Попаданка для нага, или Я ненавижу змей!

Демон окинул меня сверху донизу заинтересованным взглядом, не обращая внимания на рассерженного герцога, крепко сжавшего меня в объятиях, и плотоядно усмехнулся.

– Что ж, это будет интересно. Думал, самому вас прикончить, но не стану, - демонстративно медленно проведя языком по губам, он добавил.
– Ещё увидимся, милая. Если, конечно, выживете.

Открыв новый портал, мужчина исчез в нём, и новая волна чуть не сбила нас с ног. Тритоны, привычные к подобным колебаниям среды своего обитания, легко устояли, и тут же кинулись к лежащему без сознания принцу.

– Ты меня сейчас раздавишь, - поморщилась я, когда Эбрет, чтобы удержать от падения, стиснул меня хвостом так, что рёбра затрещали.

Признаться, прикосновения чешуйчатой кожи не пугали, как раньше, и я готова была простоять вот так вечность, настолько безопасно и уютно было рядом с нагом.

– Прости, - спохватился герцог, тут же отпустив меня и перевоплотившись обратно в человека.

Неужели, думает, я до сих пор боюсь его змеиного облика?

– Сильно испугалась?
– вторя моим мыслям, спросил он, тактично отступая на шаг.

– Да, - честно ответила ему, улыбнувшись, теряясь во взгляде его синих глаз - но не тебя, а этого... демона. Как он вообще сюда попал? Ты же говорил, граница между мирами пока их сдерживает?

– Сам не пойму, в чем дело, - нахмурился Эбрет.
– Может, она уже не так крепка, или же...

– Думаешь, ему кто-то помог?

События явно вышли из под контроля, и мне всё это совершенно не нравилось. Откуда демон вообще знает про нас?

– Почти в этом уверен. Похоже, культисты и тут нас опередили.

– Меня больше пугают его последние слова, - честно призналась герцогу.
– Что значит, «если выживете»?

Развить мысль мне не дали. В зал стремительно вплыл царь Триан, встревоженный и растрепанный, потерявший где-то по пути свою шикарную мантию. А следом за ним два тритона, грузный усатый мужчина в золотых доспехах и шлеме с плюмажом, и худой, как щепка, узколицый парень в белом балахоне. Увидев лежащего на полу царевича в окружении стражи, он вместе с худым поспешил к сыну, а воин в доспехах подплыл к нам.

На пухлом лице стража легко читались страх и беспокойство, а пальцы, держащиеся за усыпанный драгоценными камнями эфес меча, нервно сжимались и разжимались, выдавая его волнение.

– Чем обязаны?
– спросил Эбрет этого странного типа.

– Меня зовут Таратус Дориус, я заместитель главнокомандующего армией Нефеиды, царевича Яспера, и я пришел просить вас о помощи, - с неохотой, буквально выдавливая из себя каждое слово, произнес мужчина, убирая меч обратно в ножны.

– Что происходит?
– с ходу поинтересовался Эбрет, не став представляться в ответ.
– Кто напал на Ривьен?

– Демоны, - мрачно ответил вояка, - они появились прямо посреди города, застав нас врасплох. Никто не ожидал нападения изнутри.

Мимо нас проплыла процессия во главе с Трианом. Царь угрюмо кивнул Таратусу и двинулся дальше. Несколько воинов на носилках несли Яспера, а рядом плыл тот тритон в белых одеждах, бывший, как я думала, местным лекарем.

– Дайте угадаю, - нахмурился Эбрет, взглядом провожая царевича, - где-то в городе было совершено массовое жертвоприношение?

– Да, мы обнаружили убитых незадолго до вторжения. Пятнадцать тритонов разного возраста, и три огромных пентаграммы, для активации которых им выпустили всю кровь. Кто-то сильно постарался открыть демонам путь сюда.

Мне стало не по себе, стоило вспомнить увиденное тогда в подвале дома в Аркадии.

– Соболезную, но от нас-то вам что надо? Ищите в своих рядах предателей, и спрашивайте с них. Или вы предлагаете нам тоже пойти демонов бить?

– Нет, конечно, - округлил глаза тритон.
– Несмотря на внезапность атаки, почти все демоны ликвидированы.

– Тогда не пойму, чем мы вам сможем помочь, - несколько раздраженно ответил герцог.

– Видите ли, если бы не необходимость, мы бы не стали вас тревожить. Но так получилось, - мужчина замялся на миг, - что нам стала известна ваша тайна. Верней, ее, - он многозначительно посмотрел на меня, и я похолодела.

О чем это он? Неужели, тритонам каким-то образом стало известно, что я из другого мира?

Не знаю, о чем подумал Эбрет, но видела, как он напрягся, и как потемнел его взгляд. Я его понимала, сама сейчас готова была рвать и метать.

Воин подался ближе к нам и заговорщицки прошептал: Мы знаем, что девушка – нуль-маг. Наша разведка доложила о случае в Нерсе, мы немного надавили на свидетелей, и они нам всё выложили о чудесном исцелении того проклятого бедняги.

Я почувствовала, как кровь отливает от лица, а наг, судя по заострившимся чертам лица, был просто в ярости.

– А вы в курсе, что заставили подданного Халессии выдать государственную тайну?
– с угрозой произнёс герцог, вмиг превращаясь из привычного мне Эбрета в сурового представителя власти.

– Да бросьте, - самоуверенно отмахнулся Таратус, - шила в мешке всё равно не утаишь. Но пока об этом знают только я, и царевич с государем. Признаю, мы бы не отказались иметь такого мага под рукой. Но насильно никто бы удерживать девушку здесь не стал.

Попробовали бы они мне силой удержать. Вот же сволочи!

– Зато хитростью вполне, да?
– вклинилась я, горя желанием прибить этого самоуверенного тритона не меньше, чем герцог.

Теперь становилось ясно, чего так вцепился в меня царевич, и почему у него хватило наглости сделать мне предложение. Сплошное лицемерие, как я и думала.

– Не знаю, о чём вы, - угрюмо отозвался тритон, - но на споры и уговоры остаётся всё меньше времени. К тому же помочь нам и в ваших интересах.

– С чего бы это?
– фыркнула я, заметив, как Эбрет насторожился.

– На месте жертвоприношения был найден кристалл с "Заморозкой". И таймер закончит отсчёт примерно через двадцать минут.

Глава 51

Таратус повернулся к герцогу.

– Магический накопитель, обнаруженный нами – высшей категории. Собранной внутри энергии хватит, чтобы превратить в один кусок льда весь город и его окрестности.

Как вы понимаете, эвакуировать всех горожан мы не успеваем. Государь с царевичем, и верхушка нашей аристократии уже на пути отсюда. Простым гражданам же сообщать о находке не стали. Поднимется ненужная паника, а спастись всё равно удастся лишь единицам. Так что, решайте быстрей.