Попаданка 3

– Рай, я обещала рассказать, что произошло в машине, когда мы ехали к Пожарским. Меня тогда накрыл приступ сильной боли, казалось, прямо там сдохну. Как в том кошмаре, – я со значением посмотрела на Светлакову.

Раиса отвела взгляд, в размышлении потеребила мочку уха.

– Похоже на ментальную связь, – выдала в итоге с сомнением. – Изредка она возникает между матерью и ребенком и разрывается после достижения малышом трех лет. Но тогда ты постоянно чувствовала бы эмоции барона. Да и я ни разу не слышала, чтобы подобная связь образовывалась у взрослых людей. Честно, ума не приложу, что с тобой творится. Давай на всякий случай сходим к врачу? Маловероятно, конечно, что причину найдут, но кто знает?

– К медикам не пойду. Не вижу пока смысла, – я скептически поморщилась. – А в остальном… Дело ясное, что дело темное.

– Вот именно, – потомственная дворянка машинально потеребила рукав пиджака и невпопад заявила: – Будь барон болен, это многое бы объяснило, – Рая замолчала, а я вопросительно приподняла брови. – Ну смотри. Росс действительно хотел отомстить, но почему-то до сих пор со мной не связался, – явно нервничая, наставница отвернулась и принялась поправлять прическу.

Да уж, похоже, не один Константин Александрович страстно желал покарать убийцу.

Естественно, на Раису я не сердилась. Напротив, искренне ей сочувствовала. Знать, что какая-то сволочь убила людей, при этом оставшись безнаказанной, и ничего не в силах сделать, – практически невыносимый груз. Да и что она могла? Как юрист, я уверена – обращение в полицию толку бы не дало. Обвинение-то, по сути, голословное: воспоминания к делу не пришьешь. А попытайся Рая все же добиться справедливости, ее в одночасье растерли бы в пыль, сверху еще и земелькой присыпали. Ведь кто такая «ущербная» наставница и кто – двойная звезда? Тот-то и оно.

Представляю, что испытывала Светлакова, когда к ней пришел Росс. Он-то в своем праве, и реально мог отомстить. Но все же, предложив барону выбор между местью и семьей, подруга думала в первую очередь о нашем с Костей будущем.

Уф-ф, как же сложно.

Тем временем, вернув привычное хладнокровие, наставница продолжила:

– Если бы Константин Александрович действительно страдал от сильного недуга, то его поведение – отказаться от тебя в пользу мести, а у меня имя так и не спросить – оправданно. Только темные маги не болеют. К тому же, в отличие от светлых, у них сумасшедшая регенерация.

Хм, значит, с Костей все в порядке. Тогда что со мной? Но одно я знала твердо – к врачам не пойду. Вдруг моя иномирность обнаружится? Ну уж нет, рисковать непонятно из-за чего не собираюсь.

Скользнула взглядом по навигатору. До дома еще далековато, и, раз зашел разговор…

– Кто и почему истребил род Росс? – я легонько коснулась плеча задумчивой Раи.

Та вздрогнула и заторможенно повернулась. На короткий миг показалось, что подруга не услышала. Однако она, зло блеснув глазами, все же ответила:

– Двойная звезда княжеского рода Щедриных. А причина… – женщина скрипнула зубами. – Константин Александрович десять лет назад сбил насмерть ее собаку.

– Что?! – не поверила я своим ушам.

– Именно так, – Раиса судорожно сглотнула. – Она безжалостно убила мужчин, женщин и беззащитных детей рода Росс из-за случайной смерти любимой собаки.

– Расскажи, – попросила настойчиво.

