Попаданка для нага, или Я ненавижу змей!

– Очень далеко, - таинственно произнесла я, начиная получать удовольствие от нашей маленькой игры в догадки.

– А может, ты с Архипелага?
– взгляд Эбрета потемнел.
– Из этого рассадника беззакония? И что ты тогда тут забыла?

– Да нет же!
– в сердцах воскликнула я, не понимая причину его недовольства.
– Я вообще не с этой планеты!

– Чего?
– лицо герцога удивлённо вытянулось.

– Не отсюда я, говорю, - терпеливо пояснила ему, с волнением ожидая реакции.
– Вообще из другого мира.

Мужчина вскочил на ноги и заходил по комнате, мелькая перед глазами туда-сюда. Через несколько секунд он остановился и напряжённо посмотрел на меня.

– Ты говоришь правду?

– А какой смысл мне обманывать?
– от его вопроса мне почему-то стало тревожно.
– Если бы ты не предложил помощь, даже говорить не стала бы. Но я хочу обратно домой. А что не так? У вас, что, не жалуют чужаков? Я зря рассказала?

Спросила, а сама кошусь на дверь. Вот что делать, если тут попаданцев, к примеру, считают порождениями дьявола и сжигают на костре? Или мы для них диковинка, и нас отдают местным учёным для изучения?

«Брр, - помотала я головой, - так можно додуматься до чего угодно».

Герцог снова сел на кровать, намного ближе, чем позволяли приличия.

Не пойму, у них тут вообще, что за общество? Одежда выглядит век на девятнадцатый, а манеры как у моих современников.

– Нет, ты правильно сделала, что всё рассказала, - серьезно произнес Эбрет.
– Видишь ли, дело в чем... Последний раз пришельцы из другого мира появлялись у нас около ста лет назад. И случилось это в самом начале войны с демонами.

Глава 4

– Так те пришельцы были демонами?
– настороженно поинтересовалась я.
– Поэтому ты так встревожен?

– Не совсем, - поморщился мужчина.
– Они тоже были людьми. Но их появление ознаменовало падение границы миров. Лишь на время, но этого хватило, чтобы к нам полезли и другие чужаки. Людей тогда попало к нам мало, и они быстро влились в наше общество, а вот нашествие демонов принесло немало бед и несчастий. Их правитель захотел наш мир себе во владение, и пошел на нас войной. Впервые за время существования цивилизации все страны, расы и народы объединились против общей угрозы, и демонов удалось отбросить обратно в их мир. Даже жители «растительного» материка не остались тогда в стороне.

– Хочешь сказать, - перебила я Эбрета, - то, что я оказалась здесь, не случайность?

– Надеюсь, что ошибаюсь, - мрачно ответил герцог.
– Но если нет, нашему миру снова грозит опасность.

Он замолчал, и некоторое время о чем-то раздумывал.

– Ладно, не бери в голову, это не твоя забота. Пойдем, я же обещал тебя чаем напоить. А там уж разберемся, что теперь делать.

– Как это что?
– встрепенулась я.
– Мне домой надо! Ты же сможешь вернуть меня обратно?

Эбрет отвёл взгляд.

– Боюсь, что я не настолько всесилен. Как и кто-либо из ныне существующих магов.

Я почувствовала, как к глазам подступили слезы, и закусила губу, не желая распускать сопли перед чужаком.

– Значит, я здесь навсегда? – спросила, а у самой сердце выпрыгивает из груди в ожидании ответа.
– Мои родные, наверное, с ума сходят.

Герцог протянул вдруг руку и погладил по голове, словно обиженного ребенка, отчего у меня возникли двоякие чувства. Вроде и приятна его поддержка, но почему-то не хочется выглядеть в его глазах неженкой.

Подожди печалиться, - утешил он, - я пороюсь в королевском архиве, может, и найду что. Помнится мне, не все из попавших в наш мир людей захотели тут остаться.

– В королевском? – с надеждой глянула я на него.
– А тебя туда пустят? Хотя, о чем это я? Ты же герцог.

– Нет, не поэтому, - рассмеялся мужчина.
– Не каждый аристократ имеет туда доступ, слишком уж много тайн хранит архив. Но мне по должности положено бывать там куда чаще, чем я бы хотел.

– А ты, прости, кем работаешь?
– с опаской покосилась я на Эбрета.

– Я разве не говорил? Перед тобой глава королевского бюро расследований и наказаний.

– Ох, ничего себе! – воскликнула я.
– Мне стоит начинать тебя опасаться?

– Если не будешь нарушать законов, то нет, - весело ответил мужчина.
– Переодевайся и приходи в трапезную, стол давно накрыт и ждёт нас. После обеда расскажу тебе об этом мире и о том, как себя в нем вести.

Только сейчас я заметила, что на стуле, стоящем возле окна, развешано платье. Красивое и на вид очень дорогое, с корсетом, расшитым золотой ниткой, рукавами-фонариками, и длинной многослойной юбкой, которая наверняка будет стелиться по самому полу.

Похожее я надевала всего раз, на школьный выпускной. А у них что, такое принято носить в повседневной жизни? Неудобно же. Но, похоже, придется привыкать.

Перехватив мой взгляд, герцог виновато улыбнулся.

– Прости, этот наряд больше подойдёт для бала, но у меня просто не нашлось другой женской одежды. Я, знаешь ли, пока не женат, а родители живут далеко отсюда. Не одежду служанок же предлагать тебе?

– А это платье тогда откуда? – насторожилась я.

– Кхм... Это платье моей бывшей. Нет, не жены, девушки!
– поспешил объяснить он, видя мое недоумение.
– Надеюсь, его происхождение тебя не смутит?

– А у меня есть выбор? Как ты говорил, в моем наряде лучше на улице не показываться.

Издав смешок, герцог вышел, оставив меня одну. Но в одиночестве я пробыла недолго. Почти сразу в комнату скользнула молоденькая служанка, и, почтительно поклонившись, сообщила, что поможет мне переодеться и уложить волосы. Стараясь не думать о том, что и эта малышка тоже наг, я приняла её помощь, понимая, что сама ни за что не справлюсь со всеми этими шнурками и застёжками.

Быстро и умеючи, меня облачили в платье, и усадили на стул возле зеркала. Взглянув на свое отражение, я ужаснулась. Боюсь змей, а сама выгляжу так, что это мной пугать можно. Размазанная под глазами тушь, припухший от удара при падении нос, и всклокоченная шевелюра.

«Мда, вот же... наг! Мог бы хоть словом намекнуть, что выгляжу, как кикимора!»

Служанка же времени даром не теряла, и пока я страдала над своим внешним видом, быстро привела меня в порядок. Припудрила нос, стёрла следы туши и заново нанесла лёгкий макияж. Собрала волосы в незамысловатую, но красивую прическу, и, воткнув последнюю шпильку, отступила в сторону.

Посмотрела на себя со стороны, и то, что увидела, мне понравилось. На меня из зеркала смотрела не я, а будто бы Золушка, собравшаяся на бал к принцу. Светлые локоны, выбившиеся из высокой прически, падали на тонкую шею, придавая мне невинный вид, а нежно-лилового цвета платье сидело на мне как влитое, подчёркивая достоинства фигуры, и скрывая её недостатки. Шнуровка была совсем не тугой, как я боялась, и дышать нормально не мешала. К платью прилагалась изящная маленькая шляпка, украшенная цветами, и она лишь дополняла образ.