Попаданец

Пришлось поведать недоверчивой брюнетке о приезде в Алькасар, а там и за рыжую зацепились. Как итог мы остановились на встрече с Леонардом в музее, здесь я обошёлся без подробностей.

– ...как-то так, - закончил историю, почесывая в затылке. Что-то мы всё обо мне, да обо мне, а ведь хотелось узнать что-то и из её жизни, хотя бы капельку.
– Скажи, а как древняя карта попала к тебе?

– Будучи юным, отец прознал о её существовании. С тех пор он занялся поисками, затянувшимися на много лет. Сначала ему помогала мама, но к несчастью при родах она погибла.

– Досталось же тебе, - сочувственно сказал я.

– Жизнь хоть и не сахар, но я не жалуюсь, Ведил не давал скучать: мы разгадывали загадку за загадкой, изучая дошедшие до нас летописи и придания. Ты спросил о карте? Так вот, мы обнаружили её в заваленном камнями склепе. Угадать попробуешь в чьём?

– Наверное, Жоха?

– Нет, но близко. К могиле великого мага отец наведался ещё в молодости. Сказал, что с трудом ноги унёс оттуда. Склеп с картой принадлежал возлюбленной Жоха, погибшей во время войны с драконами. Там было полно смертельных ловушек, но мы справились... Знали бы только, что Рифус предатель, никогда бы не связались с ним. До сих пор не могу поверить, Ведил привёл его мальчишкой в наш дом, дал крышу над головой, относился как к сыну. Почему Рифус так поступил? Разве так отвечают на добро?

Милое личико вновь омрачилось.

– Клянусь, он ответит за причинённое зло.

– Уверена, так и будет.

Когда мы вернулись, Хани заканчивала варить в чугунном котелке завтрак над огнём, пахло приятно. Даже передать не могу, как я обрадовался еде, а то живот уже окончательно прилип к позвоночнику. На мой удивлённый взгляд под названием "откуда взялись продукты", девчонка кивнула в сторону хаты метрах в пятнадцати, оттуда нам приветливо помахала женщина средних лет, мы помахали в ответ. В отличие от рыжей Жора только разомкнул веки. Выйдя из дома, он беспрерывно ныл, жалуясь на жуткую боль в висках, и ничего странного в том не было: на голове рыцаря зияла шишка внушительных размеров, по всей видимости, из-за удара тролля.

– Ого! Вот это гуля!
– присвистнул я.

– Готов поспорить, будь я без шлема, он расколол бы её, как грецкий орех, а вам бы пришлось бросить моё бездыханное тело, - скулил Фонарь.

– Что-то понесло тебя, дружище.

– Жаль, у меня нет магического посоха, - заявила кареглазая, - помогла бы справиться со страданиями в два счета, а так придется ждать, пока сама спадёт.

– Почему нет посоха? Есть!
– вмиг оживилась Хани.
– Сейчас из сумки достану, глянешь.

Порывшись хорошенько, она извлекла военный трофей. Аша отступила на шаг назад.

– Ты чего? Не бойся, он не кусается.

– Это же посох отца, откуда он у вас взялся?

– Маг, напавший на нас в Дальней деревне, обладал им, - объяснил я.
– Жора признал в нём племянника Мутнодума, некоего Вильтора. Прыщавый такой молокосос. Видала его?

– Он носил красную мантию?

– Да, это точно он.

– Заблудшая душа, попавшая под дурное влияние. Что же с ним сталось?

– К сожалению, он погиб.

– Убили его? Зачем? Разум его был одурманен! Какие же...

– Да не мы! Не мы! Остынь. Хотели допросить, но не успели - подлый Рифус исподтишка всадил в него стрелу.

– Мы подозреваем, старый советник не чист на руку, а может и ещё кто, - дополнил Фонарь.