– Ее воспоминания я считала непреднамеренно. Катерине тогда едва исполнилось шестнадцать, – голос женщины дрогнул. – В новогоднюю ночь девушка пошла с подругами погулять и зачем-то взяла с собой тойтерьера. Трусливая собака испугалась салюта, вырвалась из рук и побежала через дорогу, где ее и сбил Константин Александрович на своем спорткаре. Он затормозил, вышел. Удостоверившись, что пес мертв, отнес его на обочину и уехал. Ну а двойная звезда решила отомстить, – Рая сжала кулаки, пытаясь совладать с эмоциями.

Господи боже мой, я многое могу понять, но это же полный трынец! Из-за трусливой собаки, которую сама притащила куда не следует, девчонка истребила целый род? А может, эта Катька психически больна? Должно же быть логическое объяснение такой непостижимой жестокости!

– Владельца машины княжна Екатерина Михайловна Щедрина вычислила по номерам, – бесцветно продолжила наставница. – А выяснив, что у виновника смерти собаки через несколько дней восемнадцатилетие, инкогнито прилетела из Москвы в Сочи. Дождалась, когда на праздник соберутся родственники Константина, остановила время и беспрепятственно вошла в особняк. Она убила всех, кого нашла в главном доме. Сначала обязательно прикасалась к человеку, чтобы он был в сознании, глядя в глаза произносила: «Это за Чапи» и безжалостно останавливала сердце.

– Но почему она Костю оставила в живых? – я зло прищурилась. – Чтобы жил и мучился?

– Верно, – лицо Раи напоминало застывшую маску. – Она и не планировала его убивать. Хотела, чтобы нашел тела любимых родичей и впал в отчаяние. Порадовалась даже, что Росс на празднование своего же дня рождения из-за непогоды не прилетел. Дескать, изведется от догадок, но так и не поймет, кто и за что, а она станет наблюдать за его страданиями и торжествовать, – помолчав, потомственная дворянка холодно бросила: – Я узнала об этом пять лет назад. К тому времени княжна Щербина уже и не вспоминала о смерти «драгоценной» собаки. Ей также было совершенно плевать на убитых. Да и на Росса тоже.

– Господи, какое же она чудовище! – выдохнула я с отвращением.

– А двойные звезды все такие. Ничего человеческого у них нет, – безжизненно прошептала Рая. Вымученно улыбнувшись, поправилась: – Кроме тебя. И на это есть объективная причина.

– Душа из другого мира? – я горько скривила губы.

– Да, – подруга кивнула, а затем, посмотрев в окно, констатировала: – Мы дома.

Я заглушила двигатель и вышла следом за Раей из машины. Из темноты молниеносно шагнул охранник. Жестом показала наставнице, чтобы заходила в дом, передала ключи воину, попросила поставить машину в гараж и поинтересовалась, как обстановка. Выяснила, что на территории и в особняке все спокойно, поднялась по ступеням, вошла в уютный холл.

Из кухни-столовой доносились приглушенные голоса: Раиса уже вовсю общалась с говоруньей Лушей. Наверняка они сейчас станут меня убеждать поужинать, поэтому поспешила на второй этаж. Аппетит отсутствовал напрочь, а участвовать в дебатах с наставницей и поварихой о необходимости вечерней трапезы желанием я не горела.

В своей комнате, плотно закрыв дверь, подошла к кровати и села на край. Достала из кармана мобильный. Дико хотелось позвонить Россу. Но вдруг он уже все сам узнал, потому и не пришел к Рае? Уместен ли мой звонок? Костя же четко продемонстрировал – я ему не нужна.

А может, он тоже скучает?

Желание услышать любимого мужчину стало нестерпимым, и я, отринув колебания, набрала знакомый номер.

Бесконечно долгие гудки шли друг за другом, а мою душу все сильнее сжимала тоска. Что же, видимо, со мной не желают разговаривать. Я уже опустила телефон, собираясь нажать на отбой связи, как из динамика раздался ледяной голос Кости:

– Здравствуй, Владислава. Чем обязан?

Глава 4

Во рту внезапно пересохло. С трудом сглотнув ком в горле, я хрипло выдавила: