Попаданка для инквизитора 2

В этот момент в приёмную вернулся Дэмиан вместе с помощником. Инквизитор попросил Эрнесто проводить кенарину и напомнил наставнице, что завтра утром за ней заедет экипаж.

— Спасибо тебе, — инквизитор обнял меня, прижавшись губами к моей щеке, как только мы остались одни.

— За что? — приятно удивилась я, прильнув к нему.

— Химена, главная ведьма по зельям, посмотрела на твои картинки растений и узнала некоторые из них. Я приказал ей немедленно изготовить образцы, чтобы точно выявить состав, — он улыбнулся довольно. — И я благодарю тебя за помощь.

— Мне приятно, что ты оценил мою работу, — я таяла от его объятий.

— Сейчас придёт Элена, жена Эрнесто, и принесёт для тебя подобающее платье. Император не любит долго ждать, — огорошил меня Дэмиан.

— Подожди, ты хочешь сказать, что мы всё же пойдём на церемонию закрытия смотрин? — от волнения я замерла. — Ты же сам говорил отцу, что это плохая идея.

— Да, но скрывать, что ты моя истинная, уже бесполезно — на тебе стоит моя метка, — виновато опустил он глаза. — Все мужчины-драконы в зале почуяли, что ты чужая истинная, а именно моя.

— Император тоже это понял?

— Конечно. Думаю, он в первую очередь это почувствовал, — вздохнул инквизитор. — Спасибо Феликсу.

— А я что? Я же не специально! — тут же оживился малыш, соскочив с дивана.

— Никто тебя не обвиняет, — подхватила я рыжего и почесала его за ухом. — Конечно, ты не специально.

В этот момент в кабинет вошла женщина лет пятидесяти и с лёгкой улыбкой подошла к нам, держа на руках пышное платье и коробку.

— Ваше Светлейшество, рада помочь переодеть Сиятельную к балу, — с придыханием произнесла она, одарив меня мягкой улыбкой.

— Спасибо, Элена, — Дэмиан выпустил меня из объятий. — Доверяю мою Серафиму вашим умелым рукам. Можете расположиться прямо тут. Я не буду мешать. Мне тоже нужно привести себя в порядок. Распоряжусь подать вам чай.

Чмокнув меня в щёку, инквизитор удалился, послав на прощанье нежный взгляд. Чай будет кстати, а то в горле пересохло от волнения.

Вскоре черноглазый юноша принёс поднос с дымящимися чашками и лёгкой закуской в виде тостов. Я с удовольствием пригубила ароматный чай, который помог привести мысли в порядок.

Элена с воодушевлением принялась колдовать надо мной: помогла надеть шикарное платье с открытыми плечами из бело-синего шёлка, подогнала, колдуя, по размеру туфельки из атласа и привела в порядок мои волосы с помощью бытовой магии, уложив их красивыми волнами.

Увидев метку на моём плече, Элена с трепетом выдохнула и поздравила с тем, что я стала Сиятельной, добавив, как мне несказанно повезло быть истинной парой главе Светлой Инквизиции. Я в ответ лишь улыбнулась: спорить о том, кому ещё повезло, не стала.

Когда Дэмиан вновь появился в приёмной, я с восторгом посмотрела на своего одетого с иголочки мужчину — он был особенно хорош в камзоле из синего бархата.

— Ты такая красивая! — воскликнул он, опередив меня, и заключил в объятия, уткнувшись носом в волосы. — Все обзавидуются, увидев тебя.

— Ну не знаю, — протянула я шутливо, — кажется, это я поймаю дюжину завистливых женских взглядов рядом с таким красавцем.

— Боишься? — он сразу понял причину моей наигранной весёлости. — Я рядом, всё будет хорошо. На самом деле, мой отец не так грозен, как кажется.

— Знаю, — я сжала его ладонь, чувствуя поддержку, и дышать стало легче.

Мы вышли из приёмной и снова направились по длинным коридорам и галереям в бальный зал. Моё волнение опять усилилось, будоража магию. Я ощущала ветер за высокими окнами и то, как он усилился, словно пытаясь оградить меня от неприятностей.

— Милая, всё будет хорошо, я обещаю, — инквизитор обнял меня перед тем, как двери в зал распахнулись, являя нарядную публику. Холодная дрожь пробежала по позвоночнику. Дэмиан отпустил меня, подставив локоть, за который я тут же ухватилась.

— Его Светлейшество Дэмиан Бальредер и Его Сиятельная! — как положено, громко объявил глашатай вновь прибывших гостей. Вот только имени моего он не сообщил, видимо, ещё не в курсе.

Мы шагнули в свет магических огней, снова привлекая к себе всеобщее внимание. Собравшаяся аристократия притихла, разглядывая нас с нескрываемым любопытством. Я ощутила различную гамму чужих взглядов, от доброжелательных до завистливых. Но Дэмиан что-то вдруг сделал, проведя рукой надо мной, и я перестала чувствовать этот липкий магический фон, который будоражил мою магию.

— Спасибо, — шевельнула я губами, крепче сжав локоть инквизитора. К горлу подкатил горький ком. Отчего я так волнуюсь?

Дэмиан не торопился подходить к императорскому трону. Он позволил присутствующим хорошенько разглядеть мою метку на плече, чтобы ни у кого не возникло вопросов и сомнений.

Рядом с Сесаром, на троне поменьше, восседал Андрриас, счастливо улыбаясь. Принц точно был рад за единокровного старшего брата.

— Ваше Величество, простите за опоздание, — Дэмиан учтиво поклонился, а я присела в реверансе. Моё сердечко стучало так громко, что мне казалось, его стук слышат все. Меня бросило в жар, потом тут же в холод.

— У вас была уважительная причина, — сухо бросил император, — но вы прибыли вовремя. Андрриас сейчас объявит о своём выборе.

Упомянутый принц встал с трона и, улыбаясь, подошёл к нам.

— Рад за вас, — поприветствовал он нас приятным голосом и одарил особой улыбкой. — Хоть кто-то сегодня счастлив, обретя истинную пару.

Затем Андрриас шагнул в зал и заговорил, громко чеканя каждое слово:

— Уважаемые отцы благородных семейств! Я благодарен вам за то, что вы воспитали прекрасных дочерей: все красавицы и умницы, милые и добрые драконессы.

Я заметила, что Его Высочество шёл вдоль длинного ряда разодетых в шелка девиц, за спинами которых стояли чопорные отцы с не менее пышно разодетыми матерями.

— Я уверен, каждая найдёт свою судьбу в лице истинной пары! Но, к сожалению, ни одна из девушек не является моей Сиятельной. Мне искренне жаль, что ваши дочери потратили несколько дней на этот отбор. Надеюсь, холостые драконы не упустят шанс найти свою пару среди ваших дочерей. Бал продолжается!

Музыка ударила по ушам, и я поморщилась, чувствуя, как голова разрывается от грохота звуков.