– Всё возможно, Искар отправил далеко не одного гонца в Алькасар за время моего пленения, - бережно взяв посох из рук Хани, заявила юная колдунья.
– Чтобы обвинить такого могущественного человека, как Мутнодум, нужно иметь неопровержимые доказательства вины, иначе без разговора отправят на плаху.

– Значит, будем искать.

– Так, дорогие мои, все вопросы откладываем на потом, а то пока всё решим - еда остынет, - побежав к котелку, по-хозяйски распорядилась рыжая.

Мы послушно уселись на траву, спорить со скандальной ворчуньей, когда она в образе заботливой кухарки не посмел никто. Похлёбка вышла отменная: мясо, картошечка, морковка, лучок да специи. Вроде бы всё просто, но вкусно же. Похвалив Хани, Аша с энтузиазмом взялась за шишку Георга. Думаю, здоровяк на всю жизнь запомнил этот день. Почему так? Терпение, господа.

– Ой, мамочки!
– вскричала волшебница после первого заклятия.

Рыжая свалилась в обморок от ужаса, а я машинально треснул себя ладонью по лбу. Уши нашего подопытного выросли до размеров спутниковых тарелок. Фонарь медленно ощупал результат, подёргал за локаторы, не поверил, что такое возможно, и для убедительности ещё раз подёргал.

– Зато шишка ушла, - не удержался я, хихикнув.
– Точно и не было никогда.

– В два счета говоришь? А ну верни обратно мои уши!
– отчаянно закричал Жора.

– Сейчас, сейчас!

После второй попытки к облику белобрысого друга добавились мясистый пятачок зелёного цвета и копыта вместо ног.

– Опять не то.

– Да что же это такое!?
– сопровождая речь жутким похрюкиванием, завопил он.
– Ты решила поиздеваться надо мной? Что же я тебе плохого сделал? Чем обидел?

– Не сердись, в третий раз обязательно получится, точно-точно.

Как бы не так, Георг что только на себе не примерил. Был у него и длинный хвост, и заячья губа, и устрашающие рыбьи глаза в комплекте с чешуёй и плавниками, и огромные клешни вместо рук, и гвоздь программы - мерзкое индюшачье ожерелье на шее, последнее даже мне смешным не показалось. Когда уже несчастный окончательно поник, смирившись с жесткоим ударом судьбы, Аша наугад буркнула заклинание, вернув рыцарю нормальный вид. Наш парень ощупывал себя минут пятнадцать (некоторые части тела дважды, а то и трижды), только окончательно убедившись, что всё на своих местах и лишнего ничего нет, он с облегчением выдохнул, а мы тем временем привели в себя Хани.

– С Жорой всё нормально?
– первым делом спросила она.

– Да, прыгает, как козлик от радости. Никогда бы не подумал, что ты такая трусиха.

– На вас бы посмотрела, милорд. Как представила, что он с такими ушами навсегда останется, так поплохело, что не передать словами. Я же, наверное, люблю этого оболтуса. Ну, вот опять начинается...

– Не падать в обморок, солдат!
– рявкнул я.
– Всё уже нормально, команды распускать слюни не было.

– Слушаюсь, товарищ сержант!

Девчонка быстро поборола разыгравшуюся фантазию и, получив очередной приказ, поспешила собирать вещи в путь. Поскольку лошадей в нашем малочисленном отряде насчитывалось лишь трое, то Аша уселась со мной на Крикуна. К моему удивлению, норовистый питомец не ворчал, когда она забиралась, а вот почувствовав в седле меня, он недовольно фыркнул. Быстро же он променял своего кормильца, хотя я его особо не осуждаю - на месте вороного поступил бы точно так же.

Погода выдалась что надо: солнце приятно грело в спины, но при этом жарко не было, лёгкий ветерок обдувал, придавая ощущение свежести. В такой день только подвиги совершай или романтические поступки, но мы, к сожалению, в пути. В обед проезжали неподалёку от реки, пока я несильно разбирался в местной географии, но предположил, что это Бойкая. Аша вежливо попросила сделать остановку.