и так уже всё не решили. Тогда завтра в храм поедут клятвы давать. Только, как по мне, так лучше бы мы, наоборот, с Далиором против Клертона выступили